第578章 钢铁牢笼中的脆弱交易（2/2）

唐挑了挑眉，没说话，在控制台上快速输入指令调出相关阀门记录。片刻后，他哼了一声：“C-7阀的维护日志……确实有异常，上次检修是五年前。老瘸子！”

门外传来应声。

“带两个人，去查查3号支路C-7阀和循环泵基座！按她说的查！”唐下令，然后看向林晓怼，“算你有点门道。但这个呢？”他推了推那个黑色金属方块。

林晓怼拿起方块。入手冰凉沉重，非金非石。表面蚀刻的纹路极其古老，甚至比她在“归寂之庭”见过的部分铭文还要抽象。没有任何接口或缝隙。她尝试将一丝极其微弱的精神力探入（钥匙印记的感知），立刻感到一股强大的、拒绝一切外部探知的规则屏障，以及屏障后一丝极其隐晦的……悲伤与封闭的意念残留。

这不仅仅是一个设备，更像是一个被施加了强大规则封印的“记忆容器”或“信标”。暴力破解几乎不可能。

她将方块贴近胸口，那里，寄宿的“起源之种”似乎感应到同源的古老与悲伤，微微发热，传递出一丝温和的共鸣。

林晓怼闭上眼睛，不再试图“破解”，而是如同与“绿洲”种子沟通那样，将一丝带着“理解”、“探寻”而非“侵入”的意念，混合着种子散发出的温暖生命波动，轻轻“包裹”向那个方块。

时间一分一秒过去。唐耐着性子等着，手指又开始敲击控制台。

就在林晓怼额角渗出细汗，感到有些力不从心时——

黑色方块内部，那坚固的规则屏障，似乎被这同源的、充满善意的“生命共鸣”触动，极其轻微地松动了一丝。

没有打开，没有发光。但方块表面，那些原本毫无规律的蚀刻纹路中，有几个极其微小的点，极其短暂地闪过一下几乎无法察觉的淡金色微光，随即熄灭。

同时，一段破碎到极点的、仿佛临终叹息的意念碎片，被林晓怼捕捉到：

“……记录……‘边界’接触……第七次……失败……”

“……‘光’太弱……无法穿透……”

“……‘调和’之力……亦被拒绝……”

“……沉眠……等待……后来者……”

“……‘钥匙’……或许……”

意念戛然而止。方块重归死寂。

林晓怼睁开眼，脸色微微发白。刚才的共鸣消耗了她不少精神，也让她窥见了一角惊人的秘密——这方块，似乎记录了一次古代“摇篮”文明尝试接触“边界”的失败经历！而且，提到了“钥匙”！

她看向唐，斟酌着词汇：“这不是一个简单的设备或存储器。它是一个被施加了强大规则锁的‘记录核心’，很可能与‘摇篮’文明最高级别的秘密探索有关。暴力破解会导致内部信息彻底湮灭。我只能感应到，它记录了一次失败的、对某种极端环境的接触尝试，并且似乎在等待特定的‘钥匙’才能开启。它本身……没有危险，但价值可能极高，也极难解锁。”

她的话半真半假，隐去了“边界”和“钥匙”的具体指向，但点出了其珍贵性和特殊性。

唐摸着自己下巴上的胡茬，眼神变幻不定。林晓怼的分析（无论是故障还是方块）都显得专业且超出他的预期。特别是对方块的描述，与他当初在“哭嚎废墟”最危险区域边缘捡到它时的诡异感觉，以及之后想尽办法也无法撼动分毫的经历，隐隐吻合。

这个丫头，不简单。她身上的“味儿”和知识，可能是巨大的机遇，也可能是更大的麻烦。

就在这时，通讯器里传来老瘸子兴奋又带着难以置信的声音：“头儿！查了！C-7阀的伺服机构确实卡滞严重，密封圈都快磨没了！泵体基座也有两颗螺栓松动！正在更换！这丫头神了！”

唐眼中最后一丝犹豫消失了。他站起身，走到林晓怼面前，伸出粗糙的大手：“成交了，顾问小姐。欢迎登上‘破铜烂铁号’。你的隔间在C-7（他咧嘴笑了笑），希望你别介意这个编号。老瘸子会带你去。记住我们的约定。”

林晓怼松了口气，伸手与他短暂一握。手掌粗糙有力，带着机油和金属的味道。

暂时安全了。获得了喘息之机和初步的合作关系。但她也把自己和同伴置于了一群在刀尖舔血、利益至上的拾荒者之中。胸口的种子，阿木和曦的特殊状态，以及她脑中那些关于“边界”、“钥匙”、“仲裁者”和“更大阴影”的秘密，都如同定时炸弹。

跟着老瘸子走向狭窄昏暗的走廊时，她回头看了一眼驾驶舱。唐已经坐回椅子，正盯着那个黑色方块，眼神深邃，不知在想什么。

而在“破铜烂铁号”外壳之外，遥远的、连这艘船探测器都扫描不到的黑暗深空，一点比星辰更黯淡、却更加“有序”的幽蓝微光，如同耐心潜伏的猎手，极其缓慢地……调整了一下方向。

（第五百七十八章完）