第485章 苟延残喘……活到了今日（2/2）

戚承晏眉梢微挑，指尖在光滑的玉扳指上缓缓摩挲着，闻言道：

“哦？竟有此事？那日在教坊司，昭弟年轻气盛，与人起了些龃龉，受了点惊吓，我便让他在府中静养，我也陪着，鲜少出门。”

“竟不知扬州地界，出了这般‘热闹’？不知是何等猖獗的贼寇，竟让范公子都如此挂心？”

范恒安看着他那张平静无波的脸，心中如何肯信？

若真是这般“清净无为”、只知宠溺幼弟的寻常商贾，又如何有那般胆魄与底气，在教坊司与林彻正面冲突，点下天灯？

今日又敢在赵府宴上，与赵鸿、林守谦这等人物周旋？

这般人物，若说对扬州城近日之事一无所知，简直是天方夜谭。

那夜范府被盗，虽然贼人功夫了得，但漕帮的护院和暗桩也并非摆设。

最后对方还是仅凭数人，便如入无人之境，还带走了东西……范府真正的防卫力量如何，他自己最清楚。

所以，他更深知，那绝非普通盗匪所为！

而这齐家兄弟出现在扬州的时机，与范府失窃、乃至与近期扬州暗流涌动的种种迹象，是何等“巧合”？

这让他如何能不将目光投向这对来历不明、行事却颇有章法的兄弟？

而他们此刻接近薛含章，除了那摆在明面上的、半真半假的“男女之情”，还能为了什么？

薛含章身上，除了她本身，唯一的价值，便只剩下……乾泰二十六年那桩牵连甚广、至今余波未平的旧案了。

念及此，范恒安忽然开口，对侍立在一旁、神色仍旧紧张的范黎道：“范黎，去备些热茶来。用我带来的‘雪顶含翠’。”

范黎一愣，担忧地看向自家公子苍白的脸色：“公子，您……”

“我无碍，”范恒安打断他，“去吧。”

范黎不敢再违逆，只得躬身应道：“是，公子。”他担忧地看了一眼范恒安略显苍白的侧脸，又瞥了一眼对面气度沉凝的戚承晏，终究转身，快步离开了湖心亭，沿着木桥往岸边去了。

此刻，亭中便只剩下戚承晏与范恒安二人。

范恒安缓缓开口，“齐三爷久居北地，见多识广。不知……对如今东南近海的倭寇之事，如何看待？”

戚承晏叩击玉扣的手指倏然停住。

倭寇？

他沉吟片刻，方缓缓道：“倭寇之患，疥癣之疾，却屡剿不尽，滋扰沿海，劫掠商旅，屠戮百姓，实乃朝廷心腹之患。”

“幸而当今圣明，早有举措，命沿海诸卫所严加防范，整顿水师，近来，似乎未有再听闻大规模的倭寇登陆劫掠之事。”

“齐三爷所言极是，朝廷举措，自是英明。岸上确已安宁不少。”范恒安颔首，语气依旧温和，话锋却悄然一转，“然而，这海面上……却远非太平。”

“不瞒齐三爷，我范家漕帮的生意，八成在内河漕运，仰赖朝廷与漕帮弟兄照拂。唯独剩下的两成，涉足海运。”

“便是这两成，其中风险……却远超那八分。”

戚承晏不动声色：“愿闻其详。”