第44章 澡堂子的深处（2/2）
接下来的几个夜班，我变得神经质。每次去浴区巡查，都像上刑场。而那第三间隔间，果然不再安分。
第二次，我听见里面的搓澡声变得异常急促、愤怒，「啪嗒啪嗒」声密集得像雨点，那哼唱声也变成了尖细的、带着哭腔的咒骂，虽然听不清具体内容，但那怨毒的情绪，穿透水汽，清晰地扎进我的耳膜。我这次没敢立刻进去，等声音消失后，我隔着帘子用手电往里照，看到积水似乎更多了，颜色更深，几乎像泥汤，那些头发不再是漂浮，而是像黑色的蛛网，粘附在隔板墙壁上，甚至有一缕，正缓缓地朝着地漏口蠕动。
第三次，我没听到声音，却闻到了浓烈的、铁锈般的腥气。我大着胆子靠近，发现第三间隔间门口的瓷砖缝里，正慢慢渗出一种淡红色的液体，粘稠，带着温热感。我吓得魂飞魄散，连连后退。几分钟后，那红色液体又像被地面吸收了一样，消失了。
恐惧像藤蔓，一圈圈缠紧我的心脏。我开始失眠，食欲不振，甚至在白天也精神恍惚。我做了噩梦，梦见自己沉在冰冷的、满是头发的水池底，那些湿滑、纠缠的发丝像活蛇一样缠绕我的四肢、脖颈，越缠越紧，冰冷的触感无比真实。
我必须做点什么，否则没等被这东西害死，我自己就先疯了。
我记起小时候听奶奶提过一嘴，关于「水鬼」或者「淹死鬼」找替身的说法，还有水里不干净的东西，有时会借着人气和湿气作祟。我们这儿虽不靠大江大河，但老城区地下水管复杂，早年也确实有过淹死人的事故。或许，可以找懂行的人问问？我想到了邻居家的孙奶奶，她年轻时好像被人说过「顶」过什么，有点神神道道的，家里常年供着香火。
我买了两斤鸡蛋，硬着头皮在一个下午敲开了孙奶奶家的门。说明来意后，孙奶奶眯着浑浊的眼睛看了我半天，又让我伸出手给她摸了摸。她的手指干枯冰凉。
「小子，你惹上东西了。」她叹口气，「水里的，怨气大，缠上你了。它那不是真的搓澡，是在剥皮，剥它自己的皮，也是想剥你的皮。」
我冷汗一下就下来了。「剥皮？」
「横死的，死前遭了大罪，心里那口怨气咽不下去，就卡在阴阳缝儿里了。它找的不是替身，是『舒坦』，是它死前没得到的东西。它觉着搓澡能搓掉它的痛苦，可它搓不掉，就越搓越恨。」孙奶奶摇着头，「你身上阳气弱，又老是一个人待在那阴湿地方，它不找你找谁？」
她给了我一张叠成三角形的黄符，让我随身带着，又教了我几句拗口的咒语，说是遇到紧急情况可以护身。但最后，她严肃地说：「这东西治标不治本。你得知道它到底要啥，才能送它走。或者……把它镇住。」
知道了些许根源，恐惧里反而生出了一丝决绝。我不能一直活在它的阴影下。我要看看，那隔间里到底藏着什么秘密！
又一个夜班，我做好了准备。我把孙奶奶给的符紧紧攥在手心，另一只手拿着手电筒和一根从锅炉房拿来的铁通条。我决定，就在今晚，等那声音再次响起时，我要彻底做个了断。
时间一分一秒过去，接近子夜时，那熟悉的、令人毛骨悚然的声音果然准时从第三间隔间里传了出来。
啪嗒……啪嗒……哼唧……
这一次，那哼唱声格外清晰，我甚至能分辨出，那是一个女人的声音，唱的是一首我从未听过的、调子凄凉的东北民歌小调，歌词模糊不清，但那股子哀怨，浓得化不开。
我屏住呼吸，一步步靠近。手电光下，我看到浑浊的、泛着泡沫的积水，正从隔间帘子底下源源不断地漫出来，水色暗红，腥气扑鼻。那些湿漉漉的长头发，如同有生命的黑色潮水，在水中蜿蜒、扩散。
就是现在！
