第555章 管道深渊与寂静信标（1/2）

滑。

不是自由落体，而是与粗糙、冰冷、布满未知粘腻物的管壁持续摩擦的、缓慢而失控的下坠。黑暗如同有形的流体，从四面八方挤压过来，吞噬了光线，也吞噬了方向感。只有手脚与金属摩擦时发出的刺耳刮擦声，以及自己越来越粗重的喘息和心跳，在狭窄的管道内壁反复回响、放大，形成一种令人窒息的噪音牢笼。

林晓怼双臂死死撑住管壁，试图减缓下滑速度，但掌心早已被铁锈和尖锐的凸起划破，火辣辣地疼。双腿也在用力蹬踏，寻找任何可能的借力点，但管壁湿滑，更多时候只是徒劳的摩擦。每一次停顿都极其短暂，身体便不受控制地继续向下滑去。

她能听到上方不远处阿木同样艰难而压抑的喘息和摩擦声。两人之间相隔不过两三米，但在绝对的黑暗和持续的失控感中，这点距离仿佛天堑。

时间感彻底混乱。可能只过去了十几秒，也可能已过去几分钟。下滑的速度似乎在增加，管道的角度似乎比预想的更陡峭。

“林姐姐……你……还好吗？”阿木的声音从上方传来，带着喘息和紧张。

“撑得住！”林晓怼咬牙回应，尽量让声音听起来平稳，“注意……找机会……减速！”

话音刚落，她的右脚猛地蹬到了一处相对牢固的凸起！身体的下滑骤然一顿！但紧接着，那凸起发出不堪重负的呻吟，似乎松动了！

“小心！”林晓怼只来得及喊出一声，整个人便因为右脚借力点的失效而失去平衡，打着旋更快地向下滑去！背部、肩膀重重地撞在管壁上，传来沉闷的撞击声和剧痛！怀中的曦的维持单元也发出一声令人心悸的闷响！

“林姐姐！”阿木的惊呼声迅速被拉远。

天旋地转。林晓怼感觉自己像被扔进了滚筒洗衣机，无数次的撞击让她眼冒金星，喉咙里涌上腥甜。她只能拼命蜷缩身体，护住头部和胸前的曦，任由重力拖拽着她向无底的深渊坠落。

就在她以为自己会一直这样摔下去，直到撞成肉泥或者被管道深处的什么东西吞噬时——

砰！哗啦！

她重重地摔在了一堆柔软、厚实、但充满了尖锐硬物的“东西”上！巨大的冲击力让她眼前一黑，差点背过气去，五脏六腑都仿佛移了位。身下的“东西”被砸得塌陷下去，发出沉闷的响声，同时扬起浓密呛人的灰尘。

过了好几秒，林晓怼才从剧烈的晕眩和疼痛中缓过神来。她咳出一口带着铁锈味的唾沫，艰难地动了动四肢——还好，虽然浑身骨头像散了架一样疼，但似乎没有严重骨折。她第一时间摸向胸口，曦的维持单元外壳似乎有些凹痕，但内部的淡蓝色光晕依旧稳定，让她稍微松了口气。

然后，她才有余力去感知周围的环境。

这里似乎不再是垂直的管道，而是一个相对开阔的……堆积空间？身下是厚厚一层柔软的、类似隔热材料或废弃织物被年深日久压实的东西，但其中混杂着很多金属零件、破碎的管道、甚至还有一些早已干瘪的、无法辨认原貌的有机质残留。空气极其浑浊，充满了陈腐的灰尘、霉菌和淡淡的化学制剂气味，但奇怪的是，那种“黑潮”的甜腥味在这里非常微弱，几乎闻不到。

光线极其微弱，几乎等于没有。只有从极高处的管道口（已经变成一个小光点）透下的、被灰尘散射的极其微弱的应急灯光，以及……她怀中，那沉寂的星核碎片，似乎因为刚才的剧烈撞击和环境的改变，表面极其极其微弱地、如同呼吸般闪烁了一下极其黯淡的白金色光晕。

就着这微弱到极致的光，林晓怼勉强看清，自己似乎身处一个巨大的、倾斜的管道交汇处底部，一个由多年坠落的废弃物自然堆积形成的“垃圾山”上。周围是更加粗大的、通向不同方向的管道口，大部分黑黢黢的，不知通往何处。

“阿木！阿木！”她不顾疼痛，挣扎着坐起，朝着上方呼喊，声音在空旷的堆积空间里回荡。

“咳咳……林姐姐……我在这儿……”上方不远处传来阿木虚弱但清晰的声音，伴随着一阵窸窣的滑落声。紧接着，一道人影从旁边一个倾斜度稍缓的管道口滑了出来，跌落在不远处的“垃圾堆”上，扬起一片灰尘。

