第175章 桃源七日·鹓雏衔书（2/2）
“对。”老者点头，“据说船体以百年巨木打造，高十余丈，长三十余丈，可载千人。嬴政举国之力，历时三年才建成五艘。徐福此次东渡，不仅带了三千童男童女、百工匠人，还装载了五谷种子、农具、典籍，以及……”他声音低沉，“大量炼制邪丹所需的材料。”
这是要再造一个海外仙国？还是要进行某种可怕的仪式？
“时间不早了。”老者抬头看了看天色，“该出发了。”
三人最后检查了一遍行装，向老者深深一礼。
“多谢前辈七日教诲，赠宝赠药之恩，晚辈铭记于心。”阮桀诚恳道，“待事了之后，必当回来拜谢。”
“活着回来再说吧。”老者摆摆手，眼圈却有些泛红，“记住，打不过就跑，不丢人。留得青山在，不怕没柴烧。”
“晚辈记住了。”
鹓雏已经等得不耐烦了，用喙轻轻啄老者的后背，催促他赶紧付“尾款”。老者笑骂着把第二枚朱果塞进它嘴里，拍了拍它脖颈：“傻鸟，路上飞稳点，别把他们摔了。”
鹓雏翻了个白眼，屈膝伏低身子。三人爬上它宽阔的背，坐稳。
“坐稳了！”老者最后叮嘱，“这傻鸟飞起来有点狂野。”
话音刚落，鹓雏长鸣一声，双翅猛然展开！金色火焰熊熊燃烧，热浪扑面！它后腿一蹬，冲天而起！
“哇啊啊啊——！”荆云的惊呼被狂风吞没。
鹓雏的起飞何止是狂野，简直是粗暴！它几乎是垂直向上猛冲，速度快得让人窒息。阮桀死死抓住羽毛，感觉胃都快被甩出来了。玉树紧紧闭着眼，脸色发白。只有荆云在最初的惊吓后，反而兴奋起来，张开双臂迎风大叫：“飞啊！再快点！”
飞过山谷上空时，阮桀低头看去。老者的身影在茅屋前越来越小，他拄着拐杖，仰头望着他们，挥手作别。那片世外桃源在云雾中若隐若现，随即被层层山峦遮蔽。
再见了，桃源。
鹓雏攀升到云层之上，开始平稳飞行。下方是绵延不绝的秦岭山脉，如一条沉睡的巨龙。远处，渭水如带，咸阳城郭依稀可见。
飞行了约一个时辰，前方地平线上出现浩渺的水光——那是东海。海岸线曲折，大大小小的港口星罗棋布。鹓雏开始降低高度，寻找合适的降落地点。
最终，它选择了一处偏僻的山坳。这里三面环山，一面临海，人迹罕至。鹓雏缓缓降落，收起翅膀。
三人爬下鸟背，脚踩实地，都有种恍如隔世的感觉。七天前还在骊山绝境，七天后已到东海之滨。
鹓雏用喙碰了碰阮桀，又指了指西方——那是骊山的方向，显然是在提醒：别忘了，你们欠我个人情。不对，是欠我两枚朱果的情！
阮桀好笑地拍拍它脖颈：“多谢神鸟相助。回去告诉前辈，我们一定活着回去。”
鹓雏满意地点头，振翅飞起，在空中盘旋三圈，化作一道金虹消失在天际。
山坳里只剩下三人。海风带着咸腥味扑面而来，远处隐约能听到海浪拍岸的声响。
“现在怎么办？”荆云问。
阮桀展开老者给的丝帛地图，对照周围地形：“我们现在应该在这里，琅琊港在东北方向，约三十里。先找个高处，观察一下港口情况。”
他们爬上山坳北侧的山脊。这里视野开阔，可以俯瞰整个琅琊港。
港口规模之大，远超想象。码头上停泊着数百艘大小船只，桅杆如林。最显眼的是东南角那五艘巨舰——正是“蜃楼”。即便隔得很远，也能看出它们的庞大：船身漆黑，楼阁重重，甲板上人影绰绰，显然正在进行最后的准备工作。
港口沿岸，军营连绵，黑色旌旗猎猎作响。更远处，一片新建的宫观殿宇正在施工，那是徐福要求的“祭海神坛”。
“守卫森严。”玉树低声道，“光是明面上的秦军，就不下五千人。暗处还不知道有多少黑冰台的人。”
“硬闯肯定不行。”阮桀沉吟，“得想办法混进去。”
正说着，山下小路上传来车轮声。三人连忙隐蔽在树丛后。只见一队牛车正慢悠悠地沿着山路向港口方向行进，车上满载着麻袋，看样子是粮食。押车的是几个粗布衣裳的民夫，赶车的老汉哼着俚曲，声音沙哑跑调。
荆云眼睛一亮：“有办法了！”
一刻钟后。
山路上，那队牛车继续前行。只是押车的民夫里，多了三个生面孔——正是换了粗布衣裳、脸上抹了泥灰的阮桀三人。荆云不知从哪弄来一顶破草帽扣在头上，正跟赶车老汉套近乎：
“老伯，您这调子唱得别有一番风味啊！”
