第553章 崩解洪流与孤光独明（2/2）
但她不能倒下。
就在她也准备攀上爬梯时——
轰隆隆隆——！！！
储备库入口方向，那扇圆形气密门连同大片的墙壁，被一股无法形容的、由纯粹暗黑色粘稠物质和无数扭曲怪物构成的“洪流”彻底冲垮、淹没！洪水般的“黑潮”核心物质奔涌而入，瞬间填满了大半个储备库空间！所过之处，金属溶解，货物湮灭，连那些动作稍慢的“黑潮”怪物也被卷入其中，发出短暂惨叫后便同化为了洪流的一部分！
那洪流的中心，隐约可见一个不断蠕动、仿佛由无数痛苦面孔和破碎规则构成的、散发出令人灵魂冻结的“饥渴”与“虚无”感的庞大暗影！那是“黑潮”的真正源头核心？还是前哨站长期禁锢下形成的某种可怖聚合体？
“快上来！！”巴克在竖井上方嘶吼，伸手下来拉她。
林晓怼用尽最后力气，猛地向上一跃，抓住了爬梯。巴克和阿木合力将她拽了上去。
几乎就在她脚离开地面的瞬间，那恐怖的黑色洪流便吞没了她刚才站立的位置，并且顺着竖井下方涌来！速度极快！
“往上爬！别停！”巴克脸色铁青，带头拼命向上攀爬。
竖井似乎没有尽头。锈蚀的爬梯在众人疯狂的攀爬下发出不堪重负的呻吟。
林晓怼感觉手臂如同灌铅，每一次抬起都无比艰难。视线开始模糊，只能机械地跟着上方阿木的脚向上挪动。
不行……不能在这里倒下……
就在她意识即将被黑暗和疲惫吞噬的瞬间——
上方，攀爬在最前面的“钉子”发出了一声惊喜的呼喊：“到头了！有出口！是网格盖板！”
紧接着是金属摩擦和重物被推开的声音！一股相对清新（虽然依旧混浊）的气流涌了下来！
“快！出来！”雅克的声音。
林晓怼被阿木和巴克连拖带拽地拉出了竖井，摔在冰冷粗糙的地面上。这里看起来像是一条相对宽阔的货物转运通道，两侧是高大的轨道和停滞的运输车。光线更加昏暗，远处有隐约的、不属于“黑潮”的机械运转声。
“堵住洞口！”巴克吼道，和雅克、“钉子”一起，奋力将竖井口一个沉重的、废弃的金属货柜推了过去，堵在盖板位置。
暂时……安全了？
五人瘫倒在通道里，剧烈喘息，浑身都被汗水、血污和黑色的粘液溅射物浸透。劫后余生的虚脱感席卷了每一个人。
林晓怼挣扎着坐起，第一时间看向阿木。阿木靠着墙壁，脸色依旧苍白，但眼神还算清明，肩头的伤口已经不再流血，被简易包扎着。他对着林晓怼努力扯出一个笑容，示意自己没事。
她又看向怀中。曦的维持单元光晕稳定，这是最大的安慰。星核碎片……她小心翼翼地取出，碎片表面的白金色光泽已经彻底消失，只剩下一种黯淡的、灰扑扑的质感，如同最普通的石头，只有极其微弱的、几乎感觉不到的温热，证明它还“活着”。钥匙印记处传来的是彻底的枯竭和仿佛被撕裂后的剧痛。
力量，几乎耗尽了。唯一的收获，是储存在碎片中的“原初星图”碎片数据和前哨站结构图，以及……对碎片“和谐”权柄那惊鸿一瞥的应用。
就在她稍微松了口气时，巴克沙哑的声音响起，带着劫后余生的疲惫和更深的阴郁：
“女人……你那发光的石头，是不是……快不行了？”
林晓怼心头一紧，看向巴克。巴克也正看着她，那仅存的独眼里，没有了之前的凶狠和交易式的算计，只剩下一种深沉的、近乎绝望的平静。
“刚才那种能让大家脑子清醒、让怪物犯傻的光……还能再用吗？”巴克问，声音很轻，却重若千钧。
林晓怼沉默，缓缓摇头。她甚至不确定碎片还能不能恢复。
巴克闭上了眼睛，深吸一口气，再睁开时，里面只剩下钢铁般的决断。
“听着，”他的声音恢复了往日的粗粝和不容置疑，“‘黑潮’的源头被放出来了，这艘船完了，彻底完了。刚才的竖井挡不住那东西太久，它迟早会蔓延到整个下层，甚至中层。”
他看向林晓怼和阿木：“你们不是普通人，你们有你们的目的，我不管。但现在，我们都在一条快要沉的破船上。想活命，只有一个办法——”
他顿了顿，一字一句地说道：
“去舰桥，或者至少是靠近上层外壳的救生艇发射港。启动最后的逃生舱，或者想办法炸开外壳，赌一把，看能不能在船彻底被‘黑潮’吞噬或者内部压力崩溃前，逃出去。”
“外面是‘锈蚀带’，没有空气，没有重力，辐射超标，逃出去也可能是死路一条。”雅克干巴巴地补充，机械义眼红光黯淡。
“但留在这里，百分之百是死。”巴克冷冷道，“而且会死得很惨，变成那些怪物的一部分。”
他看向林晓怼：“你知道这艘船的结构，对吧？从那个‘前哨站’里搞到的？告诉我们，去上层舰桥或者发射港，最快、相对最安全的路径。作为交换……”他看了一眼林晓怼手中黯淡的碎片和虚弱的阿木，“我们带上你们，一起走。最后能不能活，各安天命。”
这是最后的选择，也是唯一的联盟。
林晓怼看着巴克，又看看雅克和“钉子”。他们脸上都带着同样的、豁出一切的麻木和决绝。她知道，巴克说的是事实。这艘船没救了。他们必须离开。
她深吸一口气，压下身体的剧痛和心中的沉重，点了点头。
“好。我知道一条路。但是……”她看向通道深处那无尽的黑暗和隐约的机械回声，“那条路，会经过主反应堆附近。那里在灾难初期就宕机了，但可能还有残留的辐射泄漏，或者……被‘黑潮’感染得更彻底的其他东西。”
巴克咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容：“还有比”
林晓怼不再多言，挣扎着站起，依靠脑中的结构图，辨认了一下方向，指向通道的一端。
“这边。”
一行人，带着仅存的武器、耗尽的物资、和一个渺茫到几乎不存在的逃生希望，再次踏上了路途，朝着这艘钢铁坟茔更高、更未知，也可能是最后的目的地，蹒跚前行。
而在他们身后下方的深渊里，那被暂时阻挡的黑暗洪流中，那个由无数痛苦面孔构成的庞大暗影，似乎微微转动了一下“方向”，空洞的“目光”，仿佛穿透了层层甲板，遥遥“望”向了他们离开的方位。
一丝极其隐晦、却又无比清晰的“锁定”与“饥饿”感，如同冰冷的蛛丝，悄然黏附在了星核碎片那最后一丝微弱的温热之上。
（第五百五十三章完）