第413章 消失的信号（1/1）

就在联盟内部因《新火宪章》和《创造者伦理公约》的推进而暗流涌动，韩铸等人忙于整合内部、应对潜在威胁之际，来自宇宙深空的、更加令人不安的征兆，开始悄然浮现。

最初是来自“边缘哨站-7”的例行报告延迟。这个哨站位于联盟疆域最外围，靠近一片已知的、相对稳定的未开发星域，主要负责基础的天文观测和早期预警。它的报告通常准时且内容枯燥，无非是恒星活动数据、背景辐射波动等。但这一次，预定联络时间过去了整整一个标准日，哨站依旧保持着令人不安的沉默。

联盟军方通讯中心最初判断为常规的设备故障或空间干扰，按程序派出一艘无人侦察舰前往检修。然而，侦察舰在抵达预定坐标后，传回的最后影像却让所有看到的人脊背发凉——那里空无一物。

不是被摧毁的残骸，不是失去动力的沉默站体，而是彻底的、绝对的“空无”。原本应该悬浮着哨站的那片空间，干净得如同被什么无形的东西仔细地“擦拭”过，连通常弥漫的星际尘埃和背景辐射都呈现出一种不自然的、低到令人发指的水平。

侦察舰在传回这段影像后不到三秒，也失去了联系。最后的遥测数据显示，其内部所有系统，从动力炉到最简单的逻辑电路，都在一瞬间陷入了彻底的、无差别的“静默”——不是关机，而是构成其存在的“有序性”在瞬间瓦解，仿佛被某种力量强制回归到了最基础、最无序的粒子状态。

消息被立刻列为最高机密，直达联盟军部最高层以及……“归墟之眼”。

韩铸在接到加密通讯时，正在与林晚秋商讨“火种方舟”能源核心的最终测试方案。看到影像和报告的那一刻，他握着玉简的手指猛然收紧，指节泛白。

“来了……”他低声说，声音中带着一丝连他自己都未曾察觉的寒意。

林晚秋凑近观看，脸色瞬间变得煞白：“这种迹象……不是攻击，不是毁灭……是‘抹除’！和玄枢长老推演中‘清道夫’的手段……高度吻合！”

几乎在同一时间，类似的报告从另外几个位于不同旋臂、彼此相距遥远的边缘观测站传来。不是全部，而是随机的、零星的几个哨站，以完全相同的方式——连同其所在空间的部分物理特性一起，被彻底“静默”，消失得无影无踪，只留下一片令人毛骨悚然的“纯净”虚空。

没有预警，没有敌舰，没有能量爆发。这种无声无息的消失，比任何浩大的战争场面都更令人恐惧。它仿佛在昭示，敌人是一种他们无法理解、无法观测、甚至无法正面抗衡的自然规律本身。

玄枢长老被紧急请到指挥中心。他看着那些触目惊心的报告和影像，久久沉默，最终沉重地叹了口气：“比预想的……更快。‘清道夫’……已经开始清扫‘边缘’了。它似乎是在进行某种……‘测试’或者‘校准’，目标随机，但范围在逐渐扩大。”

柳依依也赶了过来，感受到指挥中心内凝重的气氛，她的心也沉了下去：“我们……能做些什么？预警？疏散？”

韩铸摇了摇头，目光死死盯着星图上那几个已经变成灰色、标注着“已失联”的区域：“预警？向哪里预警？我们连它下一次会出现在哪里都不知道。疏散？如果它的清除范围继续扩大，乃至覆盖整个星域，我们又该疏散到哪里去？”

一种前所未有的无力感，攫住了在场的每一个人。他们拥有了“新火”，拥有了改变星球、创造奇迹的力量，但在这种代表着宇宙底层冷漠法则的“清道夫”面前，却显得如此渺小和被动。

“我们不能坐以待毙。”韩铸强行压下心中的寒意，声音恢复了惯有的沉稳，但更加冷峻，“既然它已经出现，我们就必须主动去了解它，找到应对的方法，哪怕只有一线希望。”

他看向林晚秋和玄枢长老：“加大对所有边缘区域的监测力度，调动一切可用的观测资源，分析所有异常空间参数和能量读数，尝试建立预测模型，哪怕只能提前一秒预警也好。”

他又看向柳依依：“通知联盟高层，启动紧急预案，但……关于‘清道夫’的真相，暂时仅限于最高决策圈，避免引发全球性恐慌。”

最后，他的目光投向星图深处，那片已知和未知的交界地带。

“另外，‘火种计划’……最高优先级加速。我们必须做好最坏的打算。”

指挥中心内，警报灯无声地旋转着，将红色的光芒投在每个人凝重无比的脸上。消失的信号，如同丧钟，在寂静的深空中，为整个联盟文明敲响。

（第四百一十三章完）