第253章 傲慢的学者（1/2）

暮色如粘稠的墨汁，从王都错综复杂的屋顶线之间缓缓渗透下来。蒸汽路灯的光晕在潮湿的空气中晕开，形成一圈圈昏黄而模糊的光斑，不仅未能驱散黑暗，反而让建筑物投下的阴影更加深邃难测。

陈维和艾琳的脚步没有加快，也没有刻意放缓。他们像两个普通的、结束了一天事务的市民，沿着规划好的“第三预案”路线，自然地拐进了一条相对宽敞的商业街。橱窗里煤气灯明亮，展示着最新款的差分机配件、蒸汽动力的家用器械和来自新大陆的奇异织物，光鲜亮丽之下，是这座城市永不满足的物欲与躁动。

但在这表象之下，另一场无声的狩猎正在进行。

陈维的感知纱幔并未扩张，反而向内收敛，如同蛰伏的兽。他将烛龙回响的时间感知压缩到极致，专注于捕捉身后特定距离内，那些与他和艾琳的移动节奏存在微妙“不协调”的节点。不是看，而是“听”时间流淌中的杂音。

左侧，约二十五米后，一个穿着深棕色工装外套、拎着工具箱的男人，步伐节奏始终与他们保持着诡异的同步。当陈维和艾琳在某个橱窗前短暂驻足，他也恰好蹲下身系鞋带；当他们穿过路口，他总能在绿灯将变未变时恰好跟上。太精准了，精准得像钟表齿轮的啮合。这不是普通跟踪者该有的节奏感——更像是一种经过严格训练的空间与时间同步技巧，或许融合了某种回响的辅助。

右侧，更远些的街对面阴影里，是另一种“味道”。并非一个人，而是一组松散但有联系的“存在感”。三个，不，四个点。他们的移动更随机，交替掩护，利用人群和街道设施，视线从不长时间聚焦，而是像扫描仪一样分段覆盖。他们的节奏带着一种粗糙的效率，以及掩藏不住的、猎犬般的饥渴感。塔格判断的“雇佣兵或情报贩子风格”很准确。

“左边那个，‘齿轮人’，可能是科学院或与之相关的专业监视者。”陈维的意念通过龙瞳徽章微弱的联结，如同耳语般送入艾琳的意识，“右边那群，‘鬣狗’，目的更直接，可能想抓活口或制造混乱。”

艾琳没有转头，她的镜海回响正以另一种方式工作。她将自己和周围环境的光线折射、阴影分布、行人视线角度，编织成一张动态的“视觉误导网”。在路人眼中，他们的身影偶尔会与橱窗反光、飘过的蒸汽或他人的遮挡产生瞬间的、理所当然的重叠，让跟踪者难以百分百确认他们的精确轮廓和动作细节。

“前方十字路口左转，有一条废弃的窄巷，连接着老货运通道。”艾琳的声音同样在意识层面响起，冷静而清晰，“塔格在那里留了记号。‘齿轮人’的优势在开阔规整空间，进了复杂地形，他的同步节奏容易被打乱。‘鬣狗’会跟进，但那里是我们的主场。”

陈维微微点头。两人步调一致地走向十字路口。

红灯亮起。

他们停在人行道边缘。“齿轮人”在身后约二十米处的一个报亭旁停下，拿起一份报纸，目光却透过纸张边缘，锁定这边。

陈维的手指在大衣口袋里，轻轻抚过星尘之牙短刃冰凉的柄。时间感知中，街道上车辆驶过的轨迹、行人迈步的瞬间、蒸汽从地下管道口喷出的间隔……一切都被分解成清晰的序列。他在计算，在等待那个最混乱的“窗口”。

绿灯亮！

几乎在灯光切换的同一刹那，一辆晚归的、满载蔬菜的蒸汽货车发出嘶鸣，从横向街道加速冲出，排气管喷出大团白雾。行人开始移动，身影交错。

就是现在！

陈维左手极其隐蔽地一挥，一缕微不可察的银灰色“平衡”之力，如同无形的指尖，轻轻“拨动”了路边一个老旧消防栓内部锈蚀阀门的应力点。不是破坏，只是一次极微小的“校正”，让本已濒临泄漏的密封，产生了一丝几乎无法被物理仪器检测到的松动。

嗤——！

一股细长但高压的水柱猛地从消防栓侧面的一个锈孔激/射而出，正好喷在几个匆忙过马路的行人脚边。惊叫、躲闪、混乱瞬间在小范围炸开。

与此同时，艾琳的镜海回响悄然发动。她利用消防栓水柱在路灯下产生的水雾折射，结合人群瞬间的慌乱移动，制造了数个极其短暂、与她和陈维身形相似的“视觉残留幻象”，分别指向不同方向。

