第433章 田埂上的新生（1/2）

宁国八州的田野，是这场静默变革最广袤的舞台，也是万千命运被悄然改写的地方。

赵老栓蹲在自家田埂边，粗糙黝黑的手指捻起一撮湿润的泥土，放在鼻尖闻了闻。

泥土里带着新翻的腥气，也带着某种难以言喻的、名为“希望”的味道。

他抬起头，望向眼前这片绿意盎然的玉米地。秆子已经长得比人还高，宽大的叶片在阳光下舒展开，绿得发亮，沉甸甸的玉米棒子从叶腋间探出头，包裹在嫩绿的外衣里。

旁边的那片土豆田，藤蔓匍匐，生机勃勃。

这副景象，在一年前，是他做梦都不敢想的。

记忆像地头的野草，顽固地钻出来。

也是这样一个夏秋之交，但那是三年前，宁国还是“宁国”的时候。

天像是漏了，暴雨连着下了半个月。

村旁的小河发了疯，浑浊的洪水像黄色的巨兽，咆哮着冲垮了河堤，淹没了他家祖传的十亩水田。

水退后，田里只剩下厚厚的淤泥和零星漂来的枯枝烂叶。

一年的指望，全泡汤了。

更可怕的是，为了春耕时给病重的老娘抓药，他咬牙向村东头李老爷家借了五两银子的“印子钱”。

本想着秋收卖了粮就能还上。

可现在，颗粒无收。

李家的管家带着家丁来了，算盘珠子拨得噼啪响。

利滚利，五两变成了八两。

限期三个月，还不上，就拿他家的两间破屋和剩下的三亩旱地抵债。

那是祖产，是根。

那天夜里，赵老栓一个人蹲在被洪水啃噬过的田埂边，看着黑黢黢的、散发着泥腥味的田地。

耳边是老娘在破屋里的咳嗽声，是妻子压抑的抽泣，是孩子们饿得睡不着觉的细微呻吟。

怀里揣着半截磨得锋利的柴刀片。

冰凉的铁片贴着心口，那点凉意似乎能压住心里那团火烧火燎的绝望。

他想，一头扎进旁边还没退尽的河沟里，或者用这柴刀片抹了脖子，是不是就一了百了了？

死了，债就不用还了。

死了，就不用看着一家人饿死了。

他握着柴刀片的手，抖得厉害。

最终，那刀片没能割下去。

不是怕死，是想到自己死了，瘫在床上的老娘怎么办？瘦弱的妻子和三个嗷嗷待哺的孩子怎么办？

他抱着头，在田埂上蜷缩成一团，像一头受伤的老兽，发出野兽般的呜咽。

那绝望的滋味，比田里的淤泥更冰冷，更沉重，几乎要把他拖进地狱。

日子是怎么熬过来的，赵老栓记不太清了。

只记得后来是贱卖了家里唯一的一头瘦猪，又东拼西凑，给李家老爷磕了无数个头，才勉强缓了缓，但债还在，利还在滚，家徒四壁，看不到半点光亮。

直到去年春天，村里来了几个穿着干净短褂、说话和气的人。

他们不是来收税的，也不是来催债的。

他们自称是“林府农技员”。

他们在村口空地上，摆开了一些从没见过的种子，还有画着图的小册子。

“玉米，耐旱，亩产是粟米的三四倍！”

“土豆，不挑地，坡地旱地都能种，亩产更高！”

“红薯，藤子能喂猪，地下结块茎，顶饿！”

农技员的话，村民大多将信将疑。

天上哪会掉这样的好事？

赵老栓蹲在人群外围，闷头抽着旱烟。

他不想信，但他更没别的路走。

家里的粮缸已经空了，又快到青黄不接的时候。

死马当活马医吧。

他咬着牙，用最后一点存下的陈年豆种，换了些“玉米”和“土豆”种子，又听了农技员的话，加入了他们说的“农业合作社”。

合作社不用交钱，就是大家按照农技员教的法子一起种，种子、肥料有些优惠，收成后按约定比例卖给一个叫“常平仓”的地方，价格听说比粮贩子公道。

种下那些奇奇怪怪的种子时，赵老栓心里七上八下。

但没过多久，他就惊呆了。

玉米苗蹿得飞快，绿油油一片，看着就喜人。

土豆藤蔓铺满了田垄，生机勃勃。

他按照农技员教的法子，间苗、施肥、除虫，伺候得比对自己孩子还上心。

秋天到了。

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