第396章 遗弃的中转站（1/2）

洞穴内的黑暗浓稠如墨，几乎有了实质的重量，压在每个人的眼皮和胸口上。洞口藤蔓缝隙渗入的微光，仅仅能照亮一小块湿漉漉的地面，再往深处，便是彻底的、令人心悸的漆黑。风声在耳边持续地低鸣，从洞穴深处传来，带着更明显的凉意和一股淡淡的、陈腐的泥土与岩石气息。

所有人都紧紧挤在一起，大气不敢出。王大娘把栓子的头按在自己怀里，孩子似乎也感受到了极度的恐惧，身体僵硬，一声不吭。丽媚将晨光整个裹在胸前，用自己的体温试图温暖那微弱的小火苗。翠姑死死抓住陈久安的衣角，手指冰凉。柱子靠坐在洞壁上，受伤的脚踝传来阵阵剧痛，他咬紧牙关忍着。王飞半跪在靠近洞口的位置，刺刀横在身前，耳朵像猎犬一样竖着，捕捉着外界哪怕最细微的声响。

外面的声音透过藤蔓和岩石的阻隔，变得模糊而断续。犬吠声似乎在山脊另一侧响起，时而高昂，时而低回，夹杂着伪军含混的吆喝。声音忽远忽近，在浓雾弥漫的山林中难以准确定位。每一次犬吠的逼近，都让洞内人的心脏骤缩。

时间在黑暗中失去了刻度，每一秒都被恐惧拉得无限漫长。陈久安背靠着冰冷的石壁，柴刀横在膝上。他的眼睛早已适应了黑暗，但除了近处同伴们模糊的轮廓，什么也看不清。他全部的感官都集中在听力上，分析着外面传来的每一个动静，同时也在倾听着洞穴深处，那风声的来源。

风声稳定而持续，说明这个洞穴有别的出口，或者至少有一个足够大的空间与外界空气联通。这让他稍微安心了一点点，但也仅仅是一点点。未知的前路，可能存在的危险（塌方、毒气、野兽），以及身后紧追不舍的敌人，像几把铡刀悬在头顶。

不知过了多久，外面的犬吠声和嘈杂的人声终于渐渐远去，最终完全消失在山林的寂静和潺潺水声中。浓雾似乎依然未散，但至少，短暂的直接威胁解除了。

没有人立刻放松。又等了很久，直到王飞极其轻微地挪动了一下身体，用几乎听不见的气音说：“好像……走远了。”

陈久安长长地、极其缓慢地吐出一口浊气，感觉肺叶都有些疼痛。他活动了一下僵硬的手指，低声道：“先别动，再等等。”

他们又在黑暗中静静地等待了仿佛另一个世界。直到确认外面确实恢复了只有自然声响的状态，陈久安才摸索着，从怀里掏出了火镰和一小截精心保存的、用油布包着的火绒。这是最后的火种。

“柱子，王飞，警戒洞口。”他吩咐道，然后小心地开始打火。

“嚓……嚓……”火镰撞击燧石的声音在绝对的寂静中显得格外清脆，每一次都让众人心头一跳，生怕这声音传出洞外。火星溅落在火绒上，冒起一丝几乎看不见的青烟。陈久安屏住呼吸，更加小心地继续。终于，一点微弱的、橘红色的火苗在火绒上颤巍巍地亮起。

光芒虽小，但在吞噬一切的黑暗里，却像一颗温暖的太阳，瞬间驱散了部分寒意和绝望。陈久安立刻将火绒凑近早已准备好的一小捆干燥的、从衣服内衬撕下的布条和沿途收集的极细枯枝。火苗舔舐着，逐渐变大，照亮了周围一小圈范围。

昏黄跳跃的火光下，洞穴入口处的景象清晰起来。这是一个明显经过人工修整的通道入口，洞壁虽然粗糙，布满凿痕，但大致平整，高约一米七八，宽可容两人并肩。地面是天然的岩石，略有起伏，但还算好走。通道向着斜下方延伸，消失在火光无法触及的黑暗里，那稳定的冷风正是从那里吹来。

