第23章 鸿沟为界（2/2）

七月，已经养了差不多一年的黥布被刘季重新封淮南王，出山率领部队作战。黥布率军进入九江，夺取了几个县，在九江立住了脚，算是又开辟了一条新的战线。

这时，哪怕消息再不灵通，双方也应该都知道大势已定。

按理，此时汉军兵精粮足，又得到新的力量增援，而楚军不仅缺粮，连后方都丢了，刘季回来后，应该立即向项籍发起进攻才对。然而情况并非如此，刘季回来后，立即派说客陆贾前往项籍军营，让他归还自己的父母、妻子。可能陆贾说话的立场不对，有些以势压人，项籍没有同意。刘季又派了一名侯公前往项籍营中，这次侯公可能得到刘季的特别指示，与项籍相约以鸿沟为界中分天下，鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。这是一个极没有现实感的条约，如果这个条约能够兑现，不仅刘季在荥阳的兵马要撤退，敌后卢绾、刘贾、彭越、灌婴的兵马更得撤，连韩淮阴也得让出齐国来，这个盟约显然只是个儿戏。

但这个儿戏给了项籍台阶，让他有能够不失面子地撤军。九月，项籍送回了在楚地被扣押了两年多的刘太公夫妻，以及吕雉，一直跟着他们的舍人审食其也同时被送回来。看起来，刘季虽然当着大家的面说，如果烹了太公，请分我一杯羹，好像对太公等人的生死不以为意，但实际上还是很在意的。一有机会，就用外交手段把他们救了出来。太公进行汉军大营时，汉军列队迎接，齐呼万岁！

订立盟约后，项籍率先领兵东去。

从荥阳直接回彭城的道路已经被层层截断，项籍虽然与刘季订立了盟约，但也没有天真到真的以为沿途汉军会轻易放他们通过。现在的关键是迅速找到粮食，恢复军力。而最近的粮食基地就是陈城。所以，项籍首先率军向陈城撤退。

从荥阳到陈城也有五百里之遥。刘季并未干扰项籍的撤退，让项籍安心地进入陈城。陈城在楚汉之争这些年没有经过太大的战火，经济有所恢复，但毕竟是劫后之生，已经不复当年的繁荣景象。项籍数万大军入驻后，暂时得到了粮食和休整，军力有所恢复。

刘季似乎也很满意于这份以鸿沟为界的盟约，安心地留在荥阳，一面恢复军事态势，一面休整部队。安逸的态度，让张良和陈平都看不过去了。他们一起向刘季进谏道：“汉有天下太半，而诸侯皆附之。楚兵罢食尽，此天亡楚之时也，不如因其机而遂取之。今释弗击，此所谓‘养虎自遗患’也。”

新年过后，刘季亲自率领已经休整好的部队，一路南下，向陈城开来。打先锋的是悍将樊哙，他一路前进，在陈城外不足百里的阳夏与楚军遭遇，樊哙击败了阳夏守将，俘虏了楚军四千人。随即，刘季大军即屯驻阳夏。项籍见刘季大军来袭，也摆开阵势，准备与刘季决战。

刘季在阳夏并不急于与项籍作战，而是派出使者召齐王韩淮阴、建成侯彭越举兵来迎。同时，命令刘贾率军南下九江，与黥布取得联系。这时，在彭城附近作战的靳歙、灌婴也纷纷率部归队，参与与项籍的最后决战。

一直驻守峣关的周勃，曾经被派往赵国，协助张耳处理军事。他在赵时，指挥了攻打曲逆的战事，立下大功。这一次也率军进入敖仓，算是赶上了与项籍的最后一战。

刘季试探性地向陈城发动了进攻。但在固陵被项籍击败，不得不退回阳夏，依托城池、工事进行防御。这让刘季认识到自己与项籍之间战斗力的差距。哪怕久战疲惫的楚军，依然不是汉军所能轻易战胜的。

固陵之败后刘季的战略指挥堪称经典：他自己在阳夏一线取防御态势，牵制项籍军不能随意行动；命令刘贾军南下，攻打寿春；遣使说降了项籍的大将，在舒县镇守的大司马周殷与黥布联军，以舒县之兵夺取了九江郡治六县，并在六县屠城，切断了项籍南退九江的退路；同时派出使者通知韩淮阴、彭越道：“并力击楚。楚破，自陈以东傅海与齐王，睢阳以北至谷城与彭相国。”韩信、彭越分别从齐地、砀郡南下，占领彭城及其周围地区。

至此，刘季从东、南两个方向切断了项籍的退路，项籍已经陷入战略包围之中。如果项籍不采取主动的战略突围行动，刘季势必一层层锁紧包围圈，最后将他一口吞掉。