第477章 角斗士修罗（1/2）
清晨的赤血城笼罩在一层薄薄的血雾中，天空是永恒的暗红色，像一块浸透了陈旧血液的绒布。
赫卡洛斯站在庄园庭院里，看着娜扎对薇拉嘱咐着什么。木魔混血少女抱着自己的布偶，一边听一边用力点头，淡绿色的眼睛里满是认真。
“...所以薇拉，你今天最重要的任务就是照顾里姆管家，知道吗？”娜扎蹲下身，与薇拉平视，“如果他醒了，给他准备点吃的，食谱我写在厨房的板子上了。如果他一直睡，你就自己玩，但绝对不能出门，明白吗？”
“明白了！”薇拉脆生生地回答，然后看向赫卡洛斯，眼中流露出担忧，“赫卡洛斯哥哥要小心...”
赫卡洛斯难得温和地揉了揉她的头发：“放心，只是去报名和熟悉环境。”
这当然是安慰的话。今天他们不仅要报名，还要观察角斗场，制定详细的计划。如果条件允许，娜扎甚至希望赫卡洛斯能先打一两场试试水——当然，这要看具体情况。
安顿好家里，两魔便出发了。
从焰心区前往位于第三层“熔岩区”的角斗场，需要沿着螺旋状的坡道向下走。一路上，赫卡洛斯沉默地观察着这座陌生的城市。
与奥术联邦那种整洁、有序、充满学术气息的环境不同，赤血城的街道更加粗犷、喧嚣。建筑大多是暗红色的石材，风格粗犷，屋檐和窗棂上装饰着兽骨或魔兽头颅。街道上魔族来来往往，血魔、炎魔、影魔、石魔...各类魔族混杂，其中不乏气息强大的存在。
空气中弥漫着硫磺、血腥、劣质酒精和某种说不清的野性气味。不时有全副武装的卫兵巡逻队经过，铠甲碰撞声与魔兽坐骑的蹄声交织在一起。
“感觉如何？”娜扎走在他身侧，轻声问道。
“混乱，但充满生命力。”赫卡洛斯回答，“比奥术联邦更...原始。”
“原始，但直接。”娜扎笑了笑，“在这里，弱肉强食是写在脸上的规则。不像奥术联邦，表面优雅文明，背地里捅刀子。”
赫卡洛斯不置可否。两魔继续前行，娜扎开始给他讲解角斗场的基本规则：
“赤血城的角斗场全名叫‘血焰荣耀角斗场’，是血焰王朝五大角斗场之一。每天有六场常规赛：上午两场，下午三场，晚上一场重头戏。每场比赛至少有三对选手，最多可以有十对同时进行。”
“角斗士分为四个等级：黑铁、白银、黄金以及平时我们几乎不会遇见了荣耀级。新手默认从黑铁开始，每赢一场积累积分，积分够了可以申请晋级。等级越高，对手越强，出场费也越高，相应的赌局赔率会变化。”
“规则很简单：生死不论，但可以认输。一旦认输，对手不能继续攻击，违者会被角斗场的执法者当场格杀。但如果战斗开始后不认输，就算被打死，也不违反规则。”
她顿了顿，补充道：“还有一种特殊情况——‘死斗’。双方签下生死契，不死不休，连认输的机会都没有。这种通常是有深仇大恨，或者一方是罪大恶极的奴隶。我们绝对不要参与这种。”
赫卡洛斯认真听着，三只紫色眼瞳中光芒微闪：“出场费是多少？”
“黑铁级，赢一场基础出场费五十血金币，输的话只有十金币安慰奖。”娜扎显然做过功课，“白银级翻倍，黄金级再翻倍。但这不是重点，重点是赌局——如果出现以弱胜强，或者新人黑马，赔率可能高达一比十甚至一比二十。我们的计划就是利用这一点。”
“怎么下注？”
“角斗场有专门的投注点，观众可以用现金或魔晶卡下注。我会用你的名义开一个匿名账户，每次比赛前，根据对手情况决定下注金额。一开始我们资金少，要精打细算。”
两魔说着，已经来到了第三层熔岩区。这里的建筑更加密集，街道更窄，魔族也更多。空气中弥漫着汗味、血腥味和劣质魔药的气味，嘈杂的叫卖声、争吵声、魔兽嘶吼声不绝于耳。
“角斗场在熔岩区中心，但现在还没开场。”娜扎看了看天色，“我们先去集市，给你买点装备。”
“装备？”赫卡洛斯挑眉，“我有武器。”
“不是武器，是‘包装’。”娜扎神秘一笑，“你现在这张脸太年轻了，二十三岁的四阶魔族，放在哪里都是天才。一上场就会被重点关注，还怎么扮猪吃老虎？”
赫卡洛斯摸了摸自己的脸。确实，在魔界，魔族的外貌年龄与实力通常成正比。一个看起来二十出头的四阶魔将，无论在哪里都会引人注目。
“我们需要一个面具。”娜扎说，“遮住你的脸，制造神秘感。而且一个好的面具本身就有威慑力，能给对手心理压力。”
两魔拐进一条喧闹的集市街道。这里是熔岩区最大的自由贸易市场，街道两侧摆满了各式各样的摊位：卖魔兽材料的、卖魔药的、卖武器的、卖日常用品的，甚至还有卖奴隶的——那些被魔力锁链束缚的魔族蜷缩在笼子里，眼神空洞麻木。
娜扎轻车熟路地带着赫卡洛斯穿过人群，来到一家专卖护具和服饰的店铺前。店铺不大，但货品琳琅满目，从铠甲到皮甲，从头盔到面具，应有尽有。
店主是个独眼石魔，巨大的身躯几乎塞满了整个店面，见到客人，他用粗哑的声音招呼：“要什么？铠甲？武器？本店货真价实，假一赔十！”
