第455章 掌经首肯（2/2）

这样一个人，能同意让手下堂主护送明显与朝廷有关联的泰西人进京，甚至可能借此向朝廷示弱服软吗？

李知涯心中并无十足把握。

他赌的是高向岳对麾下兄弟前途的考量，以及对“利用此事或许能为寻经者打开新局面”这一可能性的权衡。

接下来的两天，李知涯表面如常处理军务，与周易探讨衍化物应用，听阿兰分析从霍勒斯口中榨出的更多关于石匠会内部的情报，但心底总悬着一件事。

直到第三天下午，一名寻经者信使来到兵马司衙门，将一封密封的信函交到李知涯手中。

信是楚眉和陆忻联名所写，内容简短而明确——

李兄台鉴：日前所议之事，已详禀掌经使。

经掌经使深思，以为此虽险途，亦存机遇，可为弟兄们谋一线之机。

掌经使已首肯，着我二人全力筹备，护送石匠会一行入京。

具体行程细节，容后再议。

子堂陆忻、辰堂楚眉敬上。

李知涯缓缓放下信纸，走到窗边，遥望北方，长长地、无声地舒了一口气。

第一步，成了。

海天相接之处，云层翻涌，似有风暴正在酝酿。

他知道，真正的博弈，此刻才算刚刚开始。

引邪入腹，是毒发身亡，还是刮骨疗毒后涅槃重生，犹未可知。

……

几日后，阴暗潮湿的囚室木门“吱呀”一声被打开，久违的阳光刺得霍勒斯执事及其三名下属几乎睁不开眼。

四人被客客气气地“请”了出来，一路懵懂。

先是被带去结结实实洗了个大澡，搓掉几层泥垢，接着换上干净衣衫，连胡子头发都被打理得齐整了些。

待被引至兵马司公廨时，四人脸上仍残留着惊弓之鸟的惶惑，下意识地两腿微微打颤。

脑海中不断回放那日被如狼似虎的兵士瓮中捉鳖、连日熬审的经历。

然而，今日的公廨气氛却与那日的阴森压抑截然不同。

门窗大开，南洋炽烈的阳光毫无阻碍地泼洒进来，将堂内照得亮堂堂堂，连空气中浮动的微尘都清晰可见。

这明亮的环境，仿佛也昭示着他们前景的转变。

等看见李知涯带着曾全维、耿异等人从主座附近起身，满面春风地迎过来时。

霍勒斯身旁的两名年轻干事彻底错乱了，眼神里写满了“这唱的是哪一出”。

霍勒斯毕竟老练，眼睛里闪过一丝惊疑，但很快强自镇定下来。

他推开试图搀扶他的下属，挺直了因囚禁而略显佝偻的背脊，率先开口。

用他那依旧生硬却带着质询意味的汉话问道：“李把总，泥们……前面抓捕、审讯窝们，为何现在，又以礼相待？”

李知涯脸上堆起恰到好处的歉然笑容，拱手道：“误会，霍勒斯先生，一切都是误会！天大的误会！”

霍勒斯眯起眼，一脸“你继续编，我在听”的不信表情，死死盯着李知涯。

李知涯也不着恼，从袖中慢悠悠掏出一张被小心折成小块的、边缘泛黄破损的纸页，递了过去。

“霍勒斯先生请看此物。”

霍勒斯困惑地接过，手指带着些许颤抖，小心翼翼地将纸页展开。

那是一张从圣经上撕下的纸页，上面是密密麻麻的拉丁文字。

他的目光迅速扫过，最终定格在几个被炭笔淡淡圈出的字母上——

“v、e、n、u、s”，Ven！