第126章 货郎遗皮（1/2）
长白山最后的晚霞像泼溅的狐狸血，浸红了半边天。李老三挑着货郎担往靠山屯赶，椴木箱里的针头线脑撞出细碎声响，像有东西在暗处磨牙。他拢了拢油腻的棉袍，吆喝调儿被山风扯得变了形：“针头线脑、胭脂香粉哎——换鸡毛换兽皮喽！”
日头沉得飞快，薄暮像块湿冷的黑布裹下来。山道旁的枯枝桠斜斜刺向天空，几只乌鸦“呀”地叫着掠过，翅膀扫起的枯叶粘在李老三的货郎担上。他心里发毛，想起娘在世时说的“狐点火，莫上前”，脚下不由得加快了步子。这靠山屯地处长白山余脉，老辈人都说山里住着胡三太爷，逢年过节都要摆上供品，谁敢怠慢？
转过一道山涧，忽的瞥见涧边石台上亮着点微光。李老三眯眼细看，竟是盏巴掌大的灯笼，灯面是用浅棕色的狐皮缝制的，针脚细密得不像凡人手艺。他挑着担子凑过去，只觉一股冷香扑面而来，不是花香也不是草木香，倒像极了开春时山桃绽裂的甜腥气。灯笼里没有烛芯，却通体泛着淡淡的白光，照得周围的石子都发着青。
“谁家的物件丢在这儿？”李老三嘀咕着伸手去捡，指尖刚碰到狐皮，就像被冰碴子扎了一下，猛地缩回手。可那灯笼像是长了吸铁石，他的目光怎么也挪不开——狐皮上的绒毛顺着灯光微微颤动，竟像是活的。他想起自己跑了大半个月，连张完整的兔皮都没收到，这狐皮灯笼要是拿到镇上当铺，少说也能换两吊钱，够他喝顿热酒了。
咬了咬牙，他用货郎担上的粗布巾裹住手，把灯笼摘了下来。刚揣进怀里，就听见山涧里传来“哗啦”一声水响，像是有东西从水里钻了出来。李老三吓得一哆嗦，也顾不上看，挑着担子撒腿就往靠山屯跑，身后的山风里，似乎夹杂着女人的低笑声，细得像丝线。
进了屯子，家家户户都闭着门，只有屯东头的王萨满家还亮着灯，院子里飘出阵阵松香，夹杂着萨满鼓“咚咚”的声响。李老三没敢停留，径直去了屯西头的大车店。店主老周头正蹲在火炕边烧火，看见他进来，抬了抬眼皮：“李货郎，今儿咋这么晚？”
“别提了，山里绕了远路。”李老三把货郎担放在墙角，从怀里掏出那盏狐皮灯笼，“你瞅瞅这物件，在山涧边捡的，邪乎得很。”老周头凑过来看了一眼，脸色“唰”地就白了，连连摆手：“快扔了快扔了！这是胡家的东西！当年我爷爷见过，说是胡三太爷的姑娘出嫁时用的陪嫁，怎么会掉在山涧里？”
李老三心里咯噔一下，刚要把灯笼扔出去，又想起那两吊钱，手又缩了回来：“哪有那么邪乎？说不定是哪个手巧的媳妇做的玩意儿。”他把灯笼藏在椴木箱的最底层，压上几件粗布褂子，“老周头，给我烧壶热水，再弄两个贴饼子。”老周头还想劝，可看他那犟样，终究是把话咽了回去，只是烧火的手都在打颤。
当晚李老三就住在大车店的西厢房，火炕烧得滚热，可他总觉得浑身发冷。后半夜迷迷糊糊刚要睡着，就听见窗棂“吱呀吱呀”地响，像是有人用指甲在刮木头。他猛地坐起来，抄起枕边的扁担，喝问：“谁？”外面的响动瞬间停了，只剩下风吹过窗纸的“呼呼”声。
他壮着胆子走到窗边，借着月光往外面看，院子里空空荡荡的，只有那棵老榆树的影子晃来晃去，像个弯腰的老人。可当他转身要回炕边时，眼角余光瞥见椴木箱的缝隙里，透出一点淡淡的白光——是那盏狐皮灯笼！他明明压得好好的，怎么会亮？
第二天一早，李老三打开椴木箱，灯笼安安稳稳地躺在里面，只是狐皮的颜色似乎深了些，像是吸了夜里的寒气。他没太在意，挑着担子就去屯里吆喝。刚走到屯中央的老井边，就看见几个村民围在一起议论，说昨晚王萨满家的鸡死了，脖子上有两个紫黑色的爪印，血都被吸干了。
“是胡家讨封来了！”一个白胡子老头叹着气说，“前几天张猎户在山里剥了张狐皮，没给胡三太爷上供，这是报应啊！”李老三心里一紧，下意识地摸了摸怀里的灯笼，手心全是冷汗。他想起昨天山涧边的水响，还有夜里的窗棂声，脚步不由得乱了。
这晚他没敢回大车店，借住在屯北头的光棍二柱子家。二柱子的房子是鱼鳞松搭的梁，墙皮都裂开了缝，风一吹就“呜呜”响。李老三把灯笼放在炕边的矮桌上，又用砖头压着，这才敢躺下。刚合上眼，就听见“嗒嗒”的脚步声，从门口一直走到炕边。他猛地睁开眼，屋里空空的，只有那盏灯笼亮着，火焰忽明忽暗，竟幻化成一对琥珀色的狐眼，直勾勾地盯着他。
“啊！”他惊叫着坐起来，灯笼的火焰瞬间又恢复了正常。二柱子被他吵醒，揉着眼睛问：“咋了李哥？做噩梦了？”李老三指着灯笼，嘴唇哆嗦着说不出话。二柱子看了一眼灯笼，脸色也变了：“这东西你从哪儿弄的？俺爹活着的时候说，皮仙讨债最是狠毒，拿了它的皮，它就要拿你的命！”
第三夜，窗棂的响动更频繁了，还夹杂着细碎的脚步声，像是有人穿着绣花鞋在屋里走动。李老三整夜没合眼，抱着扁担坐在炕边，眼睁睁看着窗外的天一点点亮起来。天亮后他发现，二柱子家的狗死在了院门口，脖子上同样是紫黑色的爪印，和王萨满家的鸡一模一样。
屯里人都炸了锅，纷纷说这是狐仙发怒了。王萨满穿着绣着狐狸图案的法衣，在屯子中央跳大神，萨满鼓“咚咚”地响，嘴里念着听不懂的咒语。李老三凑过去，想把灯笼交出去，可刚要开口，就觉得有人在背后扯他的衣服，回头一看，什么都没有，只有一阵冷香飘过——和那灯笼的香味一模一样。
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