第275章 潜龙之困（2/2）

“太傅请起，”李孝的声音恢复了平日的清朗，甚至带着一丝歉意，“是孝儿失态了。孝儿……年幼无知，一时激愤，口不择言，让太傅受惊了。”

他扶着杜恒在旁边的绣墩上坐下，自己退回书案后，重新端坐，目光落在摊开的《尚书》上，语气平缓：

“太傅教诲的是。皇叔辛劳，为国为民，孝儿感念于心。孝儿当谨记太傅之言，隐忍持重，勤学修德。方才那些糊涂话……还请太傅，就当从未听过。”

杜恒张了张嘴，看着李孝那张过于平静的年轻脸庞，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一声沉重的叹息，和一句安慰的话语：“微臣……明白。陛下能如此想，实乃社稷之福。”

经筵在一种异样的沉默中提前结束。杜恒告退时，脚步有些踉跄，仿佛一瞬间又苍老了十岁。

夜色深沉，紫宸殿的书房内，烛火通明，却只映照出李孝独自一人、挺直如松的身影。他早已屏退了所有宫人，连平日里贴身伺候的心腹小太监也遣到了殿外远处。

他独坐灯下，面前书案上，并无奏章，也无书籍。只有两样东西，并排放在光洁的紫檀木桌面上。

左边，是那方素白的丝帕，帕角“孝”、“安”二字，在烛光下泛着微光。右边，是一枚羊脂白玉佩，玉质温润，雕着简单的云纹，正是前些时日他赏赐给入宫觐见的薛校尉的那一枚。

玉佩旁，还放着一个不起眼的锦盒，里面是皇叔赏赐的玉扳指，和父皇留下的田黄石印章。他没有打开。

他的目光，长久地流连在那方丝帕和那枚玉佩上。丝帕柔软，带着刻意的、属于女子的细腻心思。玉佩坚硬，象征着边塞的风霜与一个低级军官不甘沉寂的野心。这两样东西，似乎毫无关联，却又隐隐指向同一种东西。

一种他极度匮乏、又极度渴望的东西：认可，关注，乃至……或许可以借用的“力”。

他想起了薛校尉。

那个面容黝黑、手上带着刀茧的年轻军官，在谈及陇右风物、吐蕃动向时，眼中闪烁的光芒，那不是单纯的恭顺，而是一种混杂着功名渴望、对现状不满、以及……对他这位年轻天子不易察觉的同情与某种隐秘期待的光芒。

当时，他只是赏了玉佩，勉励几句。如今想来，那光芒，或许是他在这座巨大而冰冷的宫城中，看到的为数不多的、属于“活人”的真切情绪。

他不需要一个只会劝他“隐忍”的帝师。他需要能做事、敢做事、并且……愿意为他做事的人。哪怕这样的人，可能别有所图，可能微不足道。

良久，李孝伸出手，将丝帕和玉佩都推向一边。然后，他铺开一张崭新的、毫无瑕疵的宣纸，镇纸压平。提起那支紫毫御笔，在砚台中饱蘸浓墨。

笔尖悬在纸面上方，微微颤抖。片刻，他手腕下沉，笔走龙蛇，力透纸背，在雪白的纸上写下四个铁画银钩的大字：

“势不由人”。

墨迹淋漓，每一笔都带着一股压抑到极致的狠劲与决绝。写罢，他放下笔，静静地看着这四个字。烛火跳动，将字的影子拉得有些扭曲。

看了许久，他伸出手，将那张纸拿起，移到烛火上方。火舌贪婪地舔舐着纸角，迅速蔓延，橘红色的火焰吞噬了墨迹，吞噬了纸张，最终化作一小堆蜷曲的、带着余温的灰烬，飘落在冰冷的青砖地上。

