第569章 敌营堵路（2/2）

傅舜提议凿冰捕鱼，苏漓看了看天色，点头应允。

冰洞凿开，冷水涌出，片刻后便有肥硕的冷水鱼被勾起。

当晚，湖边燃起数堆篝火，串起来的鱼被烤得滋滋冒油，香气弥漫。

这是多日来第一顿像样的热食，欢声笑语短暂地驱散了严寒与疲惫。

只有魏宗云仍不愿意多说话。

他心中只是感慨：咱们这帮帝国的边陲筋骨，此刻命运竟系于渺茫的金山传说！

休整一日后，队伍继续北上。

又行了两天半，地势渐高，风雪也大了起来。

午后，前方探路的斥候快马折回，带来一个让所有人瞬间绷紧神经的消息——

“报！前方约十里，塘巴湖西南岸，发现大量帐篷！有炊烟，有人影活动！看规制……不像寻常游牧部落！人数……不下三千！”

队伍立刻停止前进。

苏漓、魏宗云、傅舜、赵若漪迅速聚拢几名带队武官身边。

众人趴在一处雪坡后，借着斥候和千里镜，远远观察。

茫茫雪野中，封冻的塘巴湖如一块巨大的白玉。

而在湖的西南岸，一片背风的洼地里，赫然扎着数十顶深色的帐篷。

其中隐约可见人影穿梭。

营地周围，有持械者巡逻，动作矫健。

“不是喀尔喀人。”魏宗云低声说，他久在边地，对各部装扮熟悉，“也不像哈萨克。”

“会不会是罗刹国的前哨？”傅舜猜测。

苏漓缓缓摇头：“太深入了。而且罗刹人扎营，不是这等样子。”

赵若漪眯着眼：“看那些巡逻的，步伐姿态，像是……老对手。”

老对手？

这个词让几人心中都是一凛。

老对手，准噶尔？！

为了验证赵若漪的猜想，苏漓决定亲自走一趟。

她点了三名胡汉混血、会说些蒙古语的健卒，换上半旧皮袍，脸上抹些尘灰，驾着一架轻便雪橇，装着些冻硬的肉干和皮货，便朝着那片营地缓缓行去。

其余人伏在雪坡后，屏息凝望。

魏宗云紧盯着那渐远的雪橇，手指无意识地抠进冰冷的雪里。

傅舜举着千里镜，嘴里低声念叨：“可千万别露馅……”

赵若漪抿着唇，手按在腰刀柄上，指节微微发白。

时间一点点过去。

风卷着雪沫，打在脸上生疼。

远处营地像一头沉睡的黑色野兽，寂静中透着危险。

终于，那架小雪橇折返，速度不快不慢，与离开时无异。

等苏漓几人滑回雪坡后，刚跳下雪橇，赵若漪第一个冲过去：“怎么样？”

苏漓解下蒙面巾，呼出一口白气，面色凝重：“确是准噶尔人。口音是辉特部的。”

傅舜急问：“他们究竟是没跟着阿睦尔撒纳一起逃走，还是后来又悄悄潜回来的？”

苏漓摇头：“具体情况他们自然不会向我透露。”

而后接过旁人递来的水囊喝了一口，继续道，“不过攀谈时，我仔细看了。他们武备不算齐整，皮甲居多，但阿尔班尼阿哈往上，腰带里基本都别着这个。”

她拍了拍自己腰间的手铳：“罗刹国的样式，看样子挺新，保养得也亮。”

“罗刹铳……”魏宗云低声重复，目光锐利起来。

继而猛一抬头：“我明白了。”

众人看向他。

魏宗云挺了挺背，一种受人关注的满足感油然而生。

他缓缓道：“这些准噶尔人，也是到阿勒泰找金子的。”