他们所在的位置，是通道开始处一个稍微宽敞一点的“小厅”，角落堆着一些风化严重的碎石和泥土。

“真是……人工的。”柱子看着洞壁上的凿痕，喃喃道。

“地图没错……”翠姑的声音带着哭腔，不知是庆幸还是后怕。

陈久安举着火把（那简陋的布条树枝捆），照亮了地图。在跳动的火光下，那个“X”标记和旁边的山形符号，似乎与眼前这个隐藏在山沟石壁下的洞口，产生了某种神秘的联系。石匠和程瀚用生命传递的信息，指向的就是这里。

“我们必须往里走。”陈久安收起地图，语气不容置疑。“外面不一定安全，伪军可能会折返，或者扩大搜索范围。这里至少能暂时藏身。而且，”他顿了顿，看向通道深处，“有风，说明有出路。”

这个判断给了大家一丝希望。藏身之所，可能存在的出路——这是绝境中最大的诱惑。

但深入未知的黑暗洞穴，同样令人恐惧。

“我走前面。”陈久安举着火把，当先向通道深处走去。火光照亮前方几米的范围，洞壁上的凿痕、偶尔垂下的钟乳石状凝结物、地面上浅浅的水渍，显现。通道并不规则，有时宽阔些，有时需要侧身，整体趋势是向下，坡度平缓。

柱子跛脚紧跟，王飞持刀断后，将妇孺护在中间。火光将他们摇晃的影子投在洞壁上，放大变形，如同跟随的鬼魅。风声在耳边变得清晰，偶尔夹杂着水滴落下的“叮咚”声，在寂静中回荡。

空气越来越凉，带着浓厚的土腥味和一种难以形容的、仿佛沉积了千百年的陈旧气息。但至少，可以呼吸，没有憋闷或异味，这让大家稍感安心。

走了大约一炷香的时间，通道似乎到了尽头。火光映照下，前方出现了一个较为开阔的空间入口。

陈久安停下脚步，将火把向前探了探。

火光摇曳着，勉强照亮了入口内的景象。

那是一个天然形成的石窟，比入口处的“小厅”大上数倍，洞顶很高，隐没在火光之上的黑暗里。石窟的一侧，有一个不大的、平静的地下水面，反射着跳动的火光，像一块幽黑的镜子。水边散落着一些看起来像是人工放置的、较为平整的大石块。最引人注目的是，在石窟中央靠近石壁的地方，竟然堆放着几个粗糙的、用树枝和破布遮盖着的物体，形状像是……箱子和包裹？

而在石窟另一侧的角落里，火光掠过时，似乎照见了几件散落在地上的、更小的东西，一个破旧的搪瓷碗，半截蜡烛头，甚至……一块叠放着的、颜色晦暗的布？

这里有人待过！而且可能离开不久，或者，还打算回来！

这个发现让所有人都汗毛倒竖。刚刚脱离伪军的追捕，难道又闯进了别人的巢穴？

陈久安猛地将火把放低，示意所有人噤声，迅速退到通道阴影里。心脏再次狂跳起来。他仔细倾听，石窟里除了风声、水声和他们自己压抑的呼吸，没有其他动静。

“柱子，王飞，看住后面通道。”他极低声道，然后自己贴着洞壁，极其缓慢地、一点一点地向石窟内探头观察。

火光有限，看不清全貌。那些箱子和包裹静静地堆在那里，覆盖物上落着一层薄灰。角落的杂物也毫无生气。

他等待着，聆听着。

只有一片死寂。

难道……是废弃的？可是，如果是废弃的，这些东西看起来并不算太陈旧。如果是有人暂居，此刻人去哪里了？是暂时离开，还是就在这黑暗石窟的某个更深、火光照不到的角落里？

“有人吗？”陈久安最终鼓起勇气，压着嗓子，朝着石窟内问了一声。声音在空洞的石窟里激起微弱的回音，然后消散，没有任何回应。

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