第548章 锈蚀方舟与黑潮低语（1/2）

刀。

不是之前“修剪者”那种规则的造物，也不是腐化怪物的扭曲肢体，而是一把实实在在的、充满粗暴工业感的金属砍刀。锯齿状的刀刃上沾着可疑的深色污渍，在昏黄闪烁的灯光下反射着冷硬的光。握着刀的那只手，绷带污浊，金属护甲锈迹斑斑，指关节粗大变形，显然经历了无数艰苦的劳作甚至搏杀。

刀尖，隔着几米的距离，稳稳地指向刚刚从“孤星焚舟”的剧烈撕扯中回过神、还瘫坐在地上的林晓怼和阿木。

气氛瞬间凝固。舱室内浑浊的空气似乎都停止了流动，只有头顶那盏破灯发出的、接触不良的滋滋电流声，以及双方压抑的呼吸声。

林晓怼的肌肉瞬间绷紧，右手下意识地握住了腰间——那里空空如也，她那根金属长刺早已在之前的逃亡中丢失或损毁。但她掌心的星核碎片传来稳定（虽然疲惫）的脉动，钥匙印记的力量也在缓慢恢复，让她保持着最基本的冷静和应变能力。她没有立刻做出攻击或防御姿态，而是迅速评估着眼前的情况和对方的状态。

阿木则下意识地挡在了林晓怼身前半步，淡金色的调和之力极其微弱地在他周身泛起涟漪，更多的是一种本能的防护姿态。他紧张地盯着那只握刀的手和墙壁缝隙后的黑暗，但并没有感受到之前面对“仲裁者”或“腐化”时那种纯粹的、高维的恶意。眼前这个未知存在的敌意，更像是一种身处险境、对任何闯入者都抱有极度警惕的生存本能。

“说话！”缝隙外那个嘶哑低沉的声音再次响起，带着明显的不耐和一丝不易察觉的紧绷，“是活的就吱声！是‘黑潮’里那些没脑子的玩意儿，老子这就送你们回去！”

林晓怼心思电转。对方提到了“黑潮”，和数据板警告里的信息吻合。从语气判断，像是这艘废弃飞船（“雷文斯戴尔号”？）上的幸存者，而且正在与所谓的“黑潮”对抗。他们刚刚经历空间跳跃，状态极差，人生地不熟，与一个本地幸存者（哪怕充满敌意）发生冲突绝非明智之举。

“我们是活的。”林晓怼开口，声音因为脱力和喉咙干涩而显得有些沙哑，但语气平稳清晰，“不是‘黑潮’的东西。我们……遇到了意外，空间跳跃故障，落到了这里。”她选择部分实话，隐瞒了“回声裂隙”、“仲裁者”等过于惊世骇俗的信息。

缝隙外的声音沉默了几秒，似乎在判断她话语的真实性。那只握刀的手稍微放松了一点点，但刀尖依旧指着他们。

“空间跳跃？故障？”声音里带着浓浓的怀疑和讥诮，“就凭这艘老棺材板儿？它的跃迁引擎两百年前就该进博物馆了！你们从哪个垃圾堆里捡的逃生舱？还是说……”声音陡然转冷，“你们是‘公司’派来的？或者‘清道夫’？”

“公司”？“清道夫”？又是新的未知名词。

“我们不属于任何‘公司’或‘清道夫’。”林晓怼摇头，同时用眼神示意阿木稍微放松戒备的姿态，“我们只是迷路的旅人，需要帮助，也需要了解这里是什么地方，发生了什么。”

“迷路的旅人？哼。”缝隙外的人似乎嗤笑了一声，“能在‘锈蚀带’深处‘迷路’到‘雷文斯戴尔号’肚子里来的‘旅人’，我还是头一回见。”

话音落下，那块被推开的金属板被更用力地推开了一些，一个身影侧身挤了进来。

这是一个身材中等、但异常结实的男性。看起来年纪不轻，大约五六十岁的样子，脸上布满风霜和污迹，灰白色的头发和胡须杂乱地纠结在一起。他穿着一套由各种不同材质、显然经过多次修补的工装和防护板拼凑而成的衣物，很多地方沾着油污和可疑的痕迹。最引人注目的是他的左眼——那里安装着一个结构粗糙、镜头不断伸缩调焦的机械义眼，此刻正闪烁着微弱的红光，仔细地扫视着林晓怼和阿木，尤其是林晓怼手中紧握的、散发着微弱的白金色光晕的星核碎片，以及她胸口隐约可见的、曦的生命维持单元轮廓。

