第253章 虚惊一场（1/2）
巷道内比外面阴冷许多，火把的光晕在湿滑的岩壁和朽黑的坑木上不断晃动。
脚下是深一脚浅一脚的煤渣和积水，空气里那股混合了朽木、湿土和淡淡硫磺的气味，即便隔着口罩也依然清晰。
张毅走得很慢，一边用火把照亮两侧的岩壁，观察煤层的色泽和纹理，一边留意着头顶坑木的牢固程度。
赵元楷与周范紧随其后，一个仔细丈量着巷道的宽高，另一个则用炭笔在随身木牍上飞快勾画着巷道走向的草图。
党素娥走在最后，与前面的护卫隔着两步。
她的目光大部分时间落在张毅的脚下，偶尔抬起时，却是飞快地扫过他的背影和周围环境，警惕着任何可能松动的石块或异常。
药箱在她身侧随着步伐轻轻晃动，里面器物碰撞，发出极轻微的声响，在这寂静的巷道里显得格外清晰。
巷道逐渐向下延伸，坡度平缓但持续。
走了约莫百步左右，前方出现了一处稍显开阔的所在，似是以前矿工短暂休憩的窝棚区，空间大了些，顶部也有更多的粗木支撑着。
张毅在这里停下了脚步，将火把举高些。
火光下，可以清晰地看到侧壁上那一道厚实的、乌黑发亮的煤层，像一条沉睡的巨蟒，嵌在灰褐色的岩层之中。
“就是这里了。”张毅的声音在空洞的巷道里带着些许回音。
他伸手摸了摸那冰冷的煤层，指尖传来坚硬而略带酥脆的触感。
“厚度可观，质地也比洞口附近的要好些。杂质虽仍有，但大块的矸石少了。”
他转过身，对赵、周二人说话。
“赵大人，以此处为起点，巷道向前方延伸的情况，还需再探。重点是查清渗水点，以及有无大面积塌方的风险。”
“下官明白。”赵元楷肃然应道。
就在张毅准备继续前行时，巷道深处，极远的地方，忽然传来一声极其细微的、像是土石松脱的“簌簌”声。
声音很轻，但在绝对寂静的矿洞里，却清晰得令人心头一紧。
所有人瞬间屏住了呼吸。
“回去。”
张毅眉头紧皱，立马转身，在众人来不及反应的情况下一把拉住离他最近的党素娥的手臂，将她向后带了一步，同时沉声低喝：“熄灭火把！后退！”
训练有素的护卫立刻反应过来，迅速用特制的皮罩盖灭火把。
“贴着墙，原路退回，脚步放轻。”他的声音压得极低，在绝对的黑暗中，带着不容置疑的指挥力。
没人质疑。
赵元楷和周范虽心中惊疑，也立刻摸索着岩壁，开始缓缓后退。
众人被护卫们护在两侧。
张毅拉着党素娥的手臂没有松开，他能感觉到她手臂肌肉瞬间的僵硬，随即又放松下来。
她顺从地跟着他的力道，一步步向后退去。
她的呼吸很轻，几乎听不见，但握着他手臂的手指，却在不自觉地收紧。
黑暗中，人的感官被放大。
除了自己如擂鼓般的心跳和衣物摩擦的窸窣声，巷道深处那“簌簌”的声响似乎停止，但一种无形的压力却已弥漫开来。
退出去大约二三十步，远离了方才那处开阔地后，张毅才停下，再次按下检测仪的开关，仔细读数。
指针平稳。
“应该不是瓦斯（可燃气体）聚集。”他低声道，但眉头并未舒展，“可能是岩层自然剥落，也可能是……”
他话没说完，但众人都明白。
也可能是这废弃多年的老矿，内部结构已经脆弱不堪，方才他们的走动和声响，引发了小范围的松动。
“先出去。”张毅做出决定，“此地情况复杂，今日不宜深入。”
他松开了党素娥的手臂，对她低声道：“跟紧我。”
党素娥在黑暗中点了点头，尽管他看不见。
她默默调整了一下药箱的背带，重新跟在他侧后方半步的位置。
一行人不再多言，借着张毅手中仪器那一点微弱的光亮，摸索着岩壁，加快了后退的步伐。
