第182章 夜宴将至，孤身入局（2/2）

一行人悄然出宫，踏过积水的御道，靴底踩破水面，溅起细碎涟漪。

抵达废墟时，曹髦亲自命人在刑房旧址中央点燃一盏孤灯。

灯火微弱，却顽强地撕开黑暗，在潮湿的空气中跳跃，映照出四周焦黑的梁柱与散落的镣铐残骸。

他让张让从一旁的废墟中，取出几卷被水浸泡过、边缘焦黑的卷宗。

那纸页脆如枯叶，稍一翻动便簌簌作响，散发出霉烂与血腥混合的气味。

那是当初鹰扬司从北寺狱查抄出的部分犯官名录，上面记录着赵破虏、孙炬等一众曾为司马氏效力的将领罪状。

曹髦接过卷宗，看也不看，便一页页地投入脚下的火盆之中。

火焰猛然腾起，舔舐纸角，墨字在烈焰中蜷缩、变黑、化为灰烬，随风飘散。

“尔等曾为国征战，亦曾为贼作伥。朕，不掩尔等之功，亦不赦尔等之罪。”他口中低声诵念，仿佛在对那些早已消散的亡魂说话，声音低沉而庄重，“今日以火焚卷，非为宽宥，只为告知天下——朕所要清算者，非司马之旧部，乃乱国之奸宄！自此之后，恩怨两清，前尘尽消，唯法纪尚存。”

火光跳动，映照着他年轻却坚毅的脸庞，额角沁出的汗珠滑落，混着夜雾的湿意，凉意渗入鬓边。

做完这一切，他忽然转头，问向身旁早已看得心惊肉跳的张让：“张让，你说……若朕今晚死于甘露殿，这遗言，当如何写？”

“陛下！”张让浑身剧烈一震，双膝一软便跪倒在地，强忍着夺眶而出的泪水，声音都变了调，“陛下春秋鼎盛，神武天授，必、必能得胜！”

曹髦却摇了摇头，俯身将他扶起，语气平静得可怕：“写‘曹魏之存亡，在此一夜’。再加一句——‘此非天命，乃是朕与天下忠臣义士之抉择’。让他们知道，这不是无可奈何的宿命，而是我们主动选择的战场。”

忽然，风势一滞。

炭火轻微一跳，灰烬飘起，似有无形的脚步踏碎了空气的平衡。

张让猛地抬头，瞳孔骤缩——十余丈外的断墙之上，一道黑影静静伫立，如同从地狱爬出的判官，正俯视这场祭礼。

正是曹英。

他浑身被暴雨浇得湿透，玄色的甲胄上满是泥泞，水珠顺着肩铠滑落，在地面汇成细小溪流。

他没有佩戴那狰狞的玄铁面甲，那张布满疤痕的脸在风雨中显得格外苍白，唇角微微抽搐，呼吸沉重，带着金属摩擦般的嘶鸣。

他的左右腰间，两把刀皆已出鞘，一把是饮血无数的百炼钢刀，刀刃在火光下泛着暗红光泽，仿佛吸饱了人血；另一把，则是那柄象征着君王信任的玉刃，只是此刻，晶莹的玉刃刀身上，竟也沾染了斑驳的泥点。

两人隔着一盆将熄的炭火，遥遥对视，良久无言。

风穿过残垣，发出呜咽般的呼啸，火苗忽明忽暗，将他们的影子拉长、扭曲、交错。

最终，还是曹髦打破了沉默，他的声音被风雨吹得有些飘忽：“你来杀我？”

曹英的喉结滚动了一下，嘶哑地开口，声音像是两块生锈的铁片在摩擦：“我来问陛下一句——若你真是明君，为何……为何容不下一个宁错杀、不错放的忠臣？”

“因为真正的明君，不是害怕天下大乱，而是敢于让天下人亲眼看见，秩序是如何一砖一瓦建立起来的。”曹髦缓缓站起身，直视着他那双燃烧着疯狂与痛苦的眼睛，“朕要的，不是一把只会用恐惧来织网的刀，而是一柄能够为大魏刻下法度的刻刀。你的手，太重了。”

说着，曹髦从怀中取出一枚朴实无华的铜制符节，递了过去。

那符节在火光下泛着暗金色的光泽，表面刻有蟠龙纹路，入手冰凉而沉重。

“今夜子正，朕在甘露殿设宴，等你。”他看着曹英，“这枚符节，是通行令。你要么带着你的人，做冲进去的刽子手；要么，就凭这枚符节，做守在殿外的护殿之臣。选吧。”

曹英的目光死死盯着那枚铜符，仿佛有千钧之重。

他伸出颤抖的手，一把将其夺过，紧紧攥在掌心，指节因用力而发白，金属的棱角嵌入皮肉，带来一阵钝痛。

他转身，脚步沉重地没入无边的黑暗与雨幕之中，那离去的脚步，踏在泥水中，发出沉闷的回响，像是拖着一副无形的枷锁。

黎明前最黑暗的时刻，观星台上的灯火终于熄灭。

曹髦换下了那身象征着文治的龙袍，穿上了那副金鳞战袍，甲片相碰，发出清越的金属轻鸣。

他腰间佩上了先帝御赐的宝剑“断水”，剑柄冰冷，缠绳已被汗水浸润。

他立于窗前，遥遥凝望着甘露殿的方向。

远方的天际已现出一抹微不可察的鱼肚白，而那片巍峨的殿宇轮廓，仍旧静静地隐在浓雾之中，像一头择人而噬、正在蛰伏的巨兽。

他修长的手指轻轻抚过冰冷的剑柄，低声自语，像是在对这满天风雨宣告，又像是在对自己诉说。

“司马昭之心，路人皆知……可他们却不知——朕，早已把这个‘知’字，变成了今日这个‘局’。”

风穿廊而过，带来一阵呜咽之声。

隐约间，仿佛有琴音从宫城深处飘来，细若游丝，却透着彻骨的杀伐之意。

那曲调苍凉激越，并非宫宴上该有的《清平调》，而是一段尚未奏完的……《十面埋伏》。