第480章 强敌将来（2/2）
赫卡洛斯明白了她的意思，于是对熔岩拳说:“吃饭可以，但时间地点需要再商量。我现在刚来赤血城，很多事情还没安顿好。”
“没问题！”熔岩拳松了口气，“老板说，时间由你定。你决定好了，可以去角斗场找我，或者直接去‘金流商会’留个口信——那是老板在赤血城的产业之一。”
他说完，犹豫了一下，又补充道:“修罗——我可以这么叫你吧？其实我老板人不错。他虽然是商魔，但从不强迫手下的角斗士做不愿意的事。而且他给的待遇真的很好，我当初就是因为这个才...”
他忽然停住，似乎意识到自己说多了。
赫卡洛斯却听出了话里的深意:“你当初？熔岩拳，你是炎魔，在血焰王朝，炎魔不是自由民最多的种族之一吗？你怎么会...”
“怎么会成为别人的‘奴隶’？”熔岩拳苦笑，露出一个复杂的表情，“因为穷。因为我曾经穷困潦倒，连饭都吃不起，更别说修炼资源了。”
他深吸一口气:“那时候我刚刚突破四阶，在赤血城底层挣扎。是老板看中了我的潜力，给了我一份契约——一份我那时看不太懂的契约，他管那叫‘合同’。我以为那就是主人那边的奴隶契约，然后就签了。”
“合同？”赫卡洛斯注意到这个词。在联合大学时期学到过，这个词最早来源于不朽商朝，通常用于商业协议，而不是奴隶契约。
“嗯，老板说那是他们不朽商朝的习惯叫法。”熔岩拳挠头，“签了之后，我才发现那不是奴隶契约。我有人身自由，随时可以离开，只要赔偿一笔违约金就行。老板给我提供资源、训练、机会，我替他战斗，赢得的奖金我们分成。他让我叫他老板，而不是主人。”
他看向赫卡洛斯，眼神真诚:“所以，如果你以后改变主意，真的可以考虑一下。老板是个...很特别的魔族。”
赫卡洛斯若有所思地点点头。不朽商朝...那是魔界六大帝国中以商业和契约精神闻名的国度。他们的行事方式，确实可能与其他帝国不同。
“我会考虑的。”他没有把话说死。
熔岩拳闻言，脸上露出笑容:“那就好！我的任务完成了。我先走了，不打扰你们。”
他说完，对娜扎点点头，又深深看了赫卡洛斯一眼，转身离开了大厅。
现在，只剩下血爪了。
大厅里的气氛似乎变得更加微妙。血爪没有立即说话，而是等熔岩拳的脚步声完全消失在门外，才缓缓开口:
“修罗，你知道黑铁级角斗士里有‘五大怪物’吗？”
这个问题让赫卡洛斯和娜扎都提起了精神。他们来赤血城时间太短，对角斗场的了解还停留在表面。
“五大怪物？”赫卡洛斯重复道。
“嗯。”血爪的表情变得严肃，“那是黑铁级最顶尖的五个角斗士。他们每一个都至少是四阶中期的极限，但在这个境界把自己打磨得极为夸张。有人说，他们中任何一个，都能越阶挑战普通的四阶圆满而不败。”
他顿了顿:“五大怪物中，排名第五的叫‘铁山’，是个石魔混血，防御力强到变态，据说硬接过五阶大魔一击而不死。排名第四的是‘影舞’，一个神秘的影魔族女性，速度快到连血魔都自愧不如。排名第三的是‘炎爆’，纯血炎魔，火焰操控精妙绝伦。”
“排名第二的...”血爪看向赫卡洛斯，眼中闪过一丝复杂，“是我的哥哥，代号‘血手’。”
赫卡洛斯的三只眼睛同时微微睁大。
血爪的哥哥？那个在黑铁级压制境界多年、把自己打磨到极致的怪物之一？
“而你昨天击败了我。”血爪继续说，“这件事本身没什么，但你的战斗方式...太特殊了。仅凭体术，就连败我和熔岩拳。这种表现，已经引起了很多势力的注意。”
他的声音压低:“所以我哥哥让我来传话——有人出钱买通了五大怪物中的两个，要向你发起挑战。其中一个，正是我哥哥血手。而另一个...”
