第9章 蕲南之战（2/2）

三十万大军的移动不是一件轻松的事，项燕煞费苦心，为每个县公指定了详尽的撤军路线和时间表，严令各部必须按次序前进，不得混乱。

撤军进行了两天，王翦发动了进攻。时机刚刚好，正是最后撤退的十万大军拔营离开，又没有走远之时。

只用了一天，王翦就突破了后卫的防线，大军立即向楚军撤退的方向追击而去。

最后一批撤离的军队以项家军为主体，由项燕亲自指挥，韩伯作为门客，跟在项燕的左右，能够近距离感受整个战场的形势。

承担后卫的两名县公虽然奋力作战，但无论是兵力还是指挥都不是王翦的对手，他们被王翦击败只是时间问题，而项燕要的就是时间。项燕自然不可能指望两名县公能够拖住王翦十天，但拖个三五天应该还行，这样他就能在下一道河流边构筑起新的防线。但项燕的希望还是落空了，两名县公只拖住了王翦一天时间。

尽管作战不尽如人意，但也不在项燕意料之外，毕竟后卫给他留出了一天时间，使他避免了在行军中作战。

后军大约五万人，分成数路向巨阳方向撤退，项燕亲自率领项家军走在后军的最后面，临时担任后卫。到达预定的宿营地后，项燕满意地看到，前军和中军都正确地执行了自己的命令，宿营地的营垒构筑虽谈不上尽善尽美，但也完全够用。项燕进入这些由前军构筑、中军加强的营垒后，心里松了一口气。

第二天拔营后，韩伯亲眼看见秦军又跟了上来，而且不是远处的尘土，而是实实在在的军队。承担了望的哨兵不时报告着秦军的大致兵力，最后哨兵也数不过来了，只能道：“敌军无尽数已至！”

项燕命令项家军重新进入营地，准备迎战，其他部队继续东撤。不久，都不用哨兵报告，韩伯已经可以望见远处秦军身影。韩伯心里十分紧张，为即将到来的战斗忧心忡忡。但偷偷看了项燕一眼，见项燕坐在营地中，俯身观看着眼前的山川图，好像对眼前的战斗毫不在意。

秦军前进到十里之外列阵，与楚军对峙；楚军也没有主动出击。对峙了约半天时间，军使来报，全军已经过了河。项燕即分派各营，依次退到河边渡河。他自己最后一个渡过河去，韩伯与他同乘一只船。当他们渡过河时，秦军也已经出现在河边。

韩伯悄悄地问项燕道：“彼众吾寡，彼胡不攻之？”

项燕道：“彼前锋也，但通其道，非将攻之。”

但后面的路就没有这么平静了。秦军大队终于紧紧跟了上来，前卫也展现了更加积极的态度，不时派出小股部队袭扰楚军，令项燕不能顺利脱离战斗。为了掩护大队撤离，项燕不得不时不时地派出小股部队进行反冲锋，将秦军驱离。而这些小部队，有时就回不来了。

这种以牺牲自己换取全军生存的任务当然不可能委派给别的县公，只有让自己的项家军承担损失。然而，在项燕的率领下，尽管项家军损失惨重，但大军基本保持完好，各部大体能够按照预定的计划稳步后撤，三十万大军在半个月的撤退过程中，尽管承受了王翦巨大的压力，却依然保持着战斗力，安全退到蕲城。

退到蕲城，项燕才发现，他事实上陷入了王翦的战略合围之中。攻打彭城的军队远不是一支小部队，而是有着近二十万的大部队，他们在彭城外构筑了坚固的防线，以逸待劳，等着项燕一头撞过来。前锋进行了数次试探性进攻，均被打退。现在王翦率领的主力也跟着项燕来到蕲城，与彭城城下的秦军对自己形成了前后夹击之势。

项燕召开了紧急军事会议，商议下一步行动。可选的策略不多，不外是南攻（王翦）北守（彭城）还是北攻南守。商议的结论是，北边的秦军以逸待劳，非短时可下；不如集中兵力，乘南北两线的秦军还未取得联系之时，先攻破王翦。

所有人都知道，王翦非易与之辈，但贸然进攻秦军彭城之下的坚固营垒，后卫肯定不可能挡住王翦的进攻；而进攻王翦时，彭城的秦军则不一定会出击。相比之下，进攻王翦成功的可能性更大一些——虽然也很渺茫。