第204章 成皋乱起（2/2）

粮税交割乃公事，谒见上官是礼数，苻晖便是再大的架子，也不该如此晾着下属。

正思忖间，忽闻街东传来急促马蹄声。

王曜转头望去，只见三骑疾驰而来。当先一骑是个四十出头的中年文官，头戴黑介帻，身着深青色官袍，袍上沾满尘土，下摆撕裂数处。

他面庞瘦削，颧骨高耸，眼窝深陷，胡须花白凌乱，显然是长途奔波所致。

身后两骑是郡兵装束，同样风尘仆仆。

三骑冲到府门前，中年文官滚鞍下马，踉跄两步方才站稳。

他抬头看见府门紧闭，急步上前，对值守兵卒道：

“荥阳郡丞郑豁，有紧急军情求见平原公！速速通传！”

兵卒什长认得郑豁，见他如此情状，不敢怠慢，忙道：

“郑郡丞稍候，卑职这便禀报。”说着转身叩门。

王曜闻言，心中一动，上前拱手：

“这位上官请了，下官新任成皋令王曜。”

郑豁正焦灼地望着府门，闻声猛地回头，打量王曜一眼，赶紧还礼：

“足下便是王曜？哎呀，王县令有所不知，成皋出大事了！”

“成皋出何事了？”王曜直截问道。

郑豁脸色一沉，压低声音：

“昨日本官赴洛阳公干途经成皋，方进城内补给，便突遇近万乱民围城！为首者是当地一猎户张卓，此人纠结嵩山附近三堡六村民众，打出‘抗赋求生’的旗号，率众包围成皋，只南门尚未合围。郭县令趁乱民尚未完全围城，派五十骑护送郑某杀出，特来洛阳求援！”

王曜心头一震。

近万乱民围城，这已不是寻常民变，而是叛乱！

他立即道：“郑郡丞，下官方才求见平原公，门吏说公侯正在午憩。但眼下军情如火，岂能延误？你我一同请见！”

恰在此时，府门开了一条缝，先前那青衣小吏探出身来。

郑豁抢步上前：

“速禀平原公，荥阳郡丞郑豁有十万火急军情！”

小吏为难道：“郑郡丞，公侯他……”

“军国大事，你敢耽搁？！”

郑豁厉声喝问，官威凛然。

小吏一颤，忙道：

“小的不敢，如此小的这便去禀报。”

说着缩回头，门又合上。

王曜与郑豁在阶下等候。

不过半盏茶工夫，府门洞开，一名绯衣属官快步走出，拱手道：

“公侯请二位入内叙话。”

两人随属官进府，穿过三重院落，来到西侧一处公廨。

这公廨面阔三间，青砖灰瓦，门前栽着两株柏树。

属官引他们入内，只见苻晖已端坐主位，换了身绛紫色常服，头发重新梳理过，束以金冠，邹荣却是不在。

苻晖面色凝重，见二人进来，抬手示意免礼：

“郑郡丞，究竟何事？”

郑豁躬身作揖，疾声道：

“公侯，成皋被围！当地人张卓，聚近万乱民，于昨日围攻县城。乱民携械持梃，喊出‘抗赋求生’之号，声势浩大。郭县令求卑职突围求援，请公侯速发兵解救！”

苻晖霍然起身：

“近万人？张卓何许人，竟有如此号召力？”

“张卓本是嵩山猎户，孔武有力，在乡间素有侠名。去岁今春连续加赋，百姓存粮将尽，怨声载道。张卓借机串联附近堡寨村落，囤积粮械，昨日终于发难。”

郑豁抬头，眼中血丝密布：

“公侯，成皋城兵不满千，若援军迟至，恐有破城之危！”

苻晖在堂中踱步，片刻后看向王曜：

“王县令，你既调任成皋，对此事有何看法？”

王曜拱手：“下官以为，当立即发兵。乱民初起，其势虽众，然乌合之众，未经战阵。若待其攻破成皋，获城中粮械，裹挟更多百姓，则势大难制。且成皋地近荥阳，若乱事蔓延，波及漕运，河北大军粮道恐受威胁。”

