第404章 粥棚前的较量（1/2）

“谢大小姐！谢陆大人！”

“活命之恩啊！”

“来世做牛做马报答…”

望着粥棚前百姓俯首叩拜、高声呼喊，张清辞手中握着的勺子微微一顿。

她看着眼前这些跪拜的身影，看着他们额头上沾着的泥土，看着那些眼睛里死灰复燃的光，那是活人才有的光。

张清辞忽然想起母亲的手札，上面写过的一句话：“这世道，民心是最贱的，也是最贵的，你给他们一口吃的，他们就能把命给你。”

“大小姐。”春韶凑过来，声音压得极低，“陈全来了。”

张清辞抬眼望去。

官道那头，一顶小轿正颠簸而来。

轿旁跟着七八个衙役，为首的是个四十来岁的瘦高男子，穿着转运使衙门的官服，正是市舶司提举陈全。

轿子在粥棚三十步外停下。

陈全钻出轿子，整了整衣冠，脸上堆起笑，大步走过来。

“陆夫人！”他拱手，声音洪亮，“陈某奉徐大人之命，特来”

话没说完，就被陈从海拦住了。

“陈大人。”

陈从海皮笑肉不笑，“这粥棚是商盟的私产，赈的是商盟的粮，转运使衙门若有心赈灾，北门内官仓那儿，也该支起锅灶了吧？”

陈全笑容一僵：“陈东家这话说的，徐大人这不是派本官来协助商盟嘛！毕竟赈灾大事，需得官府主持，方合规矩。”

“规矩？”

钱盛从旁边踱过来，手里盘着两个铁核桃，“陈大人，转运使衙门定的规矩是：无批文，不得运粮入杭，不得灾时囤粮居奇，咱们商盟这粮，可是三个月前就囤在自家仓里的，不犯您的规矩吧？”

周永也慢悠悠走过来：“再说，徐大人要主持赈灾，我们欢迎，只是”

周永指了指远处转运使衙门的方向，“衙门前的粥厂，一日放不过五百人的量，排队的灾民倒有三千，陈大人若有心，不如先管管那儿？”

三人你一言我一语，把陈全堵得脸色青白。

陈全身后那些衙役想上前，却被陈、周、钱三家护院横棍拦住。

棍子抵着胸口，没人敢硬闯。

陈全咬咬牙，看向张清辞：“陆夫人，您这是…”

张清辞这才放下木勺，用帕子擦了擦手，缓缓走过来。

她走得很稳，棉布裙摆扫过尘土，却在几步外停住，正好隔着一个恰到好处的距离，既不失礼，也显疏离。

“陈大人。”

张清辞开口，声音清泠泠的，像山泉撞石，“商盟赈灾，只为活人，不为争功，您若想帮忙，那边缺人劈柴，缺人挑水，缺人维持秩序，都是实在活计。”

她顿了顿，目光在陈全脸上停了一息：“若只想主持，请回。”

陈全张了张嘴，一个字都吐不出来。

他看着眼前这个女人。

素衣荆钗，不施粉黛，可那眼神里的东西，比官袍上的补子还硬。

他又看向她身后，黑压压跪着的灾民，虎视眈眈的护院，还有远处那些粥棚上升起的、越来越多的炊烟。

那不止是烟。

那是人心。

陈全最终拱了拱手，一句话没说，转身回了轿子。

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