他的右眼则是正常的深褐色，但眼神锐利如鹰，充满了审视和毫不掩饰的警惕。那把锯齿砍刀依旧握在他手中，随时可以挥出。

“我叫雅克，”他瓮声瓮气地说，目光主要停留在林晓怼身上，“‘雷文斯戴尔号’前动力舱三级维护技工，现在是这艘破船‘腹部’少数几个还没疯也没死的喘气儿的之一。”他歪了歪头，机械义眼红光闪烁，“你们呢？还有，你手里那发光的石头，和你怀里藏着的玩意儿，是什么？”

他的直觉很敏锐，直接点出了最不寻常的地方。

林晓怼知道，在这个陌生且危险的环境里，完全隐瞒星核碎片和曦的存在不现实，反而会加深对方的怀疑。她需要透露一些信息来换取初步的信任，或者至少是互不侵犯。

“我叫林晓怼，他是阿木。”她介绍道，略过了自己的来历，“我们确实来自……很远的地方。这块碎片，”她抬起右手，让星核碎片的光晕稍微明显一些，“是我们的某种……导航和防护装置，现在能量不足。我怀里是我的一位同伴，她受了重伤，正在深度休眠。”她模糊了曦的身份和状态。

雅克的机械义眼对焦在星核碎片上，红光闪烁频率加快，似乎在进行分析。“导航和防护装置？能量反应很奇怪……不像是常规的聚变电池或者反物质核心……倒有点……像传说中的‘遗迹科技’？”他嘀咕着，随即又摇了摇头，看向林晓怼，“不管你们是什么人，带着什么东西，既然掉到了这里，就得守这里的规矩。”

他用砍刀指了指地面：“这里是‘雷文斯戴尔号’辅助维修管道C-7区段，早就废弃了，也被列入了‘黑潮’中度污染区。正常来说，除了像我这样找零件或者被怪物追得没处跑的蠢货，没人会来。”

“‘黑潮’到底是什么？”阿木忍不住问道，这是他第二次听到这个词。

雅克的独眼瞥了阿木一下，冷哼一声：“‘黑潮’？就是这艘破船，还有这片‘锈蚀带’大部分地方的‘癌症’。一种黑色的、粘稠的、活见鬼的玩意儿。它会感染金属，腐蚀管线，更会把人……或者其他活物，变成只剩吞噬和破坏本能的怪物。”他指了指地面和墙壁上那些暗红色的可疑污渍，“这些，就是被‘黑潮’感染的怪物留下的‘血’，或者说是它们的腐蚀性分泌物干了以后的样子。”

林晓怼和阿木心中凛然。这听起来，与“腐化”有相似之处，但似乎更偏向于物质层面的侵蚀和生物变异，规则层面的污染特征不那么明显？还是说，是这个宇宙某种更“本土化”的灾难？

“你们刚才说，这艘船的核心区域离线了？导航也失效了？”林晓怼更关心离开这里的方法。

“哼，‘雷文斯戴尔号’三百年前就该退役了！要不是‘公司’为了省钱，让它继续在‘锈蚀带’边缘捡垃圾，它早就成太空坟墓了。”雅克语气里充满了对所谓“公司”的怨念，“大概半年前，一次莫名其妙的能量过载和规则扰动后，主反应堆宕机，舰桥和大部分重要系统离线。导航？早没用了。我们现在连自己具体漂在‘锈蚀带’哪个角落都不知道。”

他顿了顿，机械义眼再次扫过林晓怼和阿木，尤其是他们狼狈的样子和虚弱的能量反应，似乎判断出他们暂时构不成太大威胁，语气稍微缓和了一丝丝：“更糟糕的是，‘黑潮’的感染从那之后开始加速。上层甲板好多区域已经沦陷，到处都是那些鬼东西。我们剩下的人，只能缩在引擎室附近几个相对干净、还能维持基本维生系统的区域，像老鼠一样东躲西藏，找吃的，找零件，对抗那些怪物。”

他的描述勾勒出一幅绝望的、末世飞船求生的图景。

“你们……有多少幸存者？”阿木问。

“引擎室那边，大概还有二三十个吧，都是像我这样的老船员或者当时恰好在那附近的人。”雅克答道，“其他分散在各处的……要么死了，要么变成了怪物的一部分。”他的声音里带着麻木的悲哀。

“你们没想过修复飞船，或者求救吗？”林晓怼追问。

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