“面具。”娜扎言简意赅，“要特制的，能遮住整张脸，有威慑力的。”
石魔店主咧嘴一笑，露出满口黄牙：“面具？那可多了！这边来！”
他领着两魔走到店铺右侧，那里挂满了各式各样的面具。有狰狞的魔兽面孔，有抽象的几何图案，有仿照各大魔族特征的面具，甚至还有几个明显是仿造某些知名强者面容的面具。
“这个怎么样？”赫卡洛斯指向一个纯黑色的面具，造型简洁，只在眼部开了两个细长的缝隙，额头位置镶嵌着一枚小小的紫色魔晶。
娜扎凑近看了看，摇头：“太朴素了，像个刺客。你要在角斗场打的是正面战斗，需要更有冲击力的形象。”
“那这个呢？”她又指向另一个面具——那是一张炎魔风格的面具，赤红色，雕刻着火焰纹路，嘴角咧开露出獠牙，额头还有一对弯曲的犄角。
这次轮到赫卡洛斯摇头：“太像炎魔了。我的战斗风格更多是以技巧为主，如果戴炎魔面具，对手会有先入为主的错误判断，但一旦发现我不使用火焰魔法，反而会引起更多怀疑。”
“有道理...”，娜扎托着下巴思考，“那这个？”她指向一个银白色的、雕刻着月轮图案的面具。
“你想让我暴露月魔族身份？”赫卡洛斯瞥她一眼。
娜扎吐了吐舌头：“忘了这茬...那你选一个。”
赫卡洛斯的目光在众多面具上游移，最终停留在一个青灰色的面具上。那面具造型诡异——额头凸起，眉骨高耸，双眼位置是两道细长的缝隙，鼻梁扭曲，嘴唇抿成一条冷酷的直线。最特别的是，面具两侧有向后弯曲的骨刺状装饰，整体散发着一种非人的、冷酷肃杀的气息。
“这个...”，他伸手取下，“有点意思。”
石魔店主眼睛一亮：“客人好眼光！这是仿照魔灵共和国的‘修罗’形象制作的！据传修罗是魔灵共和国古代传说中的战斗神灵，非人非魔，专门为战斗而生。这面具用的可是上等影钢打造，轻便结实，内侧还铭刻了基础的防护符文，能抵挡三阶以下的能量冲击！”
“修罗？”赫卡洛斯低声重复，将面具举到面前仔细端详。
“魔灵共和国的传说里，修罗是一种介于生灵与亡灵之间的存在。”娜扎也凑过来看，眼中露出感兴趣的神色，“他们不知疲倦，不懂恐惧，只为战斗与毁灭而生。在魔灵共和国的古老神庙里，常有修罗形象的雕像作为守护者。”
她歪头想了想：“形象倒是合适——神秘、强大、非人。但你确定要选这么...凶恶的面具？”
“角斗场本就是凶恶之地。”赫卡洛斯淡淡道，“而且这面具的设计确实精妙，你看眼睛部位的缝隙，实际上镶嵌了透明魔晶，不影响视力却能隐藏眼神。面部轮廓虽然狰狞，但线条流畅，不影响头部动作。”
他将面具戴上。
瞬间，那个长相还算清秀、甚至带点书卷气的三眼魔族消失了，取而代之的是一个散发着冰冷杀气的诡异身影。青灰色的面具完美贴合面部，只露出两只眼睛——原本是紫色的瞳孔，在面具的阴影和魔晶的折射下，呈现出一种深不见底的暗紫色，仿佛深渊的凝视。
“怎么样？”赫卡洛斯的声音透过面具传出，有些沉闷，却更添几分神秘。
娜扎愣了足足三秒，才喃喃道：“简直...像是换了一个魔。”
她绕着赫卡洛斯走了两圈，从各个角度观察：“气势完全变了。如果我不知道是你，在街上遇到，绝对会绕道走。而且这面具遮盖了你年轻的脸，光看身形，最多判断你是成年魔族，无法确定具体年龄。”
石魔店主也啧啧称奇：“客人戴这面具真合适！像真的修罗降世！要不要配套的斗篷和护甲？本店有全套搭配！”
“不用。”赫卡洛斯摘
“一千二百血金币！”店主报出价格，“这可是影钢的，还铭刻了符文...”
“八百。”娜扎立刻开始砍价，“你这面具都落灰了，明显放了很久没人买。修罗形象在血焰王朝又不受欢迎，能卖出去就不错了。”
“客人这话说的！这可是精品！最少一千！”
“九百，不卖我们就走了。”娜扎作势要拉赫卡洛斯离开。
“等等！九百五！不能再低了！”
“九百二，成交的话我们再买两套备用服装。”
石魔店主纠结了半天，最终咬牙：“行！成交！”
付钱的时候，赫卡洛斯看着娜扎眼都不眨地数出九百二十枚血金币，心中微微一痛——这可是他们现在全部财产的一大部分。但想到接下来的计划，这投资是必要的。
除了面具，他们还买了两套适合战斗的黑色劲装和一件带兜帽的斗篷。都是普通材料，没什么特殊效果，主打一个低调实用。
“好了，现在你看起来像个真正的角斗士了。”走出店铺后，娜扎满意地看着赫卡洛斯，“神秘、强大、来路不明——这正是我们想要的效果。”
赫卡洛斯将面具收进新买的储物袋，问道：“接下来去角斗场？”
“嗯，现在应该开门了。”
两魔继续前行，穿过几条更加拥挤的街道后，一座庞然大物出现在眼前。
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