第241章 真相大白（下）（2/2）

何雨柱在秦淮茹家门口站了一会儿。

东旭工亡那年，秦淮茹哭得昏过去三次。两个孩子围着妈妈哭，那场景，院里的人看了都掉眼泪。厂里给了抚恤金，办了个追悼会，可人命没了，再多的钱也换不回来。

从那以后，秦淮茹就像变了个人。以前爱说爱笑的一个女人，变得沉默寡言。白天在车间拼命干活，晚上回家照顾孩子，一个人撑着这个家。院里的邻居能帮就帮一点，何雨柱从食堂带过剩菜，一大妈帮着照看过孩子，连许大茂都偷偷塞过几块钱。

可谁家的日子都不宽裕，帮得了一时，帮不了一世。

可谁能想到，她会走上那条路？

“柱子哥，站这儿发什么愣？”

冉秋叶的声音从身后传来。她拎着个竹壳暖壶，显然是去胡同口打热水。

“没什么。”何雨柱收回目光，“秦姐家……这两天没人。”

“街道把小当和槐花接走了，说是暂时照顾几天。”冉秋叶走过来，也看着那扇黑漆漆的门，“柱子，你说秦师傅往后怎么办啊？”

“路是自己选的，后果也得自己承担。”何雨柱说，声音有些低沉，“不过……能帮一把还是帮一把吧。毕竟孩子无辜。”

“那你打算怎么帮？”

何雨柱想了想：“等她工作定了，我跟街道说说，让她来食堂帮工——当然不是正式工，就是临时帮忙，干点洗菜切菜的活。好歹比扫大街强点，也能照应着孩子。”

“那厂里能同意吗？”冉秋叶担心地问，“她可是被开除的……”

“我做主。”何雨柱说，语气坚定，“食堂现在我说了算。临时帮工，不占编制，不发正式工资，就按天算工钱。谁要是有意见，让他们来找我。”

冉秋叶看着他，眼里有光在闪动：“柱子哥，你是个好人。”

“好人谈不上。”何雨柱摇摇头，揽过妻子的肩膀往家走，“就是做该做的事。都是街坊邻居，咱们能帮一点是一点。再说了，孩子们还小，不能没了妈又没饭吃。”

回到家，冉秋叶热了晚饭。简单的棒子面粥，窝头，咸菜。两人默默地吃着，谁都没说话。

收音机里播放着样板戏《红灯记》，李铁梅的声音高亢激昂：“我家的表叔数不清，没有大事不登门……”

何雨柱突然想起什么，放下筷子：“对了，明天我回食堂，得先开个会。马华、刘岚他们估计也吓坏了，得安抚安抚。还有，食堂被封了几天，得彻底打扫消毒，食材都得重新采购……”

他絮絮叨叨地说着食堂的事，冉秋叶安静地听着，不时点点头。

窗外，夜幕完全降临。四合院笼罩在深蓝色的天穹下，星星一颗接一颗地亮起来。院里偶尔传来几声狗叫，谁家孩子的哭闹，还有大人压低声音的呵斥。

一切都那么平常，又那么不平常。

夜深了。

秦淮茹还没有回来。她此刻应该在区公安局的询问室里，一遍遍地回忆着那些不堪的往事，一遍遍地交代着每一个细节。那些她以为会带进坟墓的秘密，那些她以为能换来看病钱的交易，如今都成了定罪的证据。

而在城市的另一边，公安局的看守所里，刘海中缩在冰冷的木板床上，睁着眼睛看着黑暗。铁窗外透进一点微光，照在他灰败的脸上。他想起了很多事——想起自己十六岁进厂当学徒，师傅用粗糙的大手教他握锤；想起第一次独立完成工件时，车间主任拍着他的肩膀说“小子不错”；想起评上七级锻工那天，他买了半斤猪头肉回家，喝得酩酊大醉；想起当上院里二大爷，第一次主持全院大会时的得意；想起和李怀德在国营饭店的包间里，那个前副厂长拍着他的肩膀说“老刘啊，跟着我干，亏待不了你”……

如果重来一次，他还会走这条路吗？

可惜，人生没有如果。一步错，步步错，最后万劫不复。

同样在这个夜晚，何雨柱睡得很沉。他做了一个梦，梦见食堂重新开张了。灶火旺旺地烧着，大铁锅里炖着红烧肉，香气扑鼻。工人们排着长队，饭盒敲得叮当响。马华在切菜，刘岚在洗菜，胖乎乎的老李在蒸馒头。秦淮茹也在，系着围裙，在角落里默默地摘菜，动作麻利。许大茂来吃饭，跟他插科打诨：“柱子，今儿这肉炖得地道！”……

一切都回到了正轨，一切都那么好。

但梦醒之后，他知道，有些伤痕永远无法愈合，有些教训永远值得铭记。生活不会因为一场风暴就停止，日子还得一天天地过。

天快亮了。

东边的天空泛起鱼肚白，启明星在渐渐褪去的夜幕中闪烁着微弱的光。

新的一天即将开始。

而对很多人来说，这将是全新的人生起点——或是坠落深渊，或是重获新生。

真相已经大白，但生活的考验，才刚刚开始。

何雨柱起床，推开窗户。清晨的空气清凉而新鲜，带着泥土和植物的气息。院里，枣树的枝头冒出了嫩绿的新芽，在晨风中轻轻摇曳。

他深吸一口气，开始准备去食堂。

今天，还有很多事要做。