第524章 三线绞索（1/2）
范蠡离席后，并未回府。
他直接去了位于宁海堡的“林府海贸总署”。
这是一座临海而建的五层楼阁，顶层可俯瞰整个港口。
范蠡的办公间内，四面墙上悬挂着巨大的海图，上面以不同颜色标注着航线、港口、盟友、潜在市场与竞争对手。
他站在图前，沉思片刻。
然后提笔，开始书写。
不是奏章，而是密信。
第一封，致鲛人女王。
提议建立“深海奇珍联合定价同盟”，对云煌统一抬高售价。
同时承诺，鲛人王国所需之瓷器、丝绸、金属工具、药品，林府将以低于市价一成的优惠价稳定供应。
第二封，致战神殿主与神兵城主。
建议在“三方防御同盟”基础上，增设“贸易协调机制”。
对云煌实施“武器、金属、精密器械禁运”。
作为补偿，林府将每年向两家开放五百斤“海心铁”的采购份额——此铁如今有价无市。
第三封，致南海、东海十七家大型商会首领。
凡登记在册、与林府合作的商船，将继续享受“护航”与“关税优惠”。
而与云煌贸易者，林府将征收“高风险航道附加税”，税率暂定为货值的一成。
第四封，致西陆诸国有影响力的商团。
通过秘密渠道散布评估报告：云煌财政濒临崩溃，信用风险极高，建议合作伙伴转向与宁国贸易，并附上宁国近年稳定的税收数据与增长曲线。
信使在当日午后便分批出发。
快船、信鸽、秘密商队。
数日之内，这些消息便如投入水面的石子，在广阔的贸易网络中激起涟漪。
正月十二。
云煌东部最大港口“望海城”。
港务司吏惊讶地发现，本该在这个时节抵达的十七支南方香料船队，只到了五支。
西方金属商团的船，一艘未见。
盐船数量减半。
而港内堆积如山的毛皮、矿石，前来询价的商人寥寥无几，价格被压至往年同期的七成。
有相熟的商人私下抱怨：
“不是不想做云煌生意。”
“但林府那边放了话，跟云煌贸易的船，要么交附加税，要么就别走东海主航道——绕道？成本得多三成！”
“而且战神殿、神兵城那边也透风，以后往云煌运金属、武器，得经过他们三方核准……麻烦得很！”
“鲛人的珍珠、珊瑚，价格直接涨了三成！说是‘资源稀缺，优先供应友好邦国’……”
“这生意，还怎么做？”
类似的情景，在云煌各主要港口陆续上演。
正月十五，云煌户部紧急统计。
正月上半月，各港口税收同比骤降三成。
其中“市舶税”——即海关关税，锐减五成有余。
户部尚书连夜进宫。
朝堂震动。
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同一时间。
云煌皇都，天启城。
表面依旧繁华，暗流已然涌动。
城南某家颇受中下层官吏青睐的茶楼。
几个书生模样的年轻人正在低声交谈。
“听说了吗？宁国那边，农户垦荒，官府不但分地，还贷给种子、农具，头三年免税！”
“何止！他们各州县都设‘格物小学堂’，寒门子弟只要通过考核，免费入学，笔墨纸砚都由官府供给！”
“还有医馆！宁国各城都有‘官医局’，诊费极低，贫苦者甚至免费……”
“这……岂不是近乎大同？”
“嘘！小声点！这话可不敢乱说。”
“怕什么？坊间都传开了。要我说，若真能如此，便是改朝换代又如何？”
类似对话，在不少茶馆酒肆悄然流传。
朝堂之上。
数名“革新派”官员联名上书。
奏折中引用“坊间传闻”，建议皇帝“效宁国之长，行均田减赋之策，兴格物劝学之风，以安民心，以强国本”。
保守派大臣怒不可遏。
“荒谬！宁国乃叛逆之邦，其政皆是蛊惑人心之邪术！”
“效仿叛逆，尔等是何居心？！”
“此乃亡国之论！”
两派在殿上激烈争吵，面红耳赤。
皇帝宇文曜高坐龙椅，面色阴沉。
他看向一旁侍立的影枭。
影枭微微摇头——流言源头错综复杂，仿佛凭空而生，难以追查。
皇帝最终拂袖而去。
朝会不欢而散。
北境，受灾最重的“平州”。
荒野中，饥民窝棚连绵。
一个游方郎中打扮的中年人，正在给一个发烧的孩童施针。
周围围着一群面黄肌瘦的百姓。
郎中手法娴熟，孩童很快退烧，沉沉睡去。
孩子父母千恩万谢。
郎中摆摆手，叹息道：
“这世道，生病都看不起。要是在南边宁国就好了……”
众人好奇。
“南边……宁国？”
“是啊。”郎中压低声音，“我前年去过。那边官府设‘慈幼局’，收养孤儿弃婴；设‘官医局’，贫苦者看病几乎不花钱。”
“农户分田，三年不纳粮；孩童只要想读书，就有官办学堂可上。”
“哪像这里……”
他摇摇头，不再多说，背起药箱离去。
留下身后一群眼中燃起微光的饥民。
当夜。
十几户人家悄悄收拾了仅有的家当，拖儿带女，消失在向南的夜色中。
类似的故事，在北境各州悄悄传播。
南逃的流民，从每日数百，渐渐增至上千。
边境守军奉命拦截，甚至射杀了几批。
但更多的人，从更荒僻的山径、河谷，绕过关卡。
民怨渐起。
军中。
几个老兵围在火堆旁，嚼着干硬的饼子。
“听说了吗？朝廷前阵子拿了五十万两银子，说是要办什么大事。”
“什么大事？”
“谁知道呢？反正咱们的军饷，这个月又迟发了。”
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