第593章 叶成道（2/2）
魏忠贤眼珠一转，瞬间明白。
“回陛下，上月内务府刚采选了一批，正在梨园学规矩。其中确有几位……姿容出众，嗓音清亮。”
“叫来，朕看看。”
“是。”
片刻后。
偏殿内。
十余名年轻男女垂首肃立。
男的俊朗，女的秀美，皆穿着统一的素色练功服，低眉顺眼，不敢直视御座。
林婉儿靠在软榻上，目光扫过。
嗯，质量不错。
这个眉目如画，那个身段挺拔，还有那个……气质清冷，有点意思。
她忽然想起穿越前，偶尔跟朋友去高端会所，经理领着一排“公主”进来任选的场景。
也是这般站着，也是这般带着些许紧张与期盼。
只不过，那里的目光更多是算计与讨好。
而眼前这些年轻人眼中，是纯粹的敬畏与惶恐。
这对比……
有点滑稽。
“噗嗤。”
她没忍住，笑出了声。
声音很轻。
但在寂静的偏殿里，清晰可闻。
侍立两侧的房玄龄、杜如晦等人，心头一跳。
陛下为何发笑？
是这些人有何不妥？还是……
他们迅速打量那排年轻人，又互相对视，皆看到对方眼中的疑惑与一丝不安。
唯有陈平，垂着眼，嘴角几不可察地弯了一下。
秦琼与典韦则如两尊铁塔，面无表情，仿佛什么都没听到。
林婉儿收敛笑意，摆摆手。
“都下去吧。魏忠贤，按旧例安置便可。”
“是。”
魏忠贤领着人退下，心中也松了口气。
方才陛下那一笑，着实让他心惊胆战。
未时三刻。
御书房。
林婉儿正准备批阅最后几份奏章。
陈平去而复返，面色凝重。
“陛下，边境急报。”
“讲。”
“帝国巡查使在朔方、陇西等新附北境州郡，推进‘江湖登记令’时，接连遭遇诡异阻挠。”
“七名奉命前往地方门派、帮会登记造册的巡查高手，三日之内，相继失踪。”
“现场无打斗痕迹，无血迹，甚至无离开的脚印。”
“只在每人失踪处，留下了三枚青铜古钱。”
陈平将一枚以丝帕包裹的古钱呈上。
钱币很旧，边缘磨损，铭文模糊，但能看出是前朝云煌早期的制式。
三枚一组，呈品字形摆放。
“风闻司密探勘查后回报，对手精通奇门遁甲之术，且武道修为……深不可测。”
“更关键的是，现场残留的极淡气息显示，对方似乎并未全力出手，更像是一种……警告。”
林婉儿捏起那枚古钱，触手冰凉。
“当地江湖，有何说法？”
“人心惶惶。但有几位年迈的江湖宿老，私下透露了一个名字。”
陈平顿了顿。
“叶成道。”
“传说此人每隔百年现世一次，每次出现，都意味着江湖格局将发生剧变。或平息浩劫，或挑起纷争，或……抹去某个不守‘规矩’的势力。”
“无人知其师承，无人见过其真容。只知他每次出现，都会留下三枚青铜古钱。”
“上一次出现，是在三百年前。”
林婉儿眼神微凝。
百年一现？
陆地神仙？还是某种古老的传承守护者？
“传令。”
她放下古钱。
“北境‘江湖登记令’，暂缓强制推行。改为‘自愿登记，优待备案’。”
“同时，命风闻司、天凰阁秘堂，暗中寻访‘叶成道’踪迹。”
“朕要看看，这位‘百年传说’，究竟是何方神圣。”
陈平领命。
却没有立刻退下。
“陛下，臣来之前，已命人寻访了朔州最年长的江湖宿老，录其口述。”
“可要现在听？”
“念。”
陈平展开一份笔录，声音低沉平缓，转述那位老者的回忆。
“那老朽……今年一百有三了。祖上曾是云煌北境一个小镖局的镖头。”
“关于‘叶成道’的传说，老朽也是幼时听太爷爷醉酒后提起的。”
“太爷爷说……大约三百年前，北境有两个大派，‘寒刀门’与‘烈枪会’，为争夺一处玄铁矿脉，结下死仇，厮杀十余年，死伤无数，殃及无数百姓。”
“就在双方约定在‘断魂谷’进行最后决战，誓要一方灭门的前夜……”
“一个穿着灰布旧袍、背着把破剑的中年人，走进了寒刀门总坛。”
“没人知道他怎么进来的。守卫、暗哨、阵法，形同虚设。”
“他对当时的寒刀门主说：‘明日罢斗，矿脉平分。’”
“门主大怒，拔刀便斩。可刀至那人身前三尺，便再难进分毫。”
“那人只是看了门主一眼。门主便如遭雷击，吐血跪地。”
“随后，他又去了烈枪会，说了同样的话，做了同样的事。”
“第二日，断魂谷。”
“两派高手依旧对峙，但无人敢先动手。”
“那灰袍人立于谷中最高处，拔出了他那把破剑。”
“只一剑。”
“剑光不亮，却仿佛割开了天幕。”
“谷中坚硬如铁的黑岩地面上，留下了一道三十丈长、三尺深、平滑如镜的剑痕。”
“他将剑归鞘，只说了一句：‘以此为界，越界者死。’”
“然后，便走了。”
“寒刀门与烈枪会，最终以那道剑痕为界，平分了矿脉。仇恨虽未消，但再未爆发大规模厮杀。”
“那道剑痕……”
老者的声音在笔录中带着颤音。
“老朽年轻时，曾去断魂谷亲眼见过。”
“三百年了……风吹雨打，山石剥落。”
“可那道剑痕，依旧清晰如新。”
“谷中草木，至今不敢越过痕迹半步。”
陈平念完，合上笔录。
御书房内，一片寂静。
林婉儿望向窗外。
暮色渐沉。
三百年前的一剑。
痕迹至今未散。
叶成道……
你这次现身，是想告诉朕什么？
告诉这江湖。
还是告诉这天下？
她收回目光，看向陈平。
“找。”
“不惜代价。”
“朕要见他。”