第311章 海军探索东南诸岛，绘制海图命名“流珠”（2/2）
接下来的五天，船队分成几组，对“流珠群岛”进行了详细探查。结果让人惊喜——这些岛屿不仅适合停泊，资源也相当丰富。较大的几个岛上有淡水溪流，有可耕作的平地，森林里木材丰富，海里鱼群密集。土人数量不多，分散在十几个村落里，还处在部落阶段，看见大船和穿着铠甲的军人虽然害怕，但经过几天的接触，慢慢放下了戒心。
最有趣的是，一个跟土人交流最多的通译回来报告：“都督，那些土人说，他们祖辈是从更北边的大岛迁过来的。问他们北边的大岛在哪儿，他们指着咱们来的方向，说坐小船要划一个月。这说的……该不会是夷洲（台湾）吧？”
吕蒙心里一动。如果这些土人真是从夷洲迁来的，那就说明这条航路自古就存在，只是没人系统探查过。
第七天，吕蒙决定留下一艘船和五十名士兵在镇南岛建立临时营地，自己带着主力船队继续往东南探索。临行前，他特意让人搬下来不少铁器、布匹、盐巴，作为礼物送给土人首领。
那个白发苍苍的老首领，通过通译结结巴巴地说：“大船……好人……再来……”
船队再次起航时，土人们站在岸边挥手。周峻看着越来越远的岛屿，忽然说：“都督，您说……要是咱们在这儿设个永久的据点，会怎么样？”
吕蒙没直接回答，只是说：“先把海图画好，把情况报回洛阳。该不该设据点，怎么设，那是陛下和朝廷要考虑的事。”
船队在“流珠群岛”补充了淡水和新鲜水果——岛上居然有野生的香蕉和椰子，水兵们吃得满嘴香甜——然后继续向东南航行。
又航行了十二天，果然如土人所言，前方出现了更大的陆地。那已经不是岛屿，而是一片望不到边的海岸线。山峦起伏，森林茂密，海岸线曲折蜿蜒。
“这应该就是土人说的‘巴拉望’了。”吕蒙站在船头，海风吹得他的披风猎猎作响，“传令，沿海岸线巡航，寻找适合登陆的地点。记住，不要深入内陆，咱们这趟主要是绘制海图。”
船队沿着海岸线慢慢航行，测量水深，记录地形，绘制海图。偶尔能看到岸上有土人活动的痕迹，但对方显然对这支庞大的船队心存畏惧，远远看见就躲进森林里了。
就这样又探查了七八天，直到船上的粮草只剩下半个月的量，吕蒙才下令返航。
返程途中，船队在“流珠群岛”的临时营地停留了三天。留守的士兵报告：这半个月，他们和土人相处融洽，教土人用铁器，土人教他们辨识岛上的植物。有几个年轻的土人甚至想跟着船队去“大船来的地方”看看。
“告诉他们，以后有机会。”吕蒙对通译说，“但现在不行。等朝廷的旨意下来了，再说。”
景和二十四年七月初三，南海水师探索船队返回交州龙编港。这一去一回，整整三个半月。
吕蒙第一时间写了详细的奏章，附上绘制的新海图，派快马送往洛阳。奏章里详细记录了“流珠群岛”的位置、资源、土人情况，以及更南边那片大岛的情况。
奏章送到洛阳时，景和帝袁耀正在和皇太孙袁谦讨论河西设郡的事。看到吕蒙的奏章，袁耀先是一愣，随即哈哈大笑。
“谦儿，你看看，”他把奏章递给袁谦，“吕蒙这老家伙，还真给他找到宝地了。”
袁谦仔细看完，眼睛也亮了：“祖父，这‘流珠群岛’的位置确实重要。如果能在那里设个中转站，往后南海水师的活动范围就能扩大一倍。”他指着海图，“您看，从交州到这里，从这里到更南边的大岛，正好形成一条链子。”
“是啊。”袁耀起身走到大殿里悬挂的大幅海图前——这是这些年一点点积累绘制的，还有很多空白。他拿起朱笔，在东南海域的位置，郑重地画上了一串小点，在旁边标注：“流珠群岛”。
“传旨，”袁耀转身，“南海水师都督吕蒙探路有功，赏金百两，帛千匹。命其休整三个月后，再率船队往‘流珠群岛’，建立永久营地，设巡检司，驻军五百。至于那些土人……嗯，就按吕蒙奏章里说的，以安抚为主，教他们耕作，授他们礼仪，慢慢来吧。”
旨意传下去时，吕蒙正在龙编港的营房里补觉。听到圣旨内容，老将军从床上蹦起来，睡意全无：“陛下圣明！周峻，传令下去，让弟兄们好好休整，三个月后，咱们再出海！”
消息传到华林苑时，袁术正在吃西瓜。听高福说完，他吐出几粒西瓜籽，慢悠悠地说：“流珠群岛……这名字起得不错。你记不记得，朕当年打江东的时候，吕蒙还是个毛头小子，现在都成探海老将了。”
高福赔笑：“太上皇记性好。奴婢听说，吕都督在海上这三个月，瘦了二十斤，可精神头反而更足了。”
“那是。”袁术又啃了口西瓜，“人哪，就得有个念想。吕蒙的念想在海上，所以他在海上就活泛。”他顿了顿，忽然问，“你说，那些岛上的人，看见咱们的大船时，会怎么想？”
高福想了想：“大概……跟咱们小时候看见天外来客差不多吧？”
“哈哈哈……”袁术大笑，笑得差点呛着，“说得好！天外来客……是啊，对那些人来说，咱们不就是天外来客吗？”
他笑完了，把西瓜皮放下，擦了擦手：“不过这天外来客，不能光让人害怕，还得让人得好处。告诉耀儿，对岛上的人，要客气些。咱们是去开路的，不是去抢地的。”
“是，奴婢这就去传话。”
高福退下后，袁术独自坐在亭子里，望着东南方向。虽然隔着千山万水，但他仿佛能看到那片珍珠般散落的岛屿，看到吕蒙的船队在海上破浪前行。
这个世界，比他想象的要大得多。
而他的帝国，正在一步步走向更广阔的地方。这感觉，挺好。