第466章 悄然分化（1/2）

队伍内部氛围，也在悄然变化。

楚眉与陆忻，因心中有敕命夫人夏氏那条暗线托底，显得比其他忧心忡忡的寻经者高层要从容许多。

偶尔队伍休整时，她们甚至会主动宽慰高向岳。

“掌经使不必过于忧心。”

楚眉语气轻松：“朝廷既招我等前来，必是看到了我等实学之才。

待招安事定，凭我等本事，在新军中谋个出身，带领兄弟们建功立业，岂不强过在南洋漂泊？”

陆忻也接口道：“是啊，掌经。多想些招安后的好事。说不定，你我将来还能在那应天城里，有一番作为呢。”

高向岳听着，面上依旧挂着温和长者般的笑容，点头称是。

但心中那缕不安却如同藤蔓，悄然滋长。

他看得分明，这“济南双姝”眼底深处，已少了往日的同仇敌忾，多了几分对未来的盘算。

……

六月中旬的应天。

虽不及岷埠酷热，但烈日当空，也将这座巨大的陪都炙烤得有些蔫蔫的。

官道上的尘土被马蹄、车轮扬起，黏糊糊地沾在行人的衣袂上。

街边的槐树叶子打了卷，守城的兵丁盔甲烫人，无精打采地倚着矛杆。

不过，对于在吕宋那等热带瘴疠之地待过近三年的寻经者们而言，应天这点暑气，只能算是小巫见大巫，略感温热而已。

而且他们被朝廷特意安置在小教场附近的一处旧官署院落群居住。

此地离人烟密集、喧嚣扰攘的坊市有些距离。

周围植被茂密，古木参天，高大的院墙挡住了大部分暑气，反倒比外面多了几丝难得的清凉。

这安排，表面看是体恤，实则更方便监视与控制。

看似安逸的时期，往往潜藏着最致命的危机。

朝廷的“分而治之”之策，就在这看似风平浪静的等待中，悄然展开了。

抵达应天的第三日晚，月黑风高。

一辆没有任何标识的漆黑马车，悄无声息地驶入离小教场不远的一处僻静宅邸。

早已得到密令、精心打扮过的楚眉和陆忻，在内侍的引导下，穿过几重寂静无人的回廊，步入一间烛火通明却气氛压抑的密室。

室内端坐着两人。

一位面白无须，眼神阴柔，身着葵花团领衫，乃是司礼监随堂太监。

另一位身着绯色麒麟补子武官袍，神色肃穆，是兵部武选清吏司的一位郎中。

没有寒暄，司礼监太监直接尖着嗓子宣读了兵部文书。

内容大致是：念在楚眉、陆忻二人“深明大义”、“弃暗投明”，且在寻经者中素有威望，通晓实务，特破格擢用。

在本朝，虽有女子不得为官之惯例。

然国有危难或特殊时期，亦有先例可循。

如当初秦良玉，便以女流之身，统兵御敌，官至都督。

今朝廷正值用人之际，维新变法，筹建新军，正需不拘一格降人才。

楚眉、陆忻身为寻经者堂主，熟知南洋事务，通晓兵法实务。

仿照先例，破格授予武职，合乎情理。

最终，楚眉被授予“新军参谋司见习参谋”，陆忻则为“锦衣卫南镇抚司挂名百户”。

虽皆是虚职或见习之名，但起码都有品级，且俸禄还算优厚。

更关键的是，这意味着她们和她们的部下，率先被纳入了“体制内”。

不过，这官职并非白给。

那兵部郎中接过话头，语气冷硬地提出了条件——

“第一，需公开声明，尔等往日依附寻经者，乃受高向岳等贼首蛊惑，如今迷途知返，效忠朝廷，与旧日罪行划清界限。”

第二，递交投名状。将寻经者内部核心人员名单、组织架构——

尤其是高向岳、玄虚和尚、涂养鲲、黎守信等人的平日言论、行事风格，有无悖逆之心，详加陈述，录档存查。”

第三，在朝廷……彻底解决高向岳等少数冥顽不化之首恶前……”

郎中顿了顿，眼中寒光一闪：“尔等需稳住其麾下众人，及时汇报任何异常动向，不得有误！”

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