老汉得意地一甩鞭子：“那是！俺这嗓子，当年在村里唱山歌，大姑娘小媳妇都爱听！”
旁边一个真正的民夫小声嘀咕：“是爱听你跑调吧……”
老汉瞪了他一眼，继续哼唱，这回声音更大、更跑调了。
玉树忍着笑，低声问阮桀：“这能行吗？进港口时要查验符传的。”
“放心。”阮桀指了指牛车上的麻袋，“这些粮食是运往‘方士营’的，我看了货单。徐福招募的方士、匠人来自各地，管理混乱，查验不会太严。我们冒充新来的杂役，应该能混进去。”
“那符传呢？”
“用这个。”阮桀从怀中取出三枚木制的符牌——这是老者给的，上面刻着“方士营杂役”字样，还有伪造的官印，“老前辈早就准备好了。”
玉树这才放心。
牛车缓缓驶近港口关卡。果然，守关的秦军士兵只是粗略检查了货单和符牌，又看了看他们灰头土脸的模样，便挥手放行。其中一个士兵还皱眉捂鼻：“赶紧走赶紧走！一身汗臭味！”
顺利过关。
进入港口区，人声鼎沸，各种口音混杂。有光着膀子搬运货物的力夫，有穿着奇装异服的方士，有操着各地口音的匠人，还有穿着统一服饰的童男童女，在官吏的看管下排着队，脸上写满茫然与恐惧。
阮桀三人低着头，推着牛车，跟着老汉往仓库区走。经过那五艘蜃楼巨舰时，他们忍不住多看了几眼。
近距离看，这些船更加震撼。船身不知涂了什么漆，漆黑如墨，在阳光下却不反光，仿佛能吸收光线。船舷上刻满密密麻麻的符文，与巫诅之儡表面的鳞片符文如出一辙。甲板上有穿着黑袍的方士正在布置什么，隐隐有阴森的气息传来。
“别盯着看！”老汉低声呵斥，“那些是徐仙师的人，惹不起！”
阮桀连忙收回目光。
牛车在一处仓库前停下。老汉招呼着卸货，阮桀三人也帮忙搬运。麻袋里装的是粟米，沉甸甸的。荆云扛起一袋，健步如飞，看得其他民夫直咂舌：“小伙子，力气不小啊！”
荆云憨厚一笑：“庄稼人，干活干惯了。”
正搬运着，仓库里走出一个穿着青色深衣、头戴进贤冠的中年文吏。他手里拿着竹简和毛笔，一边清点货物，一边记录。看到阮桀三人时，他皱了皱眉：“新来的？叫什么名字？籍贯何处？”
阮桀早有准备，躬身答道：“小人阮大，蓝田人。这是舍弟阮二，表妹阮三。家乡遭灾，来投奔亲戚，亲戚没找到，盘缠用光了，只好来应征杂役混口饭吃。”
文吏打量他们几眼，见他们手脚麻利，不像偷奸耍滑之辈，便点点头：“算你们运气好，方士营正缺人手。每日管两顿饭，月底发半石粟米当工钱。好好干，别惹事。”
“多谢大人！”三人齐声道谢。
文吏在竹简上记了几笔，挥手让他们继续干活。
就这样，三人顺利混进了徐福东渡的队伍，成了方士营的杂役。
接下来的几天，他们白天搬运货物、打扫营房，晚上则悄悄探查。凭着通灵佩的感应，他们逐渐摸清了港口布局，也打听到不少消息。
徐福的船队将在十日后举行“祭海大典”，之后便正式起航东渡。而巫诅之儡，据说已经运抵港口，就存放在祭海神坛下的密室里，作为祭祀的核心祭品之一。
第七天夜里，三人躲在杂役居住的窝棚里，低声商议。
“祭海大典那天，守卫最严，但也最乱。”阮桀分析，“我们可以趁乱潜入神坛密室，毁掉邪儡。”
“怎么毁？”荆云问，“那东西刀枪不入，火烧不坏，我们试过的。”
阮桀从怀中取出那枚地火蟒珠。赤红色的珠子在昏暗的油灯下泛着温润的光泽，内部仿佛有岩浆流动。
“老前辈说，地火蟒珠蕴含至阳至烈的火精，若以先天之炁激发，威力堪比地火喷发。巫诅之儡至阴至邪，应该怕这个。”
玉树却担忧：“可密室守卫肯定森严。而且祭海大典时，徐福本人、还有众多方士都会在场，我们怎么脱身？”
三人陷入沉思。
这时，窝棚外忽然传来脚步声。一个尖细的声音响起：“阮大！阮二！阮三！管事叫你们过去！”
三人心中一凛，互相对视一眼，整理好衣襟，走了出去。
叫他们的是个尖嘴猴腮的小管事，正叉着腰站在月光下，不耐烦地催促：“快点！徐仙师要挑选几个机灵的杂役，明天去神坛帮忙布置祭台！选中了有赏钱！”
徐福要挑选杂役去神坛？
阮桀心中一动，与玉树交换了一个眼神。
机会，来了。
第一百七十五章完