第28章 嫉妒，天子赴营州（2/2）

“新修的驰道。”魏叔玉笑道，“说起来此道能修起来，燕王殿下功不可没。”

李世民顿时来了兴致，“哦…怎会与祐儿有关？”

“他提供的胡杂奴隶，数量足有十万之众。”魏叔玉说得轻巧。

身后传来一片倒抽凉气声。

李世民却扬鞭指向前方：“走！朕倒是要看看，用十万奴隶所修的驰道，到底有多快！”

车马疾驰。

果然，路面平坦异常，马蹄踏上去只发出清脆的“嘚嘚”声，车厢几乎感觉不到颠簸。

更奇的是，道路两侧竟有浅浅的排水沟，沟外还种植一排排枫树。此时红叶纷飞，竟有几分诗意。

只是路上的繁忙，很快冲淡眼前的诗意。

但见车流如织，南北皆然。南来的多是粮车、军械车，北去的则多为空车或载着皮毛、药材的商车。

所有车辆皆四轮，由双马或四马牵引，车速极快，却井然有序。

每隔三十里，便有一座驿站。驿站规模虽不如运河边那般宏大，却样样俱全。

马厩宽阔，常备良马百匹；仓库高大，可储粮万石；甚至还有简易的修车作坊，匠人们随时待命。

李世民在一处驿站歇马时，亲眼见到一辆粮车轴断裂。

车夫急急驶入驿站，不过半个时辰，匠人便更换车轴，重新上路。

“匠人也是驿站所养？”李世民问。

驿丞是个跛足老兵，恭敬答道：

“回陛下，皆是伤残退役的老兄弟。魏驸马定过规矩：每处驿站须配铁匠、木匠、皮匠各二，皆从老兵中择手艺精熟者充任。月钱八百文，由驿站收益支出。”

“他们…愿意？”李世民看着正在忙碌、缺胳膊少腿的老兵。

“愿意！怎么不愿意！”

老兵驿丞激动起来，“在驿站，咱还是有用的人！修车补鞍，喂马铡草，哪样做不得？比回家拖累儿孙强多了！陛下您看老赵…”

他指着远处一个独眼老汉，那老汉正熟练地给马钉蹄铁。

“老赵原是右武卫的蹄铁匠，征高昌时瞎了只眼。回家后差点饿死，是魏驸马把他捞回来。如今他一个月工钱八百文，孙子都送进私塾念书了！”

李世民沉默良久。

一路行来，他看到平整的驰道，看到了高效的驿站，看到了川流不息的车队。

直到此刻他才真正明白：这一切的背后，是一张怎样缜密、又充满温情的大网。

这张网兜住伤残的老兵，兜住奔波的商旅，兜住整个战争机器的运转。

而织网的人……

他看向身旁正在给李贞，讲解驿站调度之法的青年。

魏叔玉似有所觉，回头咧嘴一笑：“陛下，前头就是营州，李将军应该在城外迎驾。”

果然再行三十里，营州城墙在望。

而更震撼的是城墙外景象：

但见辽水西岸，营寨连绵数十里，旌旗蔽日。

而在营寨与河道之间，是一片望不到边的“粮山”。

麻包堆砌成垛，高逾丈余。覆以苇席防雨，一垛接着一垛，直至视野尽头。

见御驾到来，李绩率众将迎出十里。

他单膝跪地，声如洪钟：

“臣李绩，恭迎陛下！辽西大营已备粮草五百万石，箭矢千万支，刀枪甲胄俱全。十万将士，只等陛下号令，渡河破虏！”

李世民下马，扶起李绩，目光却仍望着那片粮山。

“懋功…”他声音有些发颤，“眼前五百万石粮草，真是从幽州运来的？”

“千真万确！”

李绩激动道，“自三月至今，从幽州运粮的车队就没停过。多时可达千车！臣为将数十年，从未打过如此阔绰的仗！”

说完指向一处新垒的土台：

“陛下请看，那是昨日才到的‘炒面’。以麦粉、油脂、盐糖炒制，装入布袋，一卒配两袋。战时无需生火，冷水拌之即可食，一袋可支五日。”

李世民走上土台，抓起一把炒面。

那面黄白相间，散发着焦香。他放入口中咀嚼，虽干却香，且咸甜适中。

“挺不错的战时军粮，玉儿你弄出来的？”他回头。

魏叔玉挠头：“儿臣就是想着，辽东天寒，生火不易。有炒面与肉干，士卒至少能填饱肚子。”

众将笑着点头称赞。

李世民缓缓握紧手中炒面。面粉从指缝簌簌落下，在秋风中飘散。

“传朕旨意。”

他声音不大，却清晰传入每个人耳中，“三军休整五日。五日后，渡辽水，破辽东！”

“万岁！万岁！万岁！”

山呼海啸，震天动地。