这番话切中要害，苻晖不由多看王曜一眼。

他沉吟道：“洛阳兵马，目下可调动者不过一万。还需留兵守城，防患未然……”

“公侯！”

郑豁急道：“成皋危在旦夕，请公侯速速发兵！卑职愿为向导，星夜驰援！”

苻晖踱回主位坐下，手指轻叩案面。

良久，他缓缓道：

“郑郡丞忠心可嘉，这样吧，孤命将兵长史赵敖为主将，率四千兵马，明日辰时出发。郑郡丞为向导，王县令……你既新任成皋，便随军同行，协理军务。”

王曜心中微沉。

赵敖此人他听说过，是苻晖心腹，为人世故，却非将才。

四千兵马不算少，但以赵敖为将，能否迅速平定乱事，实未可知。

更何况，自己这个“协理军务”，名头好听，实则无统兵之权，充其量不过是个参谋。

他强压怒气，只拱手道：

“下官遵命。”

说罢便头也不回地向公廨外走去。

王曜沿着来时的青石甬道向外走，刚过二门，却见邹荣从一侧月门转出，正迎面走来。

邹荣已恢复了那副圆润笑脸，见到王曜，停步拱手：

“尊驾便是王县令吧，在下洛阳邹荣，适才在公侯处听闻成皋之事，王县令临危受命，令人敬佩。”

王曜还礼：“邹君言重，此分内之事耳。”

“郑郡丞呢？”邹荣望向他身后。

“公侯留他问话。”王曜道。

邹荣点头，笑道：

“郑郡丞是厚道人，某在荥阳的生意，多蒙他照应。对了，今后邹家在成皋的铺面，还要请王县令多多关照。”

王曜淡淡道：“只要合乎法度，本县自当支持。”

“那是自然，那是自然。”

邹荣连连点头，又寒暄两句，便告辞往府外去了。

王曜心绪阴霾，也踱步继续向外走，边走边觉得苻晖刻意藐视打压自己，实在欺人太甚。

待出了府门，却见郑豁也匆匆出来，便上前问道：

“郑郡丞，国家早有明令，商贾不得交通重臣，不得服锦绣乘车马，邹荣出入州府如家常便饭，这是……”

郑豁摇头苦笑，与王曜并肩沿街而行，低声道：

“王县令初到河南，有所不知。那些禁令，都是十几年前尚书郎程宪在世时力推的。自程公故去，这些年早名存实亡了。如今莫说邹荣，便是洛阳城中那些大贾，哪个不是争相攀附？以前是北海公苻重，现在又是平原公，换个人罢了，其中尤以邹家为甚，他父亲邹瓮当年便是因结交五公被贬，如今邹荣学乖了，专一巴结平原公，生意反倒越做越大。听说其生意已南至交趾，北至漠北，西至西域，甚至江东的谢、桓两家，他都有些门路。”

王曜默然。乱世之中，法度松弛，商人挟财货以交权贵，权贵借商贾以牟私利，这已是常态。

他想起张崇府中那多宝阁的玉器，想起这豫州刺史府的富丽堂皇，心头不禁沉甸甸的。

就在二人边走边谈时，忽听身后有人呼唤：

“王县令留步！”

回头一看，却是刺史府一名属官气喘吁吁追来。

属官拱手道：“王县令，公侯有令，另拨一千精兵，由王县令统率，为赵长史副将，一同平叛。请王县令明日辰时，至北门外大营点兵。”

王曜一怔，随即明白，这是苻晖的临时找补，既要用人，又不想让自己这个“协理军务”太过尴尬，恐怕还顾忌到自己他日回京述职，在天王面前参他一本。

他转身朝刺史府方向躬身一揖：

“下官领命。”

属官传达完毕，自回府复命。

身旁的郑豁见此情景，不禁低声问道：

“王县令与平原公是旧识？”

王曜望着刺史府巍峨的门楼，眼前闪过崇贤馆中那张骄横的脸，想起新安调令上那不容转圜的朱印，想起方才在府外苦等的一个多时辰。

他收回目光，苦笑道：

“算是吧。”