我没有去撩帘子，而是猛地将手中的铁通条，朝着那挂湿淋淋的塑料帘子狠狠刺去！同时大吼一声：「滚出来！」
「噗」的一声轻响，像是刺破了什么水囊。紧接着，是一声尖锐到非人的惨嚎！那声音不属于任何我已知的生物，充满了痛苦和暴怒。
帘子后面，景象突变。
不再是空无一物的隔间。一个模糊的、由水和头发纠缠而成的人形轮廓，正背对着我，坐在一张凭空出现的、湿透的搓澡椅上！它的「手」正在自己的「身体」上疯狂地搓动，每一下都带下大团粘稠的、暗红色的液体和更多的头发！我刚才那一下，似乎刺中了它的某个部位。
它猛地回过头——那根本不能称之为脸！没有五官，只有不断滴落浑浊水珠的、密密麻麻、纠缠蠕动的黑色长发！
积水面猛地沸腾，无数湿滑、冰冷的发丝如同拥有了生命的黑色毒蛇，从地面，从墙壁，甚至从天花板上，向我激射而来！速度太快了！我根本来不及躲闪，脚踝瞬间被缠住，那冰冷刺骨、滑腻恶心的触感让我浑身汗毛倒竖。巨大的力量拖拽着我，要把我拉进那隔间深处，拉进那无尽的头发和血水的漩涡里！
我拼命挣扎，挥舞着铁通条乱打，但更多的头发缠上了我的手臂、腰部、脖颈，越收越紧，窒息感阵阵袭来。冰冷的、带着腥臭味道的发丝甚至试图往我的口鼻里钻！
就在我几乎要失去意识的时候，我猛地想起孙奶奶教的咒语，用尽最后力气嘶吼出来，同时将攥在手里的黄符猛地拍向缠在我脖颈的那团头发！
「嗤——」
像是烧红的烙铁烫进了冰水，一阵白汽冒起，缠在我脖颈的头发瞬间松脱了不少，那模糊的人形发出一声更加凄厉的嚎叫，整个隔间的水和头发都剧烈地翻腾起来。
趁此机会，我连滚带爬地向后逃，挣脱了脚踝的束缚，头也不回地狂奔出浴区，直到冲回值班室，死死抵住门，大口大口地喘着粗气，浑身湿透，分不清是汗水还是那隔间里的脏水。
第二天，我发起了高烧，胡言乱语。病好后，我立刻辞掉了澡堂的工作，哪怕工钱没结清也毫不在乎。
关于第三间隔间的秘密，我后来辗转打听到一些支离破碎的信息。据说，很多年前，红星浴池还不是现在这个名字，有个从关里逃难来的年轻女搓澡工，手艺很好，但一头长发格外引人注目。后来，她和一个常来的客人有了私情，却被抛弃。流言蜚语和绝望中，在一个深夜，她用搓澡的毛巾把自己吊死在了第三个淋浴隔间的水管上。也有人说，她是被那个负心汉和澡堂原来的老板合谋害死的，因为她知道了不该知道的秘密，被按在搓澡椅上，用她那头长发活活勒死，然后伪装成自杀。发现时，她浑身湿透，满头长发纠缠散落，铺满了隔间的地面。
我不知道哪个版本是真的，或者，两者都掺杂了些许真相。那无尽的搓澡声，是她死前痛苦的挣扎？还是她对那段关系的怨恨「剥离」？那满地的长发，是她死亡的具象，还是她复仇的工具？
我再也没去过那家澡堂。但有时候，在极其安静的深夜，尤其是那种水汽浓重的晚上，我似乎还能隐约听到，从记忆深处，传来那「啪嗒、啪嗒」的搓澡声，和那凄婉、含混的哼唱。
而我的脚踝处，在那个被头发缠绕过的位置，留下了一圈淡淡的、仿佛永远也洗不掉的青黑色印记，摸上去，总是透着一股阴冷的寒气。我知道，那东西，或许并没有完全放过我。它只是暂时缩回了那个潮湿、阴暗的隔间深处，等待着下一个阳气虚弱、独自值守长夜的人。澡堂子依旧开着，蒸汽氤氲，热水流淌，只是不知道，下一个推开第三间隔间那挂湿冷塑料帘子的人，会看到什么。也许，是满地浑浊的、泛着泡沫的积水，水面上，漂浮着一缕缕湿漉漉、纠缠在一起的长头发。也许，是更多，更可怕的东西。