第159章 选秀（1）（2/2）

沈明禾换上了裴沅亲手缝制的新衣，一袭鹅黄色绣折枝玉兰的立领对襟衫，配月白色马面裙，既不过分华贵，也不失官家小姐的体面。

裴沅昨夜还在袖口密密绣了一圈祥云纹，指尖抚过时，能触到细密的针脚，像是母亲无声的叮咛。

“姑娘，该动身了。”朴榆轻声提醒。

此次入宫参选，每名秀女只能带一名侍女。

因朴榆前两个月在宫中陪伴，对宫内规矩比云岫、栖竹熟悉些，沈明禾便决定带她前去。

裴沅与云岫、栖竹早早备好了食盒，里头装着热腾腾的枣泥山药糕和桂花糖蒸栗粉糕，还有一壶温热的杏仁茶。

“路上垫垫肚子。”她将食盒递给朴榆，声音有些哑，说罢，又替女儿理了理衣襟，千言万语终化作一句，“万事小心。”

马车慢慢驶向槐花巷口，车帘晃动的间隙，沈明禾回头望去，只见裴沅带着云岫、栖竹的身影立在门灯下，渐渐缩成一点模糊的暖光。

……

寅时末，天色渐明，东方的云层染上淡淡的金边。

沈明禾的马车停在神武门外时，宫墙巍峨的阴影里已停了十余辆马车，车帷纹饰各异，却都低调华贵。

朴榆扶沈明禾下车时低声道：“姑娘来得早，先用些点心吧。”

食盒里的枣泥山药糕还温着，绵软的枣香混着淡淡药香，是裴沅特意加了茯苓粉的方子。

沈明禾刚咬了一口，甜软的枣泥裹着细腻的山药，入口即化。

只是还未吃完，忽听不远处传来一阵环佩叮咚，是挂着英国公府的马车，崔明淑正被侍女搀下车，绯红裙裾如霞光铺展，瞬间吸引了众人目光。

“礼部果然精挑细选。”沈明禾悄声数着，对朴榆道：“你看看那辆垂银丝车帷的，挂着谢府的牌子，应当是谢侍郎家的姑娘；旁边紫檀木车架的挂着梁国公府……这么多美人儿，陛下真是好福……”

正说着，宫门内突然响起三声净鞭。

卯时三刻到了。

沉重的宫门“吱呀”一声洞开。

两列穿靛蓝团花袍的太监鱼贯而出，身后跟着八位着藏青比甲的嬷嬷分列两侧，手捧名册、朱笔等物。

为首太监展开黄绢册，高声道：

“英国公府崔明淑……”

每唱到一个名字，便有一名秀女上前行礼，由宫女引着站到指定位置。

所以这时，一名身着湖蓝衣裙的少女应声出列，仪态端庄。

“梁国公府顾韵……”

“礼部侍郎谢攸之女谢灵……”

“文渊阁大学士李适之之女李慕雪……”

……

“故工部侍郎沈知归之女沈明禾……”

沈明禾整了整衣襟，稳步上前。

那老太监扫了她一眼，继续唱名。

待二十名秀女全部点齐，一名面容严肃的女官上前训诫：“诸位姑娘既入宫参选，需谨记宫规。言行举止，皆代表家门教养。入宫后需谨言慎行，一切按规矩来，十日后殿选，望各位好自为之。”

众人垂首应喏，跟着引路太监穿过幽深的门洞。

沈明禾走在最后，抬眼望见门洞尽头漏下一线天光，恍惚觉得像踏进了巨兽的咽喉。

而前方这些贵女们，她们大多十五六岁年纪，有的明艳如牡丹，有的清丽似幽兰，个个都是花一样的姑娘。

而此刻，她们与她一样，怀揣着各自的心思，踏入这座宫墙，为自己、为家族一搏前程。