第764章：汉人的北海（1/2）

李家庄，篝火噼啪炸响，映亮一张张激动的脸。

陈老汉终于点燃烟袋，深吸一口。

“明儿就找里正办路引！咱渔网改行李网，装锅碗瓢盆！”

夜深了，晒场人群渐散。

但家家户户窗口都亮着油灯，妇人连夜缝制行囊，老汉擦拭祖传的犁头，青年们对着海图比划航线。

晨曦微露时，村口老槐树下已堆起小山似的行李。

陈老汉最后望了眼祖屋，把门锁交给留守的堂弟。

“等我们在吕宋扎下根，回来接你们！”

彼时，另一边，撒马尔罕新筑的黄土城墙上，风卷着沙粒拍打垛口。

陈铁唳披着破旧的羊皮袄，眺望远处起伏的沙丘。

西域的日头毒得很，把他原本白皙的面庞晒得黝黑，眼角刻出深深的皱纹。

“第七次了。”

身旁老部下陈守仁哑着嗓子开口，枯瘦的手指指向戈壁滩上的焦痕。

“上月又打退波斯马匪，烧了他们三十匹骆驼。”

老部下咳嗽着，从怀里掏出本泛黄的账册。

“几年里，咱们给红袍商队护下货物值八十万两，死了十七个族里后生。”

陈铁唳默然接过账册。

“如今咱们有战兵三百，驼马千匹。”

陈守仁声音里带着疲惫的自豪。

“撒马尔罕往西的商路，红袍旗插到哪里，哪里的马匪就绝迹。”

陈铁唳的目光却越过沙丘，望向东方。风沙迷眼，他仿佛看见京师魏府那盏长明的烛火。

几年流放，西域的风沙磨平了他的棱角，戈壁的孤月冷却了他的野心。

他忽然开口，声音沙哑如砾石摩擦。

“你说......京师现在什么样了？”

陈守仁愣了愣，浑浊的老眼也望向东方。

“听说修了红袍大学，孩子都能念书，通了自来水，百姓喝不上脏水了......”

老部下掰着手指。

“去年里长还颁了新令，说官吏财产公示。”

陈铁唳指尖猛地掐进城墙夯土。

几年间，他收到过十二期《红袍公报》。

每期都仔细读，从漕运改海运读到海外拓殖，从新式学堂读到机器织布。

他亲眼看着那个他曾经想推翻的政权，如何一点一点改变着天下。

“真好。”

他轻声道，嘴角扯出个苦涩的弧度。

“当年......我竟觉得能比他做得更好。”

风更急了，卷起城下红袍商旗猎猎作响。

陈守仁忽然老泪纵横。

“总长，咱们......还有回去的日子吗？”

陈铁唳沉默良久。

“回不去，就不回了。”

他抬眼望向无垠戈壁。

“就在这撒马尔罕，给红袍守好西大门，让子孙后代......堂堂正正做红袍人。”

夕阳西下，将两人身影拉得细长。

陈铁唳最后望了一眼东方，转身走下城墙。

沙地上留下两行脚印，很快被风沙抹去。

远处传来守城兵士的号角声，又一支红袍商队要来了。

彼时，京师，城墙上。

寒风卷着碎雪扫过垛口，夜不收站得笔挺，甲胄结着薄霜。

“禀里长，草原王旗部大破鞑靼联军，斩首三千，缴战马八千匹，乌思藏部平定土司叛乱，收编藏兵五营，撒马尔罕陈铁唳部击溃波斯马匪，打通西域商路，满剌加水师焚毁荷兰战舰七艘，控制马六甲......。”

魏昶君玄色袍袖在风中猎猎作响，目光掠过城墙内外的景象。

蒸汽火车喷着白烟驶过水泥拱桥，纺织厂女工抱着布匹走过写有勤耕富国的标语墙，学堂孩童齐声诵读课文。

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