血爪深吸一口气:“是排名第一的那个，那个隐隐有黑铁最强之称的‘冰心’。”
冰心。
这个名字连娜扎都听说过。她曾在赤血城生活时，就听说过角斗场的传说——一个来自永夜之国的冰魔族，以绝对零度般的冷静和恐怖的实力，统治黑铁级数年之久。据说她早就可以突破到四阶后期升入白银级，但她选择压制境界，在黑铁级继续打磨。
“为什么？”赫卡洛斯问，“他们为什么要接这种挑战？以他们的实力和地位，应该不缺钱吧？”
“确实不缺。”血爪点头，“但他们缺‘契机’。我哥哥压制境界已经五年了，他在黑铁级已经找不到能让他拼尽一切的对手。他需要一场真正的、能激发他所有潜力的战斗，来打破瓶颈，一举突破到更高的层次。”
他看向赫卡洛斯:“而你，修罗，你的出现让他看到了机会。一个仅凭体术就能击败四阶后期熔岩拳的对手...这足够引起他的兴趣了。至于冰心，她接挑战的原因更简单——有人出的价码，高到她无法拒绝。”
“谁出的钱？”娜扎突然问。
血爪摇头:“不知道。我哥哥也不知道。对方是通过角斗场的中介发布的悬赏，身份完全保密。但能同时请动五大怪物中的两位，而且是前两位...这背后的势力绝对不简单。”
他看向赫卡洛斯:“我哥哥让我告诉你，战斗时间定在一个月后。第一场，你对战我哥。第二场，你对战冰心。两场都是正式的单人赛，不是混战。”
“一个月...”，赫卡洛斯喃喃道，他并不是担心自己真的会败，毕竟他的各种法术都还没有使出来过，只不过这个期限，感觉是有人故意给他时间打造名声，磨砺己身一般。
“他说，这是卖你一个人情。”血爪继续说，“正常情况下，这种挑战可以随时发起，对方甚至可以要求明天就开战。但他向角斗场申请了一个月的准备期，理由是‘需要充分准备，以展示最高水平的对决’——角斗场同意了。”
血爪站起身，走到赫卡洛斯面前，直视他的三只眼睛:“修罗，我哥哥说，这将是他在黑铁级的最后一战。无论输赢，战后他都会突破到四阶后期，升入白银级。所以，他希望这一战...不会让他失望。”
大厅里安静了片刻。
然后，赫卡洛斯笑了。
不是冷笑，不是嘲讽的笑，而是一种发自内心的、充满战意的笑。三只紫色眼瞳中同时绽放出惊人的光芒，那光芒锐利如刀，炽热如火。
“多谢你哥的人情。”他的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“转告他:一个月后，我定不会让他失望。”
血爪看着眼前这个年轻得过分的魔族，看着他眼中那几乎要燃烧起来的斗志，突然也笑了。
“好。”他说，“我会转达的。另外...我个人建议，这一个月，你最好全力备战。冰心和我哥哥，和昨天你遇到的我和熔岩拳...完全不是一个层次。”
他顿了顿，补充道:“我哥哥说，如果你需要，他可以提供一些关于冰心战斗风格的情报。当然，是付费的。”
赫卡洛斯挑眉:“付费？”
“嗯，这是规矩。”血爪摊手，“情报也是资源。不过我可以给你个友情价——五百血金币，我给你一份冰心的详细战斗分析，包括她的习惯、弱点、常用招式。”
娜扎在一旁计算了一下，点点头:“可以接受。”
“那就这么说定了。”血爪从怀中取出一枚血红色的传讯魔晶，“三天后，还是这个地方，我把情报带来。钱到时再付。”
他将魔晶放在桌上，转身走向门口。在跨出门槛前，他回头看了赫卡洛斯一眼:
