第155章 太妃秘辛（2/2）

提起晖善长公主，苗菁的脸色不易察觉地黑沉了些许，眉心也几不可察地蹙了一下。他沉声回道：“启禀皇上，五位王爷在京的府邸，臣已加派了人手，明暗结合，严密监控，绝不会有失。至于戚少亭那件事……”

他略一斟酌措辞，才继续道：“长公主殿下说，此前戚少亭曾数次前往公主府，为殿下修复一批珍贵的古画。许是他在书房逗留时，无意中见了某些不该看到的信件或文书。殿下已严查此事，并将书房内外重新修整布置过，换掉了所有可能泄密的物件与仆役，向臣保证，类似纰漏绝不会再发生。”

姜玄听完，声音带着威压道：“你去告诉她，泱泱大兖，幅员辽阔，朕有的是地方！若她管不好，朕便将人挪走，而她则滚回封地去，不许再回来！”

苗菁听到皇帝又要自己前往长公主府传口谕，眉心再次蹙紧，心底涌起一阵难以言喻的烦躁与无奈。但他不敢有丝毫表露，只能深深低下头，将所有的情绪压在心底，恭顺应道：“是，臣遵旨。明日便去长公主府。”

姜玄瞥了他一眼，挥了挥手，示意他退下。

苗菁从长宜宫那片令人窒息的威压中退出来，并未回府，而是径直去了北镇抚司。夜色已深，诏狱刑房内灯火幽暗，阴森森的。

行刑的校尉是他的老部下，见苗菁亲自来领这二十廷杖，脸上露出为难与不忍，搓着手低声道：“大人，这……属下……”

苗菁褪下外袍，平静地伏在刑凳上，不容置疑道：“规矩就是规矩，皇上亲口罚的，岂能儿戏？你照常行刑便是，莫要留手。否则，回头我皮肉无伤，岂非欺君？少不得还要连累你们再打一次，到时候伤得更重。”

那校尉见他心意已决，咬了咬牙，拱手道：“那……大人，得罪了。”

廷杖落下，破风之声在寂静的刑房里格外清晰。校尉终究不敢用尽全力，但也未敢过于敷衍。二十杖结结实实挨下来，苗菁额角渗出细密的冷汗，后背至臀腿火辣辣地痛成一片，他咬着牙，一声未吭，只指甲深深掐进了掌心。

行刑毕，校尉连忙上前搀扶，脸色发白：“大人……”

“无妨。”苗菁借力站起，身形晃了晃，脸色苍白如纸。每动一下，都牵扯着伤处，痛得他眼前阵阵发黑。这般模样，自然是骑不得马了。

薄广赶着马车把苗菁送回去。到了家后，苗菁硬撑着要下马车，薄广连忙上前，低声道：“大人，属下备了担架……”

“不必。”苗菁摆手，他怕自己被抬进去，会吓着郭晓芸。

薄广眼珠子转了转，笑嘻嘻地凑近了些，压低声音道：“大人，这受了伤，若是没人心疼、没处诉苦，那自个儿硬撑着也就撑着了。可若明明有人心疼挂念，还非要咬牙硬挺，那不是傻么？白白浪费了别人的关心不是？”

苗菁闻言，脚步一顿，侧头瞥了薄广一眼。