第987章 夜宴（1/2）
酉时三刻，暮色四合。
西城这处破落祠堂，从未在入夜后如此热闹过。
林默命人在祠堂正厅摆了一张临时拼凑的长案——用的是从废墟中扒出的几块还算平整的门板，垫上几摞青砖，铺上一层新拆封的白布。案上点着几盏油灯，灯火摇曳，映照着围坐的几张面孔。
青炎宗刘长老，年过六旬，须发花白，一双略显浑浊的老眼里，此刻满是凝重。
玄铁门王执事，正值壮年，粗眉方脸，一双布满老茧的大手搁在案沿，指节因用力而泛白。
城南李家家主李延宗，五十出头，面容清瘦，惯常精明的眼神此刻带着一丝不易察觉的忐忑。
城西张氏家主张重山，是几人中最年轻的一个，三十五六岁，面相憨厚，此刻正低头盯着案上的木纹，仿佛那上面有花。
此外还有两人：一个是城中仅存的几名阵法师之一、年过七旬的姜柏姜老先生；另一个是赵残从守军中请来的、负责东段城防的神海境后期将领，姓周名远，沉默寡言，面容冷峻。
加上林默和赵残，长案两侧共坐了八人。
祠堂外，刘长老带来的两名青炎宗弟子、王执事的几个伙计、以及李张两家的护卫，正与赵残安排的守军混在一处，守着院门。气氛微妙，彼此交谈都压低了声音，目光却不时飘向正厅那扇虚掩的木门。
厅内，一时无人开口。
油灯的灯芯发出细微的哔剥声，火苗在夜风中摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。
林默坐在长案一端，没有居于正中主位——那位置空着。他身前的案面空无一物，只有一盏茶，早已凉透。
他并不着急。
半晌，李延宗轻咳一声，赔笑道：“林公子今日相召，不知……有何见教？”
林默看了他一眼，没有立刻回答，而是伸手从怀中取出一物，轻轻放在案上。
那是一个普通布包，拳头大小，边缘还沾着些许干涸的泥土。
众人目光齐刷刷聚了过去。
林默解开布包，露出里面半块漆黑的、布满裂纹的石碑碎片。
祠堂内的气氛，骤然一凝。
并非因为这石碑有何异象——恰恰相反，它此刻看起来普通至极，就是一块毫不起眼的破石头。但在座几人，都隐约听说过西城地下“出事”的风声。
刘长老干咽了一口唾沫，谨慎开口：“林公子，这是……”
“昨日西城废墟地下发现的东西。”林默语气平淡，“诸位可以仔细看看。”
他将石碑碎片推向案中央。
没有人伸手。
几位家主面面相觑，刘长老盯着那石碑，眼皮直跳。就连素来沉稳的周远，目光也凝了一瞬。
姜柏姜老先生年纪最长，见多识广，也是在场唯一对阵法、符文有研究的专业人士。他扶了扶老花镜，凑近些仔细端详了片刻，脸色渐渐变得难看起来。
“这……这符文残痕……”老人的声音有些发颤，“老夫从未见过此种风格，但残留的气息……阴邪、混乱，绝非善物。”
“姜老说得不错。”林默收回石碑碎片，重新包好，放在手边，“此物埋在西城地下，已不知多少年月。昨日被清理队无意挖出，导致地窖中积压的邪气瞬间爆发。若非恰巧有克制之法，在场数十人，无一能活。”
此言一出，满座皆惊。
王执事粗声问道：“林公子，您是说……那日西城传出的动静，不是尸气，而是这邪物引起的？”
“是。”
“那这邪物……如今可处置妥当了？”李延宗急问，额头已见汗。
“暂时。”林默没有细说，“但地下的情况，比我想的更复杂。那片区域，短期内不宜再深挖。”
话说到这里，在座的都是人精，哪还听不出弦外之音。
刘长老捻须沉吟，缓缓道：“林公子的意思是，西城那片区域……有隐患？”
“有，而且不小。”林默目光扫过众人，“我今日请诸位来，一是告知此事，二是有一事相询。”
“公子请讲。”
“诸位在万象城经营多年，可曾听说过，城中地下，是否有某些……不宜提及的旧事？”林默声音平静，“比如，某些被刻意掩埋或遗忘的遗迹，某些被长期镇压的东西。”
此言一出，祠堂内安静得落针可闻。
几位家主交换眼色，欲言又止。
姜老先生沉默良久，长叹一声：“林公子，您问的这事……老夫倒是隐约听过些传闻。”
“姜老请说。”
“那是六十多年前了。”姜柏眼神悠远，仿佛在回忆，“老夫那时刚来万象城不久，只是个初窥阵法门径的后生。有一回，替城北一户人家修缮宅院地基，无意中挖到一块埋在土下的古老石板。那石板上的符文，与今日所见颇有几分相似。当时老夫年轻，不识厉害，还拓印了一份去请教当时的阵道前辈。那前辈一看之下，脸色大变，当场将拓片烧成灰烬，严令老夫不得再提此事，也不得再去探查那户人家的地基。”
他顿了顿，声音低沉：“那前辈说，万象城建城之前，这片地域曾是一处古战场。有些东西，埋在地下，永远不要惊动为好。”
古战场。
林默心中一动，想起那片黑暗虚境中倾颓的神庙、断裂的石柱、以及那尊无头巨像。它们与姜老所言，是否有所关联？
“姜老可还记得，那位前辈的名讳？”林默问。
“记得。”姜柏苦笑，“他姓方，单名一个‘钧’字。是当时万象城首屈一指的阵法大师，也是……星陨圣者的故交。只可惜，三十年前他便已仙逝了。”
星陨圣者的故交。
林默沉默片刻，点了点头，没有继续追问。
他知道，从姜老这里能得到的信息，大概也就这些了。
“多谢姜老赐告。”林默转向其他人，“诸位家主，西城那片区域的清理，我会继续负责，绝不会让邪气外泄危害城中。但眼下有个难题。”
众人凝神倾听。
“陈家今日的告示，诸位想必都知道了。”林默语气平静，“七成物资归公库，城卫军与陈家护卫队合并。”
刘长老轻咳一声，没有接话。王执事欲言又止。李延宗低头看着案面。
张重山抬起头，憨厚的脸上带着一丝苦笑：“林公子，不是我们胆小怕事。只是……陈家在城南的势力，您也看到了。我们这几家，人微言轻，实在……”
“张家主误会了。”林默打断他，“我不是要诸位公开与陈家对立。”
“那您的意思是……”
“西城这片区域，我不会放手。”林默淡淡道，“并非争权夺利，而是这里确实存在隐患，需要懂行的人来处理。陈家若执意要将西城划入‘统一规划’，强行派人来接收……”
他顿了顿，语气依旧平静，却无端让人心头一凛。
“那就让他们来。”
祠堂内再次陷入沉默。
几位家主面面相觑，都在对方眼中看到了惊疑和思索。林默这番话，说是让步，却更像是一种隐晦的警告——西城这片烫手山芋，陈家敢伸手，就别怪被烫伤。
刘长老轻咳一声，打破沉默：“林公子，老朽冒昧一问。您方才说，西城邪气爆发时，您用‘克制之法’化解了。敢问这克制之法……”
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