“齿轮人”的报纸猛地放下，灰蓝色的眼睛迅速扫视混乱处，他的同步节奏第一次出现了可察觉的断裂——面对多个似是而非的目标和突发干扰，他的追踪算法需要重新校准。

而“鬣狗”们则反应更直接，其中两人下意识朝着最近的一个幻象方向挤去。

陈维和艾琳则早已借着这不足两秒的混乱，身形一矮，如同融入水中的墨滴，悄无声息地左转，闪进了那条灯光昏暗的废弃窄巷。

巷子里堆满破旧的木箱和生锈的铁桶，空气中弥漫着霉味和尿臊气。地面湿滑，头顶是纵横交错的、滴着冷凝水的蒸汽管道。这里是被繁华遗忘的角落。

塔格留下的记号很隐蔽——三个堆叠的箱子，第二个箱子的侧面，用炭笔画着一个不起眼的箭头，指向巷子深处，箭头旁边有一个微小的、代表“安全”的矮人符文刻痕。

两人快速移动，脚步轻如猫科动物。陈维的时间感知在这里铺开，将管道冷凝水滴落的间隔、远处隐约传来的机械轰鸣、甚至老鼠在垃圾中窜动的细微声响，都纳入监控网络。任何不属于此地的节奏闯入，都会像平静水面的波纹一样被立刻捕捉。

走了约五十米，前方出现一个向下的、被铁栅栏半封住的旧货运通道入口。铁栅栏被巧妙地撬开了一个仅容一人通过的缝隙。

就在他们准备钻入时——

“左侧上方，管道阴影，呼吸声，一个。”艾琳的意念预警骤然传来。

几乎同时，陈维的时间感知也捕捉到了那个位置，一个心跳节奏与周围环境格格不入的存在。太近了，不到十米！

没有犹豫，陈维身体未动，右手在口袋里猛地一握星尘之牙。他没有拔出它，而是通过它与自身“平衡”之力的微弱共鸣，将一缕极其凝练的“归零”意念，如同无形的细针，朝着那个心跳来源的方向“刺”了过去。

这不是攻击，而是一次强力的“规则干扰”。

“呃——！”

一声短促而痛苦的闷哼从头顶管道阴影中传来，伴随着什么东西失手滑落、又被慌忙接住的细微碰撞声。那个心跳节奏瞬间乱成一团，充满了生理性的恶心和眩晕感，仿佛突然失去了对身体和周围空间的基本感知平衡。

陈维和艾琳立刻闪身钻入货运通道的缝隙，反手将撬开的铁栅栏尽量复位。

通道内一片漆黑，只有远处某个通风口透进来的一点点微光。空气中弥漫着铁锈、机油和陈年尘土的味道。

“刚才那个……”艾琳喘息稍定，低声说，镜海回响在黑暗中微微发光，照亮前方一小片区域，“不是‘齿轮人’，也不是‘鬣狗’。他的隐藏方式更……原始，但更融入环境。心跳节奏在被你干扰前，几乎和管道热胀冷缩的噪音同步。”

“第三方。”陈维吐出三个字，眼神在黑暗中锐利如刀，“王都的水，比我们想的更浑。”他没有多说，但心中凛然。刚才那一下干扰，他刻意控制了强度，旨在驱离而非杀伤。但对方中招的反应，显示其并非高序列回响者，却拥有极佳的环境伪装和潜伏能力，更像是专业的盗贼、刺客或者……某些古老行会的探子。

两人沿着漆黑的通道快速前行，依靠艾琳的微光照明和陈维的时间感知规避着地上的杂物和坑洼。七拐八绕之后，前方出现了向上的铁梯。爬上去，推开一块伪装成地面石板的活门，他们回到了钟表巷后街一家早已歇业的钟表维修店地下室。这里是塔格提前准备的数个应急转移点之一。

确认安全后，陈维通过龙瞳徽章发送了简短的安全信号。

没多久，活门再次被轻轻敲响，三短一长。是塔格。

猎人闪身进来，身上带着夜风的凉意和一丝极淡的血腥味。“尾巴甩掉了。‘齿轮人’在巷口失去了你们的踪迹，徘徊了五分钟，然后被一个突然出现的、穿着灰色风衣的女人用某种证件引走了，态度很恭敬。‘鬣狗’们进了巷子，但我在几个关键岔路留下了误导痕迹和一点‘小惊喜’，他们现在应该在隔壁排水管区兜圈子。”

塔格语速很快，眼神在黑暗中依然明亮：“至于管道上那个……我上去查看了，人已经跑了，留下一点这个。”他摊开手掌，掌心有一小片深灰色的、质地奇特的织物碎片，边缘不规则，像是被匆忙撕扯下来的。“不像普通布料，透气但坚韧，有点滑，几乎不反光。上面有很淡的……墓土和旧羊皮纸的味道。”

陈维接过布片，指尖传来微凉的触感。古玉手串没有特殊反应，但他的直觉告诉他，这东西可能来自某个与“历史”、“遗迹”或“死亡”打交道的隐秘行当。

“先回安全屋。”陈维将布片收起，“索恩的情况更重要。”

当他们从维修店隐蔽的后门回到钟表巷的安全屋时，气氛凝重。

赫伯特和罗兰守在医疗静室门口，脸色都不好看。巴顿则抱着手臂站在工作间门口，锻造锤就靠在手边，矮人脸上惯常的暴躁被一种深沉的忧虑取代。

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