第213章需刮骨疗毒（1/1）

最后几句，他几乎是咬着牙念完。话音落下，寝殿内陷入了比之前更深、更冷的死寂。窗外明媚的春光，此刻仿佛成了绝妙的讽刺。

“砰！”

一声闷响，骤然打破寂静！是谢凤卿的手掌，重重地、毫无预警地拍在了坚硬冰冷的紫檀木书案上。力道之大，震得青玉笔山上的朱笔猛地一跳，险些滚落；震得白玉镇纸下的奏章纸张哗啦作响；更震得侍立在不远处、早已吓得魂不附体的流云和高无庸浑身一颤，险些惊呼出声，慌忙将头埋得更低，恨不能将自己缩成透明。

谢凤卿的脸色，在那一掌之后，反而褪去了最后一丝血色，呈现出一种近乎透明的苍白，像是上好的细瓷，冰冷而易碎。但那双抬起的、寒星般的眸子里，却迸射出骇人的、近乎实质的冷光，如同极北冰原上万古不化的坚冰骤然炸裂，又像深藏于九幽的利刃骤然出鞘，饮血的锋芒刺得人眼球生疼。

“不足……三百万两……支撑到……夏粮之前……”她一字一顿地、缓慢地重复着这几个字，每个字都像是从齿缝间、从冰窟深处，被硬生生地挤出来，带着凛冽刺骨的寒意，与一种濒临爆裂的、被极力压抑的暴怒，“也就是说，若今夏江淮、湖广粮产区再有风雨不调，略有歉收；或北境戎狄狼子野心不死，边关再生烽火；或哪里河道再次决口，瘟疫流行……朝廷就连开仓赈灾的钱粮都拿不出了？甚至连京城文武百官的俸禄、戍边数十万将士的粮饷，都要开始拖欠？”

她的声音并不高，甚至比刚才更平静了些，但那份平静之下蕴含的惊涛骇浪，却让萧御的心狠狠一揪。他沉默地、沉重地点了点头，脸色同样难看到了极点。他执掌影卫，监察天下，对各地的灾情、边关的动向、乃至官场民间的暗流并非不知，但由户部汇总，将这一切转化为最冷酷无情的数字，白纸黑字、鲜血淋漓地摆到御前，那份赤裸裸的、关乎国本存亡的冲击力，依然远超想象。这不仅仅是钱粮的问题，这是悬在“凤翔”新朝头顶、悬在她刚刚稳固的帝位之上、最锋利的一柄达摩克利斯之剑！随时可能落下，斩断所有希望。

“好，很好。”谢凤卿忽地低低笑了起来，那笑声短促，冰冷，没有丝毫温度，反而透出一种近乎残酷的冷静，与深切的荒谬感，“朕登基不过两月余，夙兴夜寐，反贪、清田、裁冗、节流，桩桩件件，哪一样不是得罪人、淌着血在推进？到头来，国库非但没有充盈，反而更快地见了底？周文康给朕画的‘开源’大饼，就开出这么个结果？每年近两千万两的巨额缺口，他让朕去何处变出来？去抢吗？还是去求？”

她的声音依旧不高，却带着雷霆将至前那种低沉到令人心悸的气压，让侍立一旁的流云和高无庸不由自主地又打了个寒颤，将头垂得几乎贴到胸口，屏住呼吸，恨不能立刻缩进地缝里消失。

“陛下息怒。”萧御沉声道，将那份沉重的奏报轻轻放在书案上，发出一声轻微的闷响。他抬起眼，目光坚定地迎向谢凤卿冰寒的视线，“周尚书已竭尽所能，连日操劳，形销骨立。然积弊太深，如病人沉疴，非寻常汤药可医。清丈田亩，触及利益根本，阻力重重，在江南、湖广、四川等地，甚至爆发了多起被地方豪强煽动、裹挟无知乡民参与的骚乱，虽然已被当地驻军与监察司联手镇压下去，为首者伏法，但清丈进度已大大拖延，追缴的历年积欠与隐田税款，亦远不如预期。鼓励工商、整顿商税，非一朝一夕之功，且地方官吏阳奉阴违、盘剥依旧，甚至变本加厉，商民观望恐惧，市面反见萧条，税收自然不显。至于盐铁茶专卖试行……”

他顿了顿，叹了口气，眉宇间染上深深的疲惫与凝重：“阻力更大。盐商、铁商、茶商，经营数代，利益盘根错节，与地方官员、胥吏、乃至京中某些勋贵、部堂高官，关系千丝万缕，早已结成铁板一块。试行地区，官营的盐场屡遭‘意外’破坏，新式炼铁炉被暗中捣毁，茶山被纵火；招标选出的新商，受到旧商联合打压，货源被断，铺面被砸，甚至家人安全受到威胁。目前试点不仅未能盈利，反而因维护秩序、平息事端、补偿新商损失而持续亏损，户部已垫付不少银两。”