“修罗，我很好奇，你真的只会体术吗？”
赫卡洛斯微笑不答。
血爪也不追问，只是摇摇头:“算了，每个人都有秘密。一个月后...我会买票去看的。希望你还能站着走出角斗场。”
他离开了。
大厅里只剩下赫卡洛斯和娜扎。晨光透过窗户洒进来，在暗红色的地毯上投下斑驳的光影。
“一个月...”，娜扎轻声重复，“连战两大怪物...赫卡洛斯，你有多大把握？”
赫卡洛斯没有立即回答。他走到窗边，看着庭院里那几株在晨风中摇曳的血荆棘，三只眼瞳中光芒流转。
“冰心，永夜之国的冰魔族，黑铁级最强。”他低声说，“血手，血爪的哥哥，五大怪物排名第二，压制境界五年...确实都是强敌。”
他转身看向娜扎:“但你不觉得，这正是最好的机会吗？”
“机会？”
“嗯。”赫卡洛斯点头，“如果我能在一个月后，连败黑铁级最强的两位怪物...那么‘修罗’这个名字，就不仅仅是在熔岩区有名了。整个赤血城都会知道，甚至可能传到其他主城。”
他的眼中闪烁着野心的光芒:“而且，这样的战斗，赌局赔率会高到什么程度？如果我们操作得当...”
娜扎的眼睛也亮了起来。她立刻明白了赫卡洛斯的意思——高风险的背后，往往是高回报。如果赫卡洛斯真的能在一个月后创造奇迹，那么他们能赚到的，可能不仅仅是几个月的房租，而是一笔足以在赤血城真正立足的巨额财富。
“但是，”她冷静下来，“前提是你能赢。而且...你不能只靠体术了，对吧？”
赫卡洛斯看向自己的双手。昨天那两场战斗，他只用体术，一是为了磨炼自己，二是为了隐藏实力。但如果对手是冰心和血手这个级别的怪物，仅凭体术...确实不够。
“当然不够。”他说，“但这一个月，足够我让自己变得更强。”
他看向娜扎:“我需要你帮我做几件事。第一，用我们现有的钱，购买一些提升实力的资源——不一定要多高级，但必须适合我现在的状况。第二，收集所有关于冰心和血手的公开情报，包括他们过去比赛的记录。第三...”
他顿了顿:“我需要一个能让我全力修炼、不受打扰的地方。这个庄园的训练场太小了。”
娜扎思考片刻:“赤血城有专门的修炼室出租，但价格不菲。不过...如果你真的需要，我们可以负担得起。毕竟我们现在有两万多金币。”
“那就租。”赫卡洛斯毫不犹豫，“最好的那种，有防护结界，能承受四阶巅峰级别的能量冲击。”
“明白了。”娜扎点头，“还有其他要求吗？”
赫卡洛斯想了想:“暂时就这些。另外...帮我给那个不朽商朝的富商回个话，就说我现在需要全力备战，一个月后再约时间吃饭。”
“好。”
两魔又商量了一些细节，然后各自开始行动。娜扎去处理赫卡洛斯交代的事情，赫卡洛斯则回到房间，开始规划这一个月的修炼计划。
窗外的赤血城已经完全苏醒，街道上传来魔族的喧嚣声，角斗场的方向隐约有欢呼传来——新一天的比赛开始了。
但赫卡洛斯知道，那些已经与他无关了。接下来的一个月，他将在不停的修炼和疯狂的战斗中渡过。目标只有一个:
一个月后，在万众瞩目之下，连败黑铁级两大怪物。
让修罗之名，响彻赤血城。
他闭上眼睛，三只紫色眼瞳在黑暗中微微发光，仿佛三颗即将燃起的星辰。
挑战已经接下。
战书已经收到。
现在，他只需要做一件事——变强，变得足够强。
强到能让所有质疑者闭嘴，强到能让所有敌人颤抖，强到能在这残酷的魔界，守护自己珍视的一切。