第538章 井前三问（1/2）
灰袍老人约定的三日之期，转瞬即至。
这三日里，初始之城像一台精密的机器，高速运转。
城东废墟的清理完成大半，残存的污染被白素的星辉之力彻底净化。
无痕和林战重新布置了城防体系，将镜域的部分规则融入城墙，让防御拥有了“映照”和“反弹”的特性。
塔影老人则完全掌控了镜域核心，如今那座高塔的塔尖，日夜流转着十二色的规则光辉，像一根定海神针，镇住整座城市的规则根基。
而王起，大部分时间都在静室中调息。
左手伤口被灰袍老人的绿光暂时压制，黑色褪去，只留下一道浅灰色的疤痕。
疤痕不痛不痒，但王起能感觉到，深处那股异种规则波动并未消失，只是沉睡了。
它像一颗埋在血肉里的种子，等待合适的时机，便会破土而出。
慕容九和白素轮流守在静室外。
两人很少交谈，但有一种默契——当王起调息时，她们便是他最坚实的护法。
慕容九的剑意如屏障般笼罩静室四周，任何风吹草动都逃不过她的感知。
白素则在庭院中布下星辉阵法，既能辅助王起稳定规则，也能预警外界的规则异动。
第三日黄昏，夕阳如血。
王起走出静室时，慕容九和白素同时起身。
“准备好了？”慕容九问。
王起点头，左手无意识地摩挲着那道浅灰色疤痕：“走吧。”
他们没有惊动其他人。只对塔影老人传了一道神念，告知去向。
老人没有阻拦，只回了一句话：“规则之井的‘三问’，答案不在口中，而在心中。”
三人出了城门，走向荒野深处。
灰袍老人在约定的地点等候——那是一处干涸的河床，河床上布满光滑的鹅卵石，石头上刻着古老的、无人能识的纹路。
老人依旧穿着那身灰袍，提着幽绿灯笼，站在河床中央，像一尊立了万年的石像。
“来了。”他看到三人，微微点头，“走吧，路还远。”
他转身，走向河床上游。
王起三人跟上。
越往上游走，河床的石头越大，纹路越密。
那些纹路在暮色中微微发光，像活着的蚯蚓在石头表面游走。
空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香的气味，但细闻之下，又夹杂着一丝若有若无的……腐朽。
走了约莫一个时辰，天色完全暗了下来。
灰袍老人手中的灯笼，成了唯一的光源。
幽绿色的火焰跳跃着，将众人的影子投在河床上，拉得很长，扭曲成诡异的形状。
“快到了。”老人忽然开口，“前面就是‘界碑’。”
前方河床尽头，立着一块巨大的黑色石碑。
石碑高十丈，宽三丈，通体漆黑，表面光滑如镜。
镜面中倒映出众人的身影，但那些倒影是扭曲的、残缺的——王起的倒影少了一只左手，慕容九的倒影持剑的手在滴血，白素的倒影眉心星痕黯淡无光。
“界碑倒映的是你们内心的‘缺憾’。”
灰袍老人说，“不用在意，每个人都有缺憾。重要的是，能否带着缺憾继续前行。”
他走到石碑前，伸手按在碑面上。
幽绿的火焰从灯笼中流出，顺着他的手臂蔓延到石碑上。
火焰所过之处，石碑表面浮现出密密麻麻的银色文字，那些文字在跳动、重组，最后凝聚成一句话：
“叩问本心者，方可入井。”
石碑缓缓向两侧分开，露出后方一条向下的阶梯。
阶梯很长，深不见底，两侧的墙壁上镶嵌着发光的晶石，晶石的光芒是冰冷的蓝色，照得整条通道幽邃诡异。
“我送到这里。”灰袍老人停下脚步，“扰，我若进去，反而会引发不必要的冲突。”
他顿了顿，看向王起。
“记住，三问的答案没有对错，只有‘真’与‘不真’。守护者能看透你的本心，若你说谎，或自欺欺人，便会被永远困在井中。”
王起点头：“明白。”
他率先踏上阶梯。
慕容九和白素紧随其后。
阶梯盘旋向下，走了约莫百级，温度开始下降。
不是寒冷的下降，而是“存在感”的下降——每下一步，就感觉自己轻了一分，仿佛血肉、骨骼、灵魂都在被稀释。
“这是规则稀释。”白素轻声说，“我们在靠近规则本源，所以自身的规则会被同化、稀释。必须守住心神，否则会彻底消散。”
她眉心的星痕亮起，撑开一片星辉区域，暂时抵消了稀释效应。
慕容九的紫电剑也发出低鸣，剑意如屏障般护住三人。
王起则靠左手的规则印记，硬扛着稀释继续向下。
又走了百级，前方豁然开朗。
一个巨大的地下洞穴。
洞穴中央，有一口井。
井口不大，直径不过三尺，井沿由一种半透明的晶体砌成，晶体内部流淌着七彩的光芒。
井中无水，只有一片不断旋转的、灰白色的雾气。
雾气每旋转一圈，就会释放出磅礴的规则波动，那波动纯净、古老，仿佛来自世界的源头。
而在井边，坐着一个人。
一个看不清面容的人。
他穿着一件宽大的白色长袍，袍子没有任何纹饰，朴素得像一张白纸。
他的脸上蒙着一层朦胧的光，五官模糊，只有一双眼睛是清晰的——那双眼睛没有瞳孔，只有两片旋转的星云。
“来了。”守护者开口，声音很轻，却直接在灵魂中响起，“坐。”
井边有三块石头，呈三角形排列。
王起三人各自坐下。
守护者的目光落在王起身上，星云般的眼睛缓缓旋转。
“第一问，”他说，“你为何握刀？”
问题很简单，却直指本心。
王起沉默了片刻，答道：“最初是为了活下去。后来是为了保护在乎的人。现在……是为了走一条属于自己的路。”
“路在何方？”
“不知道。”王起如实说，“但我会继续走。”
守护者眼中星云旋转的速度慢了一瞬。
“真。”他缓缓道，“但不全。”
他看向慕容九：“你为何握剑？”
慕容九挺直脊背：“为父报仇，为心中不平，为……不拖累在意的人。”
“若报仇无望，不平难平，在意之人无需你护，你还握剑吗？”
慕容九愣住了。
良久，她轻声说：“我不知道。”
“真。”守护者点头，又看向白素，“你为何承星痕？”
白素抚着眉心：“为传承星辉文明，为不辜负族人的牺牲，为……找到属于自己的星空。”
“若文明注定消亡，牺牲已成定局，星空遥不可及，你还承吗？”
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