第514章 岁末的齿轮（2/2）

姚崇眉头立刻皱起。

“减税固然能进一步刺激垦荒，安抚农户。但萧尚书，税率每降一分，岁入便少数十万两。”

“明年开支本就大增，若再减收……”

“短期必有缺口。”

萧何点头。

“我知道。所以犹豫。”

“减，有利民生，有利长远。”

“不减，财政更从容，应对变故更有底气。”

两人沉默对视。

窗外传来更夫敲梆的声音，已是子时。

“报主上裁决吧。”

萧何最终道。

“将利弊列明，附上你我倾向。我倾向减，你倾向稳。请主上定夺。”

姚崇松了口气。

“好。”

工部值房。

这里的景象又与户部不同。

桌上摊开的不是账册，而是各种图纸、模型、矿石样本，以及写满复杂算式和草图的手稿。

沈括、欧冶子、黄道婆三人罕见地齐聚。

他们面前是一份联署签名的《新历四年科技与工程规划》。

沈括指着第一条。

“通济渠。此渠若成，北川粮产可直运东平，再经东平河入海，转运各地。水路成本仅为陆路三成。工期三年，总预算五百万两，首年需二百万。”

欧冶子粗壮的手指划过第二条。

“格物大学堂。选址宁都西郊，占地百亩。设算学、格物、工学、农学、医学五科。计划招生五百人，择天赋优者入学，由我部各司主事亲自授课。年预算……三十万两。”

黄道婆接着道。

“纺织机改进已至第三代，一人操作，可抵旧式织机五人。明年计划在产棉区推广千台。同时，在青木大陆寻得的‘长绒棉’种子试种成功，绒长质优，明年可小范围推广种植。”

沈括又翻过一页，眼神炽热。

“海心铁量产。金石岛高炉已稳定运行三月，月产海心铁可达三百斤。明年目标，建新炉五座，月产提升至一千五百斤。此铁韧性极佳，用于舰船龙骨、关键构件，可大幅提升寿命与抗损性。”

“全铁甲舰试验。‘镇远级’设计图已毕，计划明年开春于崛起岛船坞开工。此舰若成，将是当世第一艘全覆铁甲战舰，意义非凡。”

他顿了顿，从袖中抽出一张单独的信笺。

“还有一事，我擅作主张，添了一条。”

欧冶子和黄道婆看去。

只见信笺上写着：“特殊天赋学堂——为如离月等身具特异才能、难以纳入常规教育体系者，提供定制化教导与研究支持。预估年需经费五万两，请单独列支。”

欧冶子皱眉。

“离月？便是前几日主上从官仓带回来的那个玩绳子的小丫头？”

“正是。”

沈括神色认真。

“此女数理直觉，乃我平生仅见。其自创绳结符号系统，虽简陋，却暗合数理逻辑之基。若善加引导，未来成就，恐不在你我之下。”

“常规学堂，教不了她。”

“需特辟一室，配以典籍、物料、专师，任其探索。”

黄道婆沉吟片刻。

“五万两……不多。若真能出一位奇才，值得。”

欧冶子也点头。

“沈老弟看人向来准。添上吧。”

三人各自在联署文书上签字画押。

沈括将文书仔细收好，目光投向窗外漆黑的夜空。

“明年……会是很有意思的一年。”