第53章 竹林童谣，无影相伴（2/2）
他们把石头拉到了那个土坑旁边，指着坑底说：“你看，这是我们给你准备的新房，漂亮吗？”石头低头一看，坑底铺着一些干枯的竹叶，还有几朵枯萎的野花，像是精心布置过的一样。他的心里涌起一股强烈的不安，想要往后退，可被孩子们死死地拽着。
“快躺进去吧！”穿红棉袄的小女孩笑着说，嘴角咧得更大了，露出了一口细小的牙齿，牙齿是淡黄色的，像是沾着泥土。“躺进去，我们把你埋起来，你就能永远和我们在一起了！”“对呀对呀，埋起来就不会走了！”孩子们都笑了起来，笑声清脆，却透着一股令人窒息的恶意。
石头突然爆发了，他用尽全身力气，猛地推开身边的孩子，转身就跑。那些孩子愣了一下，然后发出一声尖锐的叫喊，朝着他追了过来。“别跑！快回来！”“我们要一起玩！”他们的速度很快，脚步声在竹林里回荡，像是无数只脚在追赶他。
石头不敢回头，拼命地往前跑，竹叶刮在他的脸上，划出一道道细小的伤口，火辣辣地疼。他能感觉到，那些孩子就在他身后，冰冷的手几乎要碰到他的后背。他跑着跑着，突然听见前面传来了熟悉的声音：“石头！石头！你在哪儿？”是他爹王铁柱的声音！
“爹！我在这儿！”石头像是抓住了救命稻草，用尽全身力气大喊。他的声音刚落，身后的追赶声和叫喊声突然消失了，竹林里又恢复了寂静，只剩下他自己的呼吸声和脚步声。他顺着声音的方向跑，跑了没几步，就看见了王铁柱的身影，他手里拿着火把，正焦急地四处张望。
“小兔崽子！你吓死爹了！”王铁柱看见石头，冲过来一把抱住他，火把掉在地上，火苗摇曳着。石头再也忍不住，扑在爹的怀里，放声大哭起来。王铁柱抱着儿子，感觉他浑身冰凉，像是在冰窖里待了很久。他抬头看了一眼身后的竹林，月光下，竹林黑黢黢的，像是有无数双眼睛在盯着他们，不由得打了个寒颤，赶紧抱起石头，捡起火把，快步走出了竹林。
回到家的时候，石头的娘李秀莲正坐在门口哭，看见石头回来，一下子就扑了过来，抱着他不停地摸：“我的儿啊，你可回来了！你要是有个三长两短，娘也活不成了！”石头只是哭，一句话都不说。王铁柱把事情的经过简单说了一下，李秀莲又气又怕，拿起炕边的鸡毛掸子就要打石头，被王铁柱拦住了：“孩子刚回来，吓坏了，别打了。”
那天晚上，石头发起了高烧，躺在床上，嘴里不停地胡话，一会儿喊“别抓我”，一会儿喊“我不躺进去”。李秀莲守在他身边，不停地给他擦汗，眼泪流了一夜。王铁柱则坐在门口，拿着一把砍柴刀，一夜没合眼，他知道，儿子肯定是在竹林里撞见“东西”了。
高烧退了之后，石头就变了。以前那个活泼好动、叽叽喳喳的孩子，变得沉默寡言，眼神空洞，整天坐在炕边，一动不动地盯着窗外，像是丢了魂一样。不管家人怎么问，他都不说一句话，只是把头埋得很低。村里的人听说了，都来看他，有的说要请萨满跳大神驱邪，有的说要去竹林里烧点纸钱，王铁柱都一一谢绝了，他知道，那些都没用，得让孩子自己慢慢缓过来。
日子一天天过去，石头还是那个样子。李秀莲看在眼里，急在心里，她每天都变着花样给石头做他爱吃的东西，软磨硬泡地跟他说话，讲他小时候的趣事。直到半个月后的一个晚上，外面下着雪，李秀莲给石头洗脚，摸着他脚上冻出来的冻疮，眼泪又掉了下来：“石头，娘知道你受委屈了，你跟娘说说，到底在竹林里看见啥了？娘不骂你，也不打你。”
石头的身体猛地一僵，他抬起头，眼睛里终于有了一点神采，只是充满了恐惧。他张了张嘴，想说什么，却又把嘴闭上了。李秀莲把他的脚擦干，抱在怀里暖着：“孩子，别怕，有娘在，啥东西都不敢欺负你。你要是不说出来，这事儿就永远压在你心里，会憋坏的。”
沉默了很久，石头终于开口了，声音沙哑得像是砂纸在摩擦：“娘，竹林里……有小孩。”李秀莲的身体一僵，屏住了呼吸，示意他继续说。“他们……他们唱歌，唱‘月光光，照土岗’……”石头的声音开始颤抖，眼神里充满了恐惧，“他们脸色很白，笑起来怪怪的……没有影子……”
