第411章 一粒米，一座城（1/2）

眼见百姓即将砸门抢粮，就在这千钧一发之际，长街尽头突然传来整齐的脚步声。

一队官兵跑步而来，约莫百人，个个披甲持枪，领头的是个络腮胡的百户吕济，满脸横肉，眼神凶戾。

官兵冲进人群，枪杆横扫竖砸，瞬间放倒一片。

惨叫声、骨头碎裂声、哭喊声响成一片。

“造反啊？”

吕济站在台阶上，叉着腰，唾沫横飞，“老子是转运使衙门百户吕济，徐大人体恤你们，开仓售粮，你们就这么报答？都给我听着，从现在起，排队！谁再敢往前挤，格杀勿论！”

枪尖在晨光下泛着冷光，血顺着枪缨滴下来，砸在青石板上，洇开一小团暗红。

人群被镇住了。

死一样的寂静重新降临。

只有受伤者的呻吟，和雨水冲刷血迹的声音。

文吏擦了把汗，重新展开公文，声音还有些发颤：“现在开始售粮，每人限购一斗，钱粮当场交割，概不赊欠。”

队伍缓慢地向前移动。

每个人走到柜台前，交出皱巴巴的银票和散碎的银子，甚至还有铜钱串子，接过那小小一布袋粮食。

粗糙的陈米，掺杂着沙粒和谷壳，掂在手里，轻得让人心慌。

一个老妇人颤巍巍递上最后一块碎银，文吏掂了掂，扔进钱箱，把一斗米推过去。

老妇人接过，死死抱在怀里，转身往外走。

走了几步，脚下一滑，摔倒在地。

米袋破了，白花花的米洒出来，混进泥水里。

老妇人怔怔看着，忽然嚎啕大哭，用手去捧那些混了泥水的米，捧起来，又漏下去。

旁边有人想扶她，被官兵的枪杆拦住。

“下一个！”文吏的声音冰冷。

消息传到转运使衙门时，徐谦正在用早膳。

一碗冰糖燕窝，一碟蟹黄汤包，一笼翡翠烧麦，还有几样精致小菜。

他吃得很慢，每一口都细细咀嚼，好像品尝的不是食物，而是某种胜利的滋味。

李惟青垂手站在一旁，汇报着售粮的情况：“今日场面一度失控，吕百户带着衙门的兵弹压，百姓伤了十七人，死了三个，现在秩序已恢复，售粮正在继续。”

徐谦夹起一个汤包，轻轻咬破皮，吸了口滚烫的汤汁，满意地眯起眼：“死了三个？哪三个？”

“一个老丈，被挤倒踩踏致死；一个妇人，为护孩子，被枪杆砸中后脑；还有个年轻书生，冲撞官兵，被当胸刺了一枪。”

“书生？”徐谦挑眉，“叫什么？可有功名？”

“叫王鹤林，是个童生，去年院试落榜。”

李惟青低声道，“他家人正在衙门外哭诉…”

“哭诉什么？”

徐谦放下筷子，拿起丝帕擦了擦嘴角，“扰乱粮政，冲击官衙，按律当斩。吕百户处置得当，何错之有？去，拿十两银子，打发他们走，若再敢闹，以同罪论处。”

“是。”

李惟青应下，迟疑片刻，“大人，粮价是否稍降一些？今日之后，民怨怕是…”

“民怨？”

徐谦笑了，那笑容在晨光里显得格外刺眼，“李判官，你告诉我，民怨能做什么？能掀了衙门？能杀了本官？还是能变出粮食来？”

徐谦站起身，踱到窗前。

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