第92章 血木浆（2/2）
“这……这是啥？”专家也凑过来看，吓得往后退了一步。
老王的手都在抖，他摸了摸那枚铁钉，冰凉刺骨，像是刚从冰窖里拿出来的。那暗红色的纤维，一摸就碎了，沾在手指上，像是干了的血。他突然想起打磨木头的时候，闻到的那股腥气，想起木头透着的暗红色——这根本不是普通的柞木，这木头里，藏着东西！
送完专家，老王拿着断桨回了家，一整夜没合眼。天刚亮，他就扛着断桨，去了村东头的老渔民赵爷家。赵爷今年八十七，在嫩江上打了一辈子鱼，见识过的怪事比老王吃的盐都多，村里有啥邪门事，都爱找他打听。
赵爷正坐在院子里晒渔网，看见老王扛着断桨进来，脸色一下子变了：“你这桨……是从哪儿弄来的木头？”
老王把前因后果一五一十地说了，从捡到木头，到打磨成桨，再到听见呼救声，看见水里的男人，最后船桨断裂，露出铁钉和纤维。赵爷越听脸色越沉，等老王说完，他叹了口气，让孙子搬来一把椅子，慢慢坐下，从烟袋锅里掏出烟丝，填了半天，才点着。
“这木头，是‘江鲤号’的。”赵爷吸了口烟，烟雾在他满是皱纹的脸上散开，“你爹当年跟我一起在江里捞过东西，应该跟你提过‘江鲤号’吧？”
老王心里一动，他爹确实跟他说过，民国三十六年的冬天，嫩江上有一艘货船“江鲤号”，载着一船布匹和粮食，从下游往上游运，结果在江心神秘沉没了，一船人没一个活下来。当时无风无浪，江面上连个漩涡都没有，好好的船说沉就沉了，成了嫩江的一桩谜案。
“‘江鲤号’的船主，叫周德海，是个硬骨头。”赵爷继续说，“那时候兵荒马乱的，有伙土匪盯着他这船货，跟了他一路。到嫩江江心的时候，土匪上船抢东西，周德海不依，跟土匪拼命。后来土匪急了，要烧船，周德海知道船要沉，也知道这船货是沿岸几个村子过冬的指望，就用大铁钉把自己的右手腕钉在了船舵上，誓要跟船共存亡。”
“后来呢？”老王追问。
“后来船就沉了。”赵爷的声音沉了下来，“我爹当时就在附近打鱼，亲眼看见‘江鲤号’沉下去的，沉的时候没什么大动静，就像被江里的东西拖下去了似的。过了几天，江面上漂上来不少碎木头，都是‘江鲤号’的船板，颜色就跟你这木头一样，暗红暗红的，那是浸了人血和怨气。”
老王手里的断桨“啪嗒”一声掉在地上。他终于明白了，这根木头不是普通的船板，是“江鲤号”的船舵附近的木头，上面的铁钉，就是周德海钉腕用的那枚！周德海的执念太深了，他没完成运货的使命，不甘心就这么沉在江里，他的魂儿附在了这根木头上，顺着江水流淌，等着有人把他捞起来，做成船桨——他不是在求救，是在找“替身”，找一个能帮他完成未竟旅程的人。
“那……那我该咋办？”老王的声音都发颤了。他想起那些夜里的呼救声，想起桨影里周德海惨白的脸，那不是绝望，是不甘，是执念。
“还能咋办？送他回去。”赵爷说，“他的根在江里，在‘江鲤号’沉没的地方。你把这断桨带回江心，沉到江里去，再给他烧点纸钱，念叨念叨，告诉他，他的心意大家都知道了，让他安心走。”
当天傍晚，老王扛着断桨，撑着船去了江心。夕阳把江面染成了血红色，像周德海当年流的血。他把断桨放在船板上，又拿出一叠纸钱，点燃了。纸钱的灰烬飘在江面上，像一群黑色的蝴蝶，慢慢往下沉。
“周老板，我知道你的心思。”老王对着江面说，“你是个硬骨头，是个好人。这船货没送到，不是你的错，是世道的错。现在好了，国泰民安了，沿岸的村子都能吃饱穿暖了，你的心愿，也算完成了。我把你的东西还给你，你安心去吧，别再在江里漂着了。”
说完，他拿起断桨，用力往江里一扔。断桨“扑通”一声掉进水里，没有立刻沉下去，而是在水面上漂了一会儿，像是在跟他告别。然后，慢慢沉了下去，消失在墨绿色的江水中。
就在断桨沉下去的瞬间，老王听见一声轻轻的叹息，像是释然，又像是感激，顺着江风飘过来，然后就消失了。他抬头看向江面，夕阳下的江水格外平静，连一点波浪都没有，像是从未发生过任何事。
从那天起，老王再也没听见夜里的呼救声，也没再看见桨影里的男人。他重新做了一把船桨，用普通的柞木做的，虽然不如之前那把顺手，可他用着踏实。夜里行船的时候，江风吹在脸上，还是那么冷，可他心里不慌了。他知道，江里有个老伙计，守着这片江，守着那些未完成的心愿。
第二年春天，嫩江的冰化了，江水解冻，浩浩荡荡地往下流。有一天，老王撑船送一个考古队过江，考古队的人说，他们要去探寻“江鲤号”的沉船遗址，想打捞一些文物，让周德海的故事被更多人知道。老王听了，笑了笑，指了指江心的位置：“就在那儿，老伙计在那儿等着你们呢。”
考古队真的在江心找到了“江鲤号”的残骸，找到了那根被钉在船舵上的手腕骨，还有那枚锈迹斑斑的大铁钉。他们给周德海立了块碑，就在江边，上面写着“民国义商周德海之墓”。
后来，村里的孩子总爱围着老王，听他讲“江鲤号”的故事，讲血木桨的怪事。有个孩子问他：“王爷爷，那个周爷爷是不是还在江里啊？”
老王摸了摸孩子的头，看向浩浩荡荡的嫩江，轻声说：“不在了，他走了。不过他留下的念想还在，这江，这船，都记着他呢。”
风从江面吹过来，带着江水的湿气，暖融融的。老王拿起船桨，用力一撑，船顺着水流往前漂。桨头划破水面，映出他的影子，旁边空荡荡的，只有江水在阳光下泛着粼粼的波光。他知道，周德海已经安心了，而他，还要在这嫩江上，继续撑着船，渡人，也渡心。
有时候，老王会对着江面喊一声：“周老板，今儿个天好，适合行船。”江面上会传来回声，像是有人在回应他。他笑了笑，继续划船，船桨撞击水面的声音，在嫩江上回荡着，悠远而坚定，像是在诉说着一个关于执念与释然的故事，一代又一代，永远不会被遗忘。