“他们拉着我，要我和他们玩……”石头的眼泪又流了下来，“他们的手好凉，像冰一样……他们带我去看一个土坑，说那是给我的新房，让我躺进去，把我埋起来，就能永远一起玩了……”他的声音越来越小，最后变成了呜咽，“我跑了，他们就追我，喊我回去……”
李秀莲抱着石头，身体不停地发抖，眼泪止不住地往下流。她终于明白了，儿子是撞见了竹林里的“无影鬼娃”。这传说在石磨村流传了很多年，说是以前有一群孩子，在竹林里玩的时候，被一场突如其来的山洪困住，全都淹死在了竹林里，尸体被泥土埋住，再也没找到。从那以后，就有人在竹林里听见孩子唱歌的声音，那些孩子，就是当年淹死的，他们没有影子，专门引诱迷路的人，把他们埋在土里，做自己的伙伴。
王铁柱从外面进来，刚好听见了石头的话，他的脸色变得惨白。他想起了自己小时候听爹说的话，那些孩子的怨气很重，只要被他们盯上，就很难摆脱。他走到石头身边，蹲下来，摸了摸他的头：“石头，别怕，那些东西再也不能伤害你了。爹明天就去竹林口，烧点纸钱，给他们磕几个头，求他们放过你。”
第二天，王铁柱带着纸钱和香烛，去了竹林口的青石板前。他把纸钱点燃，跪在地上，恭恭敬敬地磕了三个头：“各位小祖宗，孩子小，不懂事，冲撞了你们，我给你们赔罪了。求你们高抬贵手，放过他，以后再也不会有人打扰你们了。”纸钱燃烧的灰烬被风吹起，飘向竹林深处，像是得到了回应。
从那以后，石头的情况慢慢好了起来，虽然还是不如以前活泼，但至少愿意说话了，也愿意和家人一起吃饭了。只是他再也不敢靠近竹林，甚至连村西头的坡都不敢去了，每次远远地看见竹林的影子，就会吓得赶紧低下头，拉着家人的手往回走。
村里的人也更敬畏那片竹林了，太阳还没下山，就没人再在村后头转悠。有一次，村里的光棍汉李老歪，喝醉了酒，非要去竹林里砍竹子，说要做个竹筏。村民们拦都拦不住，他骂骂咧咧地闯进了竹林。结果，第二天一早，有人在竹林口发现了他的鞋子，鞋子里灌满了泥土，人却不见了。王铁柱带着村民在竹林里搜寻了一整天，也没找到他的踪影，只在一片空地上，发现了一个新挖的土坑，坑底铺着干枯的竹叶，和石头说的一模一样。
从那以后，再也没人敢提去竹林的事。石磨村的规矩，也越来越严格，谁家的孩子敢靠近竹林，大人会毫不留情地打一顿。石头慢慢长大了，成了一个沉默寡言的青年，他娶了邻村的姑娘，生了个儿子。他经常给儿子讲竹林的故事，告诉儿子：“太阳落山后，千万别去村后的竹林，那里有一群没有影子的孩子，他们会唱歌，会拉你玩，然后把你埋在土里，永远都不让你回家。”
有一年冬天，下了一场特别大的雪，把竹林都埋住了。石头的儿子问他：“爹，那些孩子会不会被冻死呀？”石头看着窗外的竹林，眼神复杂：“不会的，他们在土里，很暖和。”那天晚上，石头做了一个梦，梦见自己又回到了小时候，在竹林里奔跑，身后跟着一群脸色苍白的孩子，他们唱着“月光光，照土岗”，笑容僵硬，没有影子。他们拉着他的手，把他带到那个土坑边，说：“快来呀，我们等你好久了。”
石头从梦里惊醒，浑身是汗。他走到窗边，看向村后的竹林。月光下，竹林被雪覆盖，一片洁白，像是从未有过那些诡异的传说。可他知道，那些孩子还在里面，他们在泥土里，在竹叶下，等待着下一个迷路的人，等待着新的伙伴。风刮过竹林，传来“沙沙”的声音，像是孩子的歌声，又像是他们的笑声，在寂静的夜里，清晰地传进石头的耳朵里。
石头赶紧关上窗户，拉上窗帘，仿佛这样就能隔绝那些声音。他靠在墙上，大口地喘着气，心里的恐惧，像是多年前一样，再次涌了上来。他知道，有些东西，一旦遇见，就会一辈子刻在心里，永远都无法摆脱。而那片竹林，那些没有影子的孩子，会永远守在石磨村的后山，用空灵的童谣，引诱着每一个好奇的人，走进他们的“新房”。
东北的冬天，格外的冷，石头裹紧了衣服，走到床边，看着熟睡的儿子和妻子，心里暗暗发誓，一定要保护好他们，不让他们靠近那片恐怖的竹林，不让他们遇见那些没有影子的孩子。可他也知道，只要竹林还在，那些孩子就还在，石磨村的传说，就会一直流传下去，一代又一代，提醒着人们，有些地方，永远都不能踏足，有些规矩，永远都不能打破。