第158章 孤臣辞世，暗潮再涌（2/2）

千里之外，陇西屯田营。

赵破虏赤着上身，古铜色的肌肉在烈日下闪着汗光，他正挥舞着一柄沉重的板斧，机械地劈砍着木柴。

斧刃入木的“咔嚓”声在山谷间回荡，震得耳膜发麻。

汗水顺着他棱角分明的脸颊滑落，滴入尘土，瞬间被吸干，只留下一道咸涩的痕迹。

这是他被贬谪的第二个月，日复一日的劳作，磨平了他身上的骄横，却磨不掉他眼底的迷茫。

一名押送粮草的军官路过，与相熟的屯田校尉闲聊时，刻意提高了嗓门：“听说了吗？洛阳城里传遍了，那曹大将军在狱中悬梁自尽，被救下来了，还剩一口气吊着呢！”

“铛啷——”

赵破虏手中的板斧脱手而落，砸在脚边的木桩上，发出一声闷响，震得地面微颤。

他整个人僵在原地，怔怔地望着东方洛阳的方向，良久，良久。

斧柄残留的震动顺着掌心爬上来，像当年曹英拍在他肩上的那一掌。

五年前南疆战场，火光冲天，箭雨倾泻，曹英策马而来，将他从溃军中拽上马背，怒吼：“老子没让你死，你就别想逃！”

如今，那人竟只剩一口气。

当晚，他没有回营舍，而是徒步走了三十里崎岖山路，赶到了最近的一处边亭驿站。

山风割面，荆棘划破小腿，血珠渗进布靴，每一步都带着刺痛。

他找到了负责边防巡逻的校尉，这个校尉曾在他麾下听令。

赵破虏没有多言，只是从怀中摸出一块碎银，拍在桌上，声音沙哑地请求：“请校尉代我……向京中上一道密疏。”

他伏在案上，借着豆大的灯火，写下了他被流放后的第一份奏报。

指尖沾了墨，字迹却稳如铁铸。

内容很简单，只有一句话。

那句话被沿途的静吏快马录下，以比军情更快的速度，飞报洛阳。

太极殿内，曹髦看着密报上的那句话，沉默了许久。

“若大将军尚存一口气，能开口回京一言，末将赵破虏，愿以十年劳役，换其一面。”

曹髦修长的手指轻轻抚过那一行字，指尖传来纸面的粗粝感，像触摸到一颗未曾冷却的忠心。

他长长地叹了口气：“到底，还记得‘忠’字怎么写。”

他抬起头，

三日后，一直紧闭的宫门终于大开，一道正式的诏书颁行天下。

诏书宣布：罪臣曹英，因感罪孽深重，郁结于心，加之旧伤复发，于狱中病重不治。

陛下念其昔日战功，特追赠为骠骑将军，谥号“愍”，准其归葬祖茔，仪仗规制，等同侯爵。

与此同时，由孙元主笔的《安军榜》在军中传阅。

榜文巧妙地公布了曹英那份《清君侧檄文》的部分内容，着重强调其“妄指忠良、擅动干戈”之罪，却对最核心的“废立天子”四个字避而不谈。

榜文最后总结道：“功不可掩，过亦不讳。陛下既念其护国之功，亦正其僭越之罪，赏罚分明，以儆效尤。”

一套组合拳下来，原本汹涌的民间议论渐渐平息，军中虽仍有躁动，却也被这“恩威并施”的姿态暂时安抚住了。

出殡那日，天色阴沉，铅灰色云层压得极低，风中带着湿冷的泥土味。

一辆形制不算僭越、却也足够体面的灵车，在数百名龙首卫残兵的护卫下，缓缓驶出洛阳南门。

车轮碾过石板路，发出沉闷的“咯吱”声，像大地在呻吟。

然而，就在车队行至城南十里坡的一处密林时，异变陡生！

数十名黑衣蒙面的刺客从林中暴起，手持利刃，状若疯虎，直扑灵车！

他们的目标明确得令人发指——不是杀人，而是劫棺！

护灵的兵卒拼死抵抗，一时间刀光剑影，血肉横飞。

金属撞击声、惨叫声、马嘶声混作一团，血腥气迅速弥漫开来。

刺客悍不畏死，付出十几条性命的代价后，终于有人冲开防线，一刀劈开棺盖，伸手从棺中飞速抓走了一样东西，随即如潮水般遁入密林深处。

骚乱平息，护灵校尉惊魂未定地检查现场，发现刺客虽重伤遁走，却只从棺中夺走了一枚玉佩——正是当年曹髦登基之初，赐予曹英的那枚“双鱼佩”。

而棺中的“尸体”，面容早已被药水处理得模糊不清，颈部一道粗糙的缝合痕迹，触目惊心，指尖触之，尚有皮肉腐坏的微黏感。

消息传回宫中。

观星台上，曹髦凭栏而立，听完阿九的禀报，嘴角缓缓勾起一抹尽在掌握的微笑。

“他们拿走了玉佩，验了尸，看到了缝合的伤口……终于可以回去复命，确认曹英已死，且是死于他杀，与他们无关了。”他顿了顿，眼中精光暴涨，“更重要的是，他们终于确认了——他还活着。”

这场所谓的出殡，不过是一场精心布置的移花接木之局。

真正的曹英，早在三天前，就已被秘密转移出城，送往京畿郊外一处废弃多年的烽燧之中，由阿九亲自带人看守。

这枚双鱼佩，这具假尸，这场刺杀，都是演给那些躲在暗处的老鼠看的戏。

月光洒在残垣断壁之上，那座废弃烽燧如同巨兽骸骨，静静吞咽着寒夜。

屋内，一人蜷坐于草席，颈上枷锁未除，双眼却未闭。

风吹破门板，他忽然低语：“陛下……你要我活着开口，可有些话，说出来，天下就要塌了。”

同一轮月下，吴宫深处，孙亮展开密报，手指微颤。

夜色渐深，一场席卷三国的更大风暴，正在无声地酝酿。

洛阳城外的夜风，带着秋日的萧瑟，吹过荒芜的田野，卷起几片枯叶，盘旋着落向那座孤零零矗立在黑暗中的古老烽燧。