第一百九十二章互相利用（2/2）

她开始冷静地分析局面。父亲看重与晋陵江氏的联姻，无非是为了巩固白石山庄在江湖中的地位，借助江家的声势和资源。而江家呢？那位少年盟主江淮，他又为何会同意这样一桩突如其来的亲事？以他的身份地位，想要什么样的名门闺秀没有？除非……他也有所求。

脑海中电光火石般地闪过一些零碎的信息。近来庄中采办的药材里，似乎有几味极为罕见、甚至带有剧毒的药材，是由父亲亲自验收，锁入了山庄最隐秘的药库。她当时并未在意，只当是父亲又在收集什么珍奇。如今想来，似乎就在父亲决定前往晋陵江氏前后，庄内关于江家少主正在为印寒堂少夫人遍寻奇药的消息，也开始若有若无地流传。

印寒堂少夫人病重……需要奇药……江淮急切寻找……白石山庄秘藏药材……

几条线索渐渐串联起来，形成了一个模糊却可能性极大的推测。江淮有求于白石山庄！或者说，有求于白石山庄库房里的某样东西！

这个发现让落英的心跳骤然加速。如果猜测为真，那么这场联姻，或许并非单向的攀附，而更像是一场潜在的交易。父亲想用女儿换取江家的支持，而江淮，或许想通过联姻，名正言顺地拿到他想要的药材？

若真是如此，那她在这盘棋中，就并非完全被动的棋子。她或许可以……主动成为那个执棋的人之一？

这个念头一旦生出，便迅速生根发芽。她不再是被命运巨浪拍打的小舟，她要尝试着去驾驭风浪。

她站起身，走到书案前，铺开纸张，磨墨蘸笔。她需要更确切的信息。她凭借记忆，将近期父亲异常关注的药材名录，以及庄内流传的关于江淮寻药的消息，一一记录下来。尤其是那几味被严密保管的药材，其中一味名唤“火上冰”的，名字奇特，毒性剧烈，正是传闻中极难寻觅的药材之一。

“火上冰……”她轻声念着这个名字，眼中闪过一丝锐利的光。若此药真在父亲手中，而江淮又急需它，那么，这便是她最大的筹码。

她不能直接去问父亲，那无异于打草惊蛇。她需要找一个机会，一个能与江淮单独面谈的机会。在父亲和江家长辈正式敲定一切之前，她必须抢先一步，与江淮达成某种“共识”或者说……交易。

她想得很清楚。若江淮并非自愿结亲，只是迫于家族压力或为了药材，那么他们之间便有了合作的基础。她可以助他得到药材，而他，则需要配合她，将这桩婚事转化为一个对双方都有利，却又不会真正束缚彼此的“约定”。比如，先定下婚约拖延时间，再徐徐图之，寻找解除婚约的合适时机。

这很冒险。江淮若是个正直守诺之人，或许可行；但他若是个伪君子，或者根本不屑于与她谈判，那她的举动便可能弄巧成拙，激怒父亲，也得罪江家。

但，还有比现在这样，眼睁睁看着自己被推入一场毫无感情的联姻更糟的结局吗？

落英收起写满字的纸张，将其凑到烛火前点燃。跳跃的火苗吞噬着墨迹，映得她脸庞明暗不定，那双眸子却比任何时候都要明亮。她看着纸张化为灰烬，仿佛也将过去的软弱、依赖和幻想一并焚毁。

天边已泛起鱼肚白，漫长而煎熬的一夜即将过去。落英毫无睡意，她换上一身素净利落的衣裙，仔细梳好发髻，掩去一夜未眠的憔悴。当晨曦透过窗纸洒入室内时，她已不再是昨夜那个只会摔东西、怒吼、绝望哭泣的深闺小姐。

她打开房门，对守在外面的侍女平静吩咐：“备水，梳洗。再去禀告父亲，说我愿一同前往晋陵江氏。”

侍女惊讶地看着她，似乎不敢相信她的转变。

落英没有解释，只是微微抬起了下颌，目光越过庭院，望向晋陵的方向。那里，有她必须面对的“未婚夫”，也有她为自己争取命运自主权的第一场战役。

前路未卜，心壑难平。但至少，她已决定，不再随波逐流。