第127章 笔底千钧，舌战东堂（2/2）

这一番话如重锤砸下，四周骤然安静。

那几名士族子弟脸色由白转红，再由青转灰，嘴唇翕动却发不出声。

他们引以为傲的“正统”身份，竟被三言两语剥得干干净净，露出同样狼狈的底色。

最终，在周围百姓鄙夷的目光中，众人灰溜溜散去，脚步踉跄，如同败阵残兵。

次日辰时，太极殿。

天光自高大的殿窗斜射而入，在光洁如镜的金砖上投下斑驳光影，也将百官身上锦绣或朴素的朝服照得分明，泾渭如画。

以司空荀顗为首，太傅司马孚、司徒郑冲等十余名九卿重臣联袂而出，齐刷刷跪倒在御阶之下。

荀顗手捧象牙笏板，声色俱厉：“陛下，策选之法，乃非常之制，既无先例可循，又恐开启侥幸钻营之路，动摇国本。臣等恳请陛下，为社稷安稳计，收回成命！”

御座之上，年少的皇帝曹髦身着十二章纹冕服，面沉如水。

他未即刻回应，只淡淡瞥了一眼身旁侍中冯愫。

冯愫会意，上前展开账册，宣读：“启奏陛下，此乃开春祭祀以来，洛阳米价波动记。三月初，斗米八十钱。三月中，斗米八十五钱……策问榜出，米价不升反降，至昨日，斗米七十六钱，比榜出前，降近一成。”顿了顿，又补充道：“据市署报，自策问张榜以来，关中豪商闻朝廷将重农抑奢，纷纷抛售囤粮，致米价回落。”

殿中一片死寂，连呼吸都似被压住。

那些慷慨陈词的重臣们，脸上浮现出难以置信的神情。

曹髦这才缓缓开口，目光扫过跪地诸臣：“卿等忧国之心，朕甚感之。然则，在朕看来，天下百姓的饭碗，终究比区区几家门第的脸面，要更重一些。”他顿了顿，锐利目光转向一直沉默的陈泰：“太尉以为如何？”

一瞬间，所有人的目光聚焦于陈泰。

他想起了昨夜儿子天真的提议，想起了自己给荀顗的那封信，更想起了那句“刀柄在谁手”的批注。

指尖轻轻拂过袖中折角的信纸，触感粗糙如命运的纹理。

最终，他俯身叩首，声音沉稳：“陛下以策试验才，虽有违旧典，然若能因此广开言路，求得匡时济世之真贤，或不失为救弊补偏之一法。臣，无异议。”

荀顗身体猛地一颤，回头看向陈泰，眼中满是震惊与不解。

曹髦嘴角勾起一抹微不可查的笑意，击掌下令：“开箱！”

殿外，数名虎贲卫士吃力抬着七只沉重桐木箱步入殿中，箱盖逐一开启——没有金银珠宝，只有五花八门的民间策论副本：粗糙桑皮纸上歪扭字迹、竹片上深浅不一的刀痕、甚至一卷用细密针脚刺出的盲文布帛，在阳光下泛着岁月与苦难交织的光泽。

“此非朕一人之选，”曹髦走下御阶，亲手取出那份墨迹半干的“换店论”，“此乃万民之声。”他亲自朗声诵读，那朴素直白、带着市井烟火气的语言，在庄严肃穆的殿堂中回荡，格格不入却又振聋发聩。

读罢，满殿寂然。

荀顗气得浑身发抖，猛地站起，指着曹髦怒极反笑：“陛下！竟纵容此等粗鄙之语，玷污朝堂！斯文扫地，礼崩乐坏，自此始矣！”

曹髦却异常平静，将策论轻轻放回箱中，迎着荀顗目光，一字一句回应：“司空错了。礼之所以存，因其护民。今万民失语，生计无着，礼法若不能为其开路，反成其桎梏，那这礼，岂能独活？”

散朝之后，官员自东华门鱼贯而出。

陈泰步履缓慢，身后簇拥着一群门生故吏，七嘴八舌追问今日廷争胜负。

他没有回答，只是仰望着巍峨宫阙，良久，喃喃自语，仿佛说给自己听：“吾辈守礼，而天子造势。礼崩乐坏，自此始矣。”

就在众人注视中，他悄然将手中象牙笏板双手合握。

只听“咔”的一声脆响，那象征身份与荣耀的玉器应声断裂，碎片边缘闪着冷光，像断齿的遗骸。

他面无表情，随手将那断裂的笏板掷入路旁御沟。

浊水缓缓涌来，卷走残片，如同吞没了一个时代最后的回响。

随行门生僵立原地，有人伸手欲扶，终是垂下手去。

远处屋檐下，一名灰衣小吏悄然记下陈泰掷笏之举，转身隐入暗巷。

不久后，冯愫放下车帘，对身旁心腹低语：“陈泰倒了半边，剩下那半边……就看今晚，是谁去敲他的门了。”

夜色渐深，洛阳城在经历一天喧嚣后，逐渐沉寂。

然而，在这片寂静之下，一股更为汹涌的暗流，正蓄势待发，等待着黎明前最深沉的黑暗被彻底划破。