第236章 联系南境黎部落（1/2）
十日休养期过去三日，许负每日在院中打坐调息，坤卦碎片置于膝上，以自身灵力温养。碎片表面纹路愈发清晰，黄光温润如土。
明镜和晓棠分头行动，明镜通过旧日军中关系，联络到一位曾在南方戍边的老校尉。
老校尉如今在洛阳养老，听闻明镜打听离卦碎片，沉吟良久。
“离卦主火，南方炎热之地。”老校尉说：
“我戍边时，曾听当地土人传说，深山中有‘火神庙’，庙中供奉一块赤玉，能发火光，冬不积雪。那可能就是离卦碎片。”
“庙在何处？”
“具体位置不知，只说在‘三危山’深处。”老校尉说，“三危山是蛮族圣地，外人难入。且山中多瘴气毒虫，路险难行。”
明镜记下，又问：“可听说谁持有碎片？”
“传说百年前，舜帝封碎片给当地大巫，代代相传。如今的大巫叫祝融，据说能御火，在蛮族中威望极高。”
明镜回禀许负，许负担头：“祝融……火神之名。看来离卦碎片确在蛮族手中。蛮族与中原素少往来，要取得碎片，需有恰当理由。”
“以朝廷使者身份前往？”晓棠问。
“不可。”许负说，“启若知碎片在蛮族，可能派兵强取，引发冲突。我们需私下接触。”
“如何接触？”
许负担头思索，这时，银羽从外面回来，低声说：“大人，女艾姑娘传信。”
信是密语写成，银羽译出：“伯靡联络网：东境三家，北境两家，南境五家。其中南境‘黎’部落首领蚩尤后裔，与祝融有旧，可作引荐。”
许负担眉：“女艾怎知我们需要引荐？”
“她说陛下命她查伯靡联络网，她顺势查了南方势力分布。”银羽说，“信末有暗号，表示她愿暗中相助。”
“风险太大。”明镜说，“若被启发现，她性命难保。”
“但她已做了。”许负将信烧掉，“联系黎部落，需通过伯靡旧部。此事不能让启的人知道。”
晓棠说：“大人，我们被监视着，如何私下联络？”
许负担出坤卦碎片，碎片黄光笼罩房间：“碎片可隔绝窥探，但时间不能长。明镜，你今夜出城，找城西铁匠铺的老韩，他是伯靡旧部，应知如何联系黎部落。”
“若老韩已被监视？”
“那就随机应变。”
同一夜，商族驻地。
冥召集三位长老，脸色难看：“三日之期已过，你们查出什么？”
长老们低头，一人说：“商汤确在亳地，但半月前已离开，说是游学，行踪不明。族中查过，有七人与伯靡旧部有过往来，但都是寻常交际，无谋反证据。”
“令牌呢？”
“商容的令牌……可能在他孙子手中。”
冥握拳：“那就是没查出来？陛下明日问起，我如何交代？”
另一长老低声说：“族长，或许……我们该主动请罪，交出几个替罪羊，平息陛下怒火。”
“替罪羊？”
“族中那几个不安分的，平时就怨言颇多。就说他们私通叛逆，已逐出族谱。”长老说，“陛下要的是结果，不是真相。”
冥沉默，这做法不公，但能保全商族。良久，他点头：“去办吧。但要做得干净，莫留把柄。”
长老们退下后，冥独坐室中，感到一阵疲惫。父亲曾说，族长之位重如泰山，如今他才真正体会。
门被推开，一个青衫少年走进来，正是商汤。
冥猛地站起：“你……你怎么回来的？”
“走密道。”商汤微笑，“叔父不必惊慌，侄儿此行，是为救商族。”
“救？你惹的祸还不够大？”
“令牌之事，与侄儿无关。”
商汤坐下，“但侄儿知道是谁干的——是商容旧部，他们不满叔父投靠启，想另立山头。
袭击许负车队，夺碎片，都是他们所为。”
冥盯着他：“你如何知道？”
“侄儿游历时偶然得知。”商汤说，“叔父若信我，明日面圣，可将此事禀报。那几个旧部，侄儿已掌握行踪，随时可擒。”
冥眼神复杂：“商汤，你究竟想做什么？”
“侄儿想振兴商族。”商汤说：
“但振兴不是靠叛逆，是靠功绩。擒拿叛逆，是大功一件。
叔父借此可更得陛下信任，商族地位也能稳固。”
“你为何帮我？”
“因为叔父是族长。”商汤说，“商族只能有一个声音。内斗，只会让外人得利。”
冥看着这少年，忽然觉得看不透。商汤眼神清澈，语气诚恳，但冥总感觉哪里不对。
“好。”冥最终说，“明日你随我进宫。但若有一句虚言，我也保不住你。”
商汤行礼：“侄儿明白。”
城西铁匠铺。
明镜翻墙而入时，老韩正在打铁。见明镜，老韩放下铁锤，也不惊讶：“明镜将军，稀客。”
“韩师傅，长话短说。”明镜低声道，“许负大人需要联络南方黎部落，见大巫祝融。伯公可有安排？”
老韩擦了擦手，从炉膛暗格取出一块骨牌：“这是信物，黎部落认牌不认人。持此牌到南境‘黑水镇’，找客栈老板，他会安排向导进山。”
“多谢。”
“还有一事。”老韩说，“伯公传信，说商汤那小子不可信。他表面帮伯公，实则另有所图。让许负大人小心。”
“商汤在收集碎片？”
“可能。”老韩说，“他手下有一批人，专寻古物。玉玦碎片这种圣物，他不会放过。”
明镜收好骨牌，正要离开，忽然听到外面有动静。老韩示意他躲到里屋，自己继续打铁。
门被推开，进来的是两个卫尉府的人。
“韩铁匠，这么晚还开工？”一人问。
“军械坊催得急，连夜赶工。”老韩说，“二位有何贵干？”
“有人举报，说你这常有不三不四的人出入。最近可见过可疑之人？”
“小铺开门做生意，来者都是客，不知哪位可疑。”
卫尉府的人搜查一番，没发现明镜，正要离开，忽然一人注意到炉火旁有脚印——是明镜刚踩的泥印。
两人对视，拔刀。老韩突然抓起一把铁砂撒向炉火，铁砂遇火爆出刺目火光，两人捂眼后退。明镜趁机从后窗跃出。
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