第267章 铁与血（1/2）

只见那一页的末尾，在“祭天酬神，祈我萧氏万代荣昌”的大字之下，一行小字备注，笔迹与前面截然不同，却遒劲有力：

“壬戌年冬，南境铜矿分红三千两，入。”

南境铜矿！

那是朝廷直辖的矿脉，所有产出与收益皆归国库，何时成了萧家的私产？

还堂而皇之地写进了给祖宗看的账本里？

这是生怕地下的祖宗不知道自家子孙有多大“本事”吗！

“荒唐！”萧靖平厉声喝断，“伪造账册，罪加一等！谁不知我萧家世代清廉……”

他的话音未落，殿外传来一声苍老却清晰的传报：“原户部尚书府，萧氏侧室林氏，请见圣上！”

众人循声望去，只见一个身形佝偻、白发苍苍的老妪，拄着一根龙头拐杖，在内侍的搀扶下，一步一步，走得极其缓慢，却无比坚定。

她每一步落下，拐杖敲击金砖的声音，都像是敲在萧靖平的神经上。

正是小蝶的祖母。

她走到殿中，并未下跪，只是以一个老妇的身份，微微躬身，浑浊的双眼直直地望向萧靖平，声音不大，却字字清晰，传遍了整个大殿。

“老身，不必看那账本。”她缓缓开口，声音里带着岁月的沉淀，“因为老身曾亲眼见过，二十年前，时任户部尚书的萧靖平大人，是如何亲手将一册荆州水利工程的税册，浸入特制的药水之中，抹去原有的工役数目‘三万’，再重新提笔，写上‘十万’。”

“虚报工役七万口，吃空饷百万两白银。这些银子，没有流入萧大人的私囊，而是绕了几个圈子，尽数流入了文枢阁名下的‘助学私库’。”

此言一出，如同一块巨石砸入平静的湖面，激起千层巨浪！

萧靖平脸色瞬间煞白！

这件事做得极为隐秘，经手之人早已被他处理干净，这个老妇是如何得知的？！

“一派胡言！”他几乎是咆哮出声，“你一个深宅妇人，懂什么国家账目！血口喷人！”

老妪没有理会他的咆哮，只是颤巍巍地从自己洗得发白的衣袖里，抖出一方早已褪色的樱草色帕子。

帕子边缘已经磨损，但中央用金线绣着一串奇异的符号，既非文字，也非图样。

“老身不懂账目，但老身懂女红。”她将帕子递给柳如霜，“这是当年尚书大人赏我的。他说，这上面的花纹，是天下最值钱的花纹。后来，府里的小铃之姨告诉我，这不是花纹，这是一种密文编码，只要对照户部的舆图，就能还原出当年那笔银子的真正去向。”

柳如霜将帕子呈给老御史。

老御史只看了一眼，便倒吸一口凉气，额角瞬间渗出冷汗。

他指着那串符号，声音都在发颤：“这……这是‘朱批暗记’！是我朝开国之初，为防地方官员虚报账目所设的符文，早已失传近百年！若此符为真，那这帕上所记，便是铁证！”

楚云舒的目光如冷电般射向萧景桓，声音陡然拔高，振聋发聩：

“第二问——虚工吃饷百万两，啃食国库，肥己养党，萧大人，您可曾一问？！”

不等萧靖平辩驳，楚云舒猛地一挥手：“来人，点火！”

两名侍卫抬着一个半人高的铜制火盆走到殿中，盆内盛满了某种特制的油脂。

柳如霜将那本“香火簿”高高举起，然后，在所有人惊骇的目光中，将其投入火盆！

“疯了！她把证据烧了！”有官员失声叫道。

萧靖平的心头涌起一股狂喜，然而，下一秒，这股狂喜就变成了刺骨的冰寒。

只见那本账册遇火，非但没有化为灰烬，书页反而变得透明，一行行原本的墨字消失不见，取而代之的，是无数细小的、闪烁着幽蓝色荧光的数字和线条！

这些荧光数字与线条仿佛拥有生命，从火盆中挣脱而出，盘旋上升，在金殿穹顶之下，交织、流转，最终汇聚成一幅巨大而复杂的星图！

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