他每说一句，谢凤卿眼中的寒冰就厚一分，周围的空气就更冷一分。

“所以，他们是在告诉朕，”谢凤卿缓缓站起身，动作有些僵硬地走到那扇半开的长窗前，背对着萧御，也背对着那份令人绝望的奏报，看着窗外那片虚假的、明媚的、生机勃勃的春光，声音飘忽而冷冽，像是从很远的地方传来，“新政是错的？朕所做的一切，革除积弊，肃清贪腐，节省用度，都是在自掘坟墓？这万里江山，亿兆黎民，就该继续维持原状，被那些蛀虫一点点啃噬殆尽，直到油尽灯枯，社稷倾覆，才是正道？”

“陛下！”萧御也立刻站起身，几步走到她身侧，并未靠得太近，却以一种守护的姿态站立，目光灼灼地、坚定无比地看着她绷紧的、苍白的侧脸，看着她紧抿的、失去血色的唇，“新政绝无错！此乃富民强国、革除百年积弊、挽狂澜于既倒之唯一正道！臣愿以性命担保！然，正如臣方才所言，积弊太深，如病入膏肓，脏腑皆腐，非寻常温和药剂可救，需用猛药，甚至……需刮骨疗毒！如今国库空虚至此，正是旧疾反扑、毒发攻心之凶险征兆！我们此刻需要的，不是迟疑，不是后退，而是更快、更猛、更有效、更能直击要害的‘猛药’！必须抢在毒发身亡之前，将腐肉彻底剜去！”

“更快、更猛、更有效……直击要害……”谢凤卿喃喃重复着他的话，霍然转身！宽大的月白袖袍随着她的动作划出一道凌厉的弧线。她的目光如两道实质的闪电，劈开凝固的空气，直直刺入萧御深邃的眼眸，“你说，什么药？哪一味药，能立刻止住这崩坏之势，填上这滔天窟窿？”

萧御毫无惧色地迎着她的目光，那双总是沉静如深潭的风眸里，此刻燃烧着破釜沉舟、背水一战的决绝火焰。他上前半步，压低声音，一字一句，清晰无比，带着斩钉截铁的力度：“盐、铁、茶、酒、矾、香料……所有利润最厚、目前管制最松、漏洞最多、被权贵豪商把持最甚、对国库侵蚀最烈的行业，全部收回朝廷专营，或课以前所未有的重税！

重新制定简明而严厉的税则，简化税目，扩大税基，严查偷漏，凡有违者，抄家灭族！尤其盐、铁两项，乃国计民生之根本，军国之命脉，其利润之巨，足以支撑半壁江山！前朝盐税岁入高峰时，曾达千万两之巨！若能以雷霆手段，改革成功，肃清积弊，将利润真正收归国库，则岁入翻倍乃至翻数倍，绝非虚言妄语！此乃目前最快、最直接、亦是最有效的续命之方，强国之基！”

谢凤卿的瞳孔骤然收缩，如同针尖。盐铁专营，古已有之，但历朝历代，治丝益棼，弊端丛生至极点。官商勾结，走私猖獗，权贵插手，层层盘剥。百姓吃不起价高质劣的官盐，用不起管制严格的官铁；而朝廷看似垄断，实则税收大半流入私囊，盐铁官吏富得流油，国库却所得寥寥。

她登基之初，与萧御、周文康等心腹重臣商议国策时，并非没有考虑过对盐铁茶等动手，但深知其中牵扯利益之深、之广、之复杂，堪称帝国肌体上最庞大、最顽固的一颗毒瘤，稍有不慎，便是天下动荡，因此才决定先以“试行”、“缓图”之策，慢慢撬动。然而，国库空虚的警钟以如此急促、如此凄厉的方式敲响，宣告着“缓图”已无可能，温和的手段，已救不了这垂危的病人。

“你知道这其中的阻力有多大。”谢凤卿的声音恢复了某种冰冷的平静，但那平静之下，是比怒涛更加汹涌澎湃的暗流，是理智在与巨大的风险进行着最激烈的搏杀，“天下盐商，尤其两淮、浙江盐商，富可敌国，绝非虚言。他们与地方官吏、漕运衙门、乃至朝中六部、都察院、甚至……宗室勋贵，勾连之深，盘根错节，牵一发而动全身。

扬州盐商之奢靡，朕早有耳闻，其园林之精，享用之豪，恐朕之皇宫亦有不及。动他们，不啻于与半个官场、大半商界、乃至部分勋戚宗室为敌！铁业，关乎军械制造、民生百工，更牵涉将门、工部、内府，乃至各地藩王暗中的利益。茶、酒、矾、香料……每一样，背后都是一张巨大而坚韧的利益网，网上每一个节点，都可能是一个在地方上跺跺脚地面都要抖三抖的人物。

若强行推行，操之过急，恐非但不能充盈国库，反而会激起大变，东南不稳，边关生疑，届时内外交困，你我……如何收拾？”