都只想快速离开这个危险的地方。
当然，张毅不打算再进来了，决定把这危险的事情丢给别人。
自己只要在后方当指挥官就行。
……
当出了巷道，来到巷道口，被令人心安的阳光覆盖身上时，所有人都暗自的长长松了口气。
“怎么回事？”李承乾迎上前来。
“巷道深处有异响，情况不明。”张毅言简意赅，摘下口罩，脸上没有惊魂未定的慌乱，只有沉静的思忖，“为稳妥计，今日不宜再入。殿下，这矿洞废弃多年，内部结构需得重新勘验稳固，方可安全使用。”
接着，他转向一旁的长孙恕，语气果断：“长孙管事，烦请你立即调集庄上最有经验的矿工头目和匠人，要寻熟悉此矿旧巷道、懂支撑加固之法的。由他们组成勘验队，在确保安全的前提下，尽快摸清里面煤层走向、渗水点，以及所有可能塌方的风险处。赵大人和周大人会列出需要探查的要点。”
听他这么说，李承乾略一沉吟，便点头认可，吩咐道：“就依张卿所言。安全第一。”
长孙恕连忙躬身：“老奴这就去办，定挑选最稳妥的人手。”
危机解除，行动方针已定。
张毅抬头，再次望向黑石山那沉郁的山体。
专业的事情交给专业的人去做。
自己现在只想早点忙完并州的事情，早点回去，和李丽质她们一起，公主姑姑热炕头。
他掸了掸衣袍上沾染的煤灰，对众人道：“我们回吧。矿下之事，静候佳音便可。接下来，该好好谋划这地上之事了。”
“说的是。”李承乾微微点头。
“张县侯说的是。”赵，周两位官员深表赞同。
刚才的事情，令他们有些后怕。
“你没事吧！”
李丽质和豫章公主关心地迎了上来。
“无事，虚惊一场。”张毅对她们笑了笑，语气轻松，“只是听到些动静，为防万一，先退出来。巷道老旧，稳妥些好。”
他说得轻描淡写，但李丽质还是敏锐地察觉到他眉宇间残留的一丝凝重，以及他袍袖上明显的污迹。
豫章公主的目光则飞快地在他和默默退到一旁的党素娥身上转了一圈，见她虽也沾染了煤灰，但神色平静，药箱稳稳背着，心下稍安。
此刻，长孙恕已赶去调派人手。
李承乾看了看天色，道：“既如此，今日便先回庄上。张卿，这地上之事，你心中可有章程了？”
“有些想法，还需与二位大人仔细推敲。”张毅说着，目光已投向山脚那片洼地和远处的废料堆，“我们先回，路上便可商议。”
一行人重新登车。
回程的马车上。
赵元楷与周范跟张毅细细地探讨着洗煤池的选址、大小、引水渠的走向，以及如何利用那些废矸石。
张毅言简意赅，每每切中要害，引得二人频频点头，眼中钦佩之色愈浓。
李承乾听着，偶尔插言询问，心中越发笃定。
而李丽质和豫章公主则安静地听着这些她们不甚明了的工事讨论，目光却不时落在张毅专注的侧脸上。
……
马车驶回庄园时，日头已微微偏西。
关于煤矿的商议也早已结束。
张毅和李丽质，豫章公主，玉酥，党素娥几女回了别院。
因为今天要去煤山的事情，所以热水时刻为众人准备着。
李丽质和豫章公主在玉酥的侍奉下，共同去沐浴了。
张毅和党素娥则是和昨天一样，回了张毅所居的正房。
与昨日浴池的阔大氤氲不同，房内早已备好了热腾腾的浴桶和清水，更显私密。
张毅脱下沾满煤灰的外袍，党素娥自然而然地接过，搭在屏风上。
她转身时，他已解开中衣，露出精悍的上身，肩背处还留着几道在矿洞中蹭到的浅黑印子。
“今日……多谢。”
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