林晓怼连忙爬过去。阿木的情况看起来比她稍好一些，可能下滑的路径不同，撞击没那么剧烈。但他脸色苍白，手臂和脸上都有擦伤，调和之力的光芒更加微弱了。

“没事吧？”两人几乎异口同声。

确认彼此都还能动，没有致命伤后，两人都松了口气，背靠着冰冷的管道壁喘息。

“这里……是哪里？”阿木环顾四周的黑暗，“好像……没有‘黑潮’的味道？”

林晓怼也注意到了。这里虽然脏乱破败，但规则环境似乎相对“干净”，那种令人烦躁不安的“腐化”污染感很淡。她尝试调动一丝几乎不存在的钥匙印记力量去感知，反馈回来的信息也很模糊，但确实感觉这里的规则“惰性”更强，似乎被某种东西……长期“屏蔽”或“稳定”过？

难道……这里接近反应堆核心，当初“涅盘协议”启动时，强烈的能量释放或某种特殊的隔离场，在这里留下了持久的“净化”或“压制”效果，使得“黑潮”难以侵入？

“可能和反应堆有关。”林晓怼低声说出自己的猜测，“先想办法弄清楚位置，找上去的路。”她摸了摸怀中星核碎片，碎片那微弱到几乎不存在的脉动，似乎……指向某个方向？

她闭上眼睛，集中全部精神去感应。不是力量，而是碎片作为“和谐”共鸣源，对周围环境中与之有微弱感应的“同类”或“相关”规则的指向性。

过了片刻，她睁开眼，指向堆积空间一侧，一个比其他管道口更规整、直径约一米五、内部隐约有极其微弱气流流动的圆形管道口。“碎片……好像对那边有点反应。很弱，但比别处明显。”

“去看看？”阿木问。

现在没有地图，没有指引，任何线索都可能是希望，也可能是陷阱。但留在这里只是等死。

“小心点。”林晓怼点点头，两人互相搀扶着站起来，朝着那个管道口走去。

管道口内部比想象中干净，虽然也有灰尘，但没有堆积物。管道壁是一种暗灰色的、相对光滑的合金材质，上面还能看到一些模糊的标识和线路走向图。这似乎是一条相对正规的检修或检测管道，而不是纯粹的废弃物通道。

他们打开阿木随身携带的、仅剩一点电量的简易头灯（从聚居点换来的），微弱的黄光照亮了前方一小段距离。管道一路向上，坡度大约三十度，有简陋的脚踏凸起可以攀爬。管道内空气虽然陈旧，但流通性似乎不错，那股化学制剂的气味也更明显了一些，有点像……冷却剂？或者某种清洁溶剂？

沿着管道向上攀爬了大约二十米，前方出现了一个岔口。主通道继续向上，而左侧有一条分支管道，水平延伸，尽头似乎有一扇紧闭的、小型圆形舱门。

星核碎片那微弱的脉动，在这里变得更加清晰了一些，指向的正是那扇舱门！

两人对视一眼，没有犹豫，转向分支管道。来到舱门前，这是一扇标准的压力密封门，有手动转轮和一个小小的观察窗（覆盖着厚厚的灰尘）。门上有一个模糊的标识，似乎是一个抽象的齿轮与烧杯结合的图案，下方有编号：“SR-07Aux.Monitor”。

次级反应堆辅助监测站？

林晓怼试着转动门上的手动转轮。出乎意料，转轮虽然沉重，但并未完全锈死，在两人合力下，伴随着“嘎吱”的摩擦声，缓缓转动了。

咔哒。嗤——

密封条泄压的声音响起，舱门向内打开了一道缝隙，一股更加冰冷、干燥、带着明显臭氧和精密仪器气息的空气涌了出来。

头灯照进去。里面是一个极其狭小的空间，最多五六平方米。四周墙壁是同样的暗灰色合金，布满了早已熄灭的仪器面板、屏幕和密密麻麻的接线口。房间中央，有一个固定在底座上的、类似控制台的设备，控制台上方，悬浮着一个拳头大小、通体由某种淡蓝色半透明晶体构成、内部有微光缓慢流转的……多面体？

那多面体缓缓自转，散发出极其微弱但稳定的淡蓝色光芒，正是这光芒，照亮了这个尘封已久的斗室。它散发出的规则波动，纯净、稳定、带着一种与星核碎片同源但更加“格式化”和“理性”的气息。

而在控制台的主屏幕上，一行古老的、由淡蓝色光点构成的文字，正在无声地闪烁：

【‘戒律’边界观测网络–第七前哨–次级无人监测单元–SR-07】

【状态：休眠（低功耗维持）。外部断开。能量储备：4.1%。】

【最后接收指令：坚守岗位，监测‘边界’次级投影（伽马七）能量泄露及空间扰动数据，直至能量耗尽或收到召回命令。】

【最后记录时间：大寂静后第3标准周期。】

【当前任务：持续中……】

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