李孝的脸上没有任何表情，只有眼底深处，那两潭寒冰，似乎被这火光短暂地映亮了一瞬，随即又沉入更深的黑暗。

他直起身，走到书房门口，拉开沉重的殿门。夜风带着寒意涌入，吹动他单薄的衣袍。一直垂手肃立在远处廊下阴影里的心腹小太监顺子，立刻小跑着近前，无声地跪下。

这是个哑巴太监，入宫多年，做事稳妥，沉默寡言，是慕容婉早年因“怜悯”其残疾，特意安排到当时还是皇子的李孝身边伺候的。多年来，他就像一个真正的影子，几乎让人忽略他的存在。

李孝的目光落在这个低眉顺眼、无法言语的太监身上，沉默了片刻，然后，用清晰而平稳的声音吩咐道：

“顺子，明日，去鸿胪寺传朕口谕，召洮州别驾薛讷，入宫觐见。朕……有些关于陇右边防的细节，要再问问他。”

小太监顺子猛地抬起头，眼中闪过一丝极快的、难以形容的惊愕与挣扎，但仅仅是一瞬，便又迅速垂下，以额触地，表示领命。他无法说话，只能用力地磕了个头。

李孝不再看他，转身走回殿内，沉重的殿门在他身后缓缓合上，隔绝了内外的光线与声音。

立政殿内，武媚娘刚刚卸下最后一支发簪，如云的青丝披泻而下。铜镜中映出她依旧美丽却难掩疲惫的面容。慕容婉如同一个幽灵，悄无声息地出现在她身后，神色是前所未有的凝重。

“娘娘，”慕容婉的声音压得极低，却字字清晰，“紫宸殿那边……陛下与杜师傅密谈近一个时辰，期间陛下情绪似有失控。杜师傅离开时，神色惊惶。

陛下独坐至子时，焚毁一纸。就在方才……陛下传令，明日召薛校尉入宫。”

武媚娘正在用玉梳梳理长发的手，骤然一顿。那支通体碧绿、价值连城的玉簪，从她指间滑落，“叮”的一声脆响，跌落在坚硬的紫檀木妆台上，簪头镶嵌的珍珠微微震颤。

她缓缓转过身，看向慕容婉，凤眸之中，再无半分倦意，只有一片冰封的锐利：“所谈内容？”

慕容婉低下头：“杜师傅极为警惕，将所有侍从屏退至殿外二十步，门窗紧闭。我们的人……未能近前，只隐约听到陛下声音拔高，似有‘泥塑木偶’、‘无路可走’等语，具体不详。

但陛下最后吩咐召见薛校尉时，用的是……小顺子。”

“小顺子……”武媚娘缓缓重复了一遍这个名字，每一个字都像浸了冰水，“那个……你当年安排过去的哑巴？”

“是。”慕容婉的声音更低了，“他多年未曾传递过任何消息，一直安分。此次陛下突然用他……”

武媚娘站起身，赤足踩在冰凉的地衣上，走到窗前。窗外，夜色如墨，无星无月，只有宫灯在风中摇曳，投下晃动不安的光影。她望着那片沉沉的黑暗，良久，没有出声。

殿内寂静得可怕，只有更漏滴答，一声声，敲在人心上。

终于，武媚娘转过身，脸上已是一片令人心悸的平静，但那平静之下，是足以冻结空气的寒意。她看着慕容婉，一字一句，声音清晰冰冷，不容置疑：

“婉儿，给本宫盯死了。薛讷入宫后，见过什么人，说过什么话，一字不漏，给本宫记下来。紫宸殿那边，尤其是那个小顺子，还有杜恒出宫后的动向，给本宫看紧了。”

她顿了顿，凤眸微眯，那目光锐利得仿佛能穿透宫墙，看到那即将被召入宫的边军校尉，看到那方绣着字的丝帕，看到少年天子那深不见底的眼眸。

“还有，”她补充道，语气森然，“从今日起，绮云殿金昭仪那边，所有入口的饮食、汤药，必经你亲自过目，或你指定绝对可靠之人查验。本宫有种感觉……”

她再次望向窗外那吞噬一切的沉沉夜色，声音轻得如同叹息，却又重如千钧：

“这洛阳城的风……要转向了。”