第202章 深海惊魂（2/2）
穆勒点了点头：“如果它真的像您说的那样出色，海军部会考虑交换蔡司最新的TS-4型潜望镜技术的。但我要看到实证。尤其是它在深海的可靠性。”
“您会看到的。”
冯·贝克转身对着潜艇挥了挥手。
潜艇指挥塔上，一位留着络腮胡子、眼神像鹰一样锐利的军官敬了一个礼。他是这艘潜艇的艇长，安德森上尉。传闻他加入海军前曾是在托雷斯海峡从事珍珠走私的船长，对大海有着天生的直觉。
“下潜！”
随着安德森的一声令下，U-3号的注水阀打开，白色的浪花翻涌，黑色的艇身缓缓没入水中，只留下一根细长的潜望镜划破海面。
……
水下80米。
这是一个危险的深度。在这个时代，大多数潜艇的极限潜深只有50米左右。
潜艇内部充满了柴油味、机油味和一种特有的潮湿气息。柴油机已经关闭，电动机正在嗡嗡作响，驱动着潜艇在幽暗的深海中潜行。
“深度80米，航速4节，状态良好。”大副的声音有些发紧。
安德森嚼着一块烟草，盯着深度计。这艘潜艇使用的是特调的柴油，燃烧效率极高，刚才的下潜过程非常顺滑。
“保持深度。”安德森下令，“现在，测试那个新玩意儿。”
他指的是冯·贝克加装的一个实验性装置，理论上，这个装置可以让潜艇在潜望镜深度启动柴油机充电。但在80米深处，他们要测试的是通气管阀门在高压下的密封性。
这本该是一个静态测试。
“阀门压力测试开始。”轮机长小心翼翼地旋转着一个红色的手轮。
突然，一声尖锐的嘶鸣声撕裂了舱内的寂静。
“滋——！！！”
一股高压水柱像利剑一样从通气管的连接法兰处喷射出来，瞬间击穿了旁边的木制海图桌，将厚厚的橡木板打得粉碎。
“进水了！阀门密封圈失效！”轮机长惊恐地尖叫，“关不上！压力太大，关不上！”
海水以9个大气压的恐怖力量灌入艇内。冰冷的海水瞬间淹没了轮机舱的地板，并向着位于底部的蓄电池组流去。
“该死！电池！”安德森脸色大变。
如果是普通进水也就罢了，但如果海水接触到铅酸电池，会立刻产生剧毒的氯气，所有人都会被毒死。
“堵漏！”
几名水兵拿着木塞和锤子冲了上去，但水压太大了，人根本站不稳，瞬间被水流冲倒。海水水位在飞速上涨，潜艇因为尾部进水开始急速上仰，失去了平衡。
“深度85米！我们在下沉！长官，我们在下沉！”大副绝望地喊道，指针正在向红区逼近。
死神已经扼住了这艘铁棺材的喉咙。
“吹除压载水箱！”安德森吼道。
“压缩空气压力不足！这深度水压太大了，空气顶不出去！”
“那就用那个！”安德森指着柴油机旁的一个红色拉杆，“紧急燃爆吹除！”
这是冯·贝克设计的一个疯狂的最后手段——利用柴油机启动时的高压废气，不经过消音器和冷却器，直接通过旁通管强行灌入压载水箱。
“可是长官，柴油机还没预热，直接启动可能会炸缸……”轮机长犹豫了。
“要么炸缸，要么喂鱼！选一个！”安德森吼道，“启动该死的引擎！现在！”
轮机长咬着牙，猛地拉下了拉杆，同时按下了柴油机的启动钮。
“轰——！！！”
一声沉闷的巨响在水下爆发。
那台海格力斯柴油机在没有任何预热、背负着巨大背压的情况下，发出了一声痛苦的咆哮。哪怕是优质柴油，在冷启动下也燃烧不充分，但这也意味着更剧烈的爆炸力。
黑色的高压废气混合着未燃烧的油雾，像火山喷发一样冲进了压载水箱。巨大的气泡在艇身两侧炸开，硬生生地将压载水挤出了艇体。
……
海面上，鸭嘴兽号。
穆勒少校正拿着望远镜，盯着平静的海面。时间已经过去了二十分钟，没有任何动静。
“冯·贝克先生，看来出了点问题。”穆勒放下望远镜，语气中带着一丝遗憾，“80米深度还是太……”
他的话还没说完，原本平静的海面突然炸开了。
“哗啦！”
伴随着一声巨响，一个巨大的黑色物体像一头愤怒的抹香鲸一样，以近乎45度的夹角冲破海面，腾空而起！
那是U-3号。
它跃出水面足足有一半的艇身，带起的水花高达十几米。在阳光下，它黑色的外壳闪闪发光，尾部还喷吐着一股浓烈的黑烟。
随后，这头钢铁怪兽重重地砸回海面，激起千层浪，并在海面上剧烈摇晃着，但它浮起来了。
“上帝啊……”穆勒少校目瞪口呆，手里的望远镜差点掉在地上，“它是怎么做到的？那种上升速度……这动力简直……”
冯·贝克虽然心里也吓出了一身冷汗，手都在抖，但他立刻调整了表情，装出一副胸有成竹的样子，推了推单片眼镜。
“正如我所说，穆勒少校。”冯·贝克用一种淡淡的、充满优越感的语气说道，“这就是海格力斯柴油机的爆发力。在紧急情况下，它能提供超越物理极限的浮力。这是德国本土的汽油机做不到的。”
几分钟后，安德森艇长打开了指挥塔的舱盖。他浑身湿透，脸上沾满了油污，大口大口地呼吸着新鲜空气。他看了一眼正在冒烟的排气口，又看了一眼远处甲板上震惊的德国人，嘴角露出了一丝劫后余生的痞笑。
他举起手，比了一个一切正常的手势。
……
堪培拉，联邦宫。
亚瑟放下了手中的报告。
“所以，我们用一次差点沉船的事故搞定了德国人？”亚瑟看着站在面前的道尔和海军部长克雷斯维尔，脸上露出了满意的笑容。
“是的，殿下。”克雷斯维尔汇报道，“穆勒少校对U-3号的机动性印象深刻——他以为那是某种战术动作。他已经签署了技术交换备忘录。克虏伯公司将向我们提供蔡司最新的TS-4型潜望镜图纸，以及高强度耐压壳体的焊接工艺。作为交换，我们提供海格力斯柴油机的图纸。”
“给他图纸。”亚瑟毫不犹豫，“反正等他们造出来，我们的下一代引擎已经出来了。而且，让德国人的潜艇跑得远一点，对大英帝国也是个鞭策，不是吗？”