第212章 雷霆（2/2）

他站起身，走到黑板前，拿起粉笔画了一条直线，代表炮弹的弹道。

“费希尔勋爵说过，速度就是装甲。他说只要跑得快，就能在敌人打中我们之前消灭他们。但我告诉你们，这在实战中是一句谎言。”

“海战不是骑士决斗，海战是烂泥塘里的互殴。一旦开战，你会发现根本跑不起来，或者不得不为了掩护受损的友舰而停下来硬抗。”

亚瑟转过身，目光如炬，扫过在场的每一位海军军官：

“在这个距离上，300毫米的装甲意味着什么？意味着在15,000码的正常交战距离内，目前世界上没有任何一艘战舰能够击穿我们的核心舱！”

“如果我们的船被击中，只是一声巨响和一点震动；而敌人的船被我们击中，那就是毁灭。”

“可是殿下，”造船总监克拉克森上校擦了擦额头的汗，“两万三千吨……我们的干船坞需要扩建，而且造价……”

“钱的问题，马歇尔和斯特林会解决。”亚瑟淡淡地说道，“我们卖羊毛和石油赚的钱，就是为了这。”

“我不从英国买船，是因为他们造不出我想要的船。我要造的，是海上的移动堡垒。”

亚瑟将手按在图纸上，说道：

“这就是最终指标：”

“标准排水量：23,500吨。”“主炮：4座双联装12英寸/50倍径火炮，梯形布局。”“装甲：侧舷主装甲带300毫米，向首尾延伸逐渐削薄至150毫米。炮塔正面300毫米。”“动力：帕森斯蒸汽轮机，全燃油/燃煤混烧，设计航速25.5节。”

“这不再是一艘战列巡洋舰。”亚瑟看着目瞪口呆的英国设计师，“你可以叫它高速战列舰。”

里德看着那份参数表。作为设计师，他能看出这是一个多么恐怖的怪物。如果这艘船真的造出来，它可以单挑目前大洋上任何一个对手而立于不败之地。

“……如果能解决动力系统的布局，这确实是一艘完美的战舰。”里德喃喃自语，“上帝啊，如果德国人也这么造船，皇家海军会有大麻烦的。”

“德国人确实会这么造。”亚瑟在心里说道，“所以我必须比他们更早，更硬。”

“那就这么定了。”亚瑟一锤定音，“立刻开始详细设计。哪怕把龙门吊拆了重建，我也要在明年二月看到第一块龙骨铺设在船台上。”

“名字呢，殿下？”克雷斯维尔问道，声音里带着颤抖的兴奋，“首舰叫什么？”

亚瑟走到窗前，看着窗外繁忙的船厂。远处的海面上，几只海鸥正在搏击风浪。

“第一艘叫复仇。”亚瑟轻声说道。

“复仇？”里德有些不解，“向谁复仇？”

“向所有认为我们可以被欺负的人。”亚瑟回过头，眼神冷冽，“第二艘叫决心，以300毫米的决心去战斗，以12英寸的复仇来终结。”

……

会议结束后，亚瑟带着克拉克森上校来到了船厂的材料实验室。

这里摆放着一块刚刚试制出来的装甲钢板样品。

“这就是我们按照德国配方，在利斯戈钢铁厂试制的表面渗碳硬化钢？”亚瑟伸手抚摸着那冰冷粗糙的金属表面。

“是的，殿下。”克拉克森汇报道，“我们加入了由阿德莱德实验室提纯的镍和铬。经过实弹射击测试，它的抗弹性能比我们之前的提高了15%。”

“很好。”亚瑟点了点头，“有了这个盾，再加上刚才那个矛。”

他想起了在阿德莱德看到的TNT。

更强的装甲，更猛的炸药。

这就是他打造的骨骼。

“克拉克森，你知道为什么我要造这两艘船吗？”亚瑟突然问道。

克拉克森愣了一下：“为了应对日本的威胁？”

“不完全是。”亚瑟看着那块钢板。

“德国人正在加速造舰，明年，伦敦就会发现他们的优势不再那么明显。到时候，他们会疯狂地要求殖民地捐款、捐船。”

亚瑟冷笑了一声：“如果那时候我们两手空空，我们就只能掏钱去给英国造船厂打工。但如果我们手里已经有了这两艘船的订单，有了自己的设计，有了自己的产能……”

“我们就可以对伦敦说：‘抱歉，我们没钱捐给你们，因为我们正在为保卫帝国的远东侧翼而努力建设自己的舰队。’”

“在这个世界上，只有手里有剑的人，才有资格坐在谈判桌上说不。”

克拉克森听得心潮澎湃。

“我明白了，殿下。”克拉克森挺直了腰杆，“我们会夜以继日。这两艘船，将是南半球最坚硬的骨头。”

……

12月10日，堪培拉。

忙碌了一周的亚瑟回到了联邦宫。

此时的堪培拉已经进入了燥热的夏季。知了在树上不停地叫着，空气中弥漫着尘土和桉树油的味道。

亚瑟走进书房，看到桌上放着一份来自外交部的简报。

“德国驻英大使否认了关于德国加速造舰的传闻，称那是恶意的诽谤。”

“英国第一海务大臣费希尔勋爵在议会表示，皇家海军保持着绝对的优势。”

看着这些粉饰太平的文字，亚瑟摇了摇头，将简报扔进了垃圾桶。

“和平的日子不多了。”