第184章 多米诺骨牌（2/2）

“是的，殿下！”人群中有人喊道，“美国人破产了，英国人也没钱了，我们怕……”

“怕你们手里的纸变成废纸？”

亚瑟点了点头，“合理的恐惧。在这个比烂的世界里，信任是奢侈品。”

他转过身，对身后的皇家银行行长下达了命令，声音清晰而洪亮，传遍了整个广场。

“打开大门。”

“把所有的柜台都打开。从现在开始，取消一切取款限额。”

行长愣了一下：“殿下，这不符合风控……”

“这是命令。”亚瑟冷冷地说道，“并且，传令下去，皇家银行悉尼总行及各州分行，今日延长营业时间至午夜十二点。”

“进去吧。”亚瑟指着大门，“谁想取钱，现在就可以取。想取多少取多少。我们不缺钱。”

“但是，”亚瑟话锋一转，“我建议你们看看今天的公告。目前不仅是美国，连英国的银根都在收紧，但皇家银行决定反其道而行——我们上调定期存款利率1%。”

“如果你们把钱拿回家，埋在后院里，它不会生孩子，甚至可能会被老鼠咬烂。而如果你们把它留在银行里，它会变成铁路，变成工厂，变成你们明年的利息。”

人群开始骚动。

原本恐慌的储户们面面相觑。

银行没有关门，反而延长了时间？不仅给钱，还涨利息？

这种反常的举动，瞬间击碎了谣言。如果银行真的没钱了，怎么敢这么做？

“我不取了！”一个老人在柜台前犹豫了半天，最后把存折塞回了口袋，“这么高的利息，傻子才取出来！”

“给我存上！我要存个三年期的！”

恐慌就像肥皂泡，被信心这根针一戳就破。原本挤兑的队伍，在短短半小时内，竟然变成了排队存款的队伍。

艾琳娜站在亚瑟身后，看着这一幕，嘴角微微上扬。

她低声说道，“你只用了一句话，就赌赢了人心。”

“金融本质上就是信心。”亚瑟整理了一下手套，“只要我不慌，他们就不会慌。而只要他们不慌，银行里的那些数字就是真的。”

……

三天后，美国，匹兹堡。

乔治·威斯汀豪斯的办公室里烟雾缭绕。这位发明家兼工业巨头看起来像是一夜之间老了十岁。

西屋电气陷入了流动性危机。银行逼债，工人要工资，而他的竞争对手通用电气正等着低价吞并他。

“五十万美元。现金。”

马歇尔把一张支票推到桌子上，“只要您在这个协议上签字。澳洲市场对您的交流电技术完全开放，而且我们承诺不干涉西屋电气的管理权。”

威斯汀豪斯看着那张支票。那是救命钱。

“你们要全套专利授权？”

“是的。包括变压器、输电线路和大型电机。”马歇尔点头，“我们的王子殿下有个宏伟的计划，他想让整个澳洲大陆都亮起来。他需要最好的技术。”

“而且，”马歇尔补充道，“特斯拉先生现在就在悉尼。他说，如果您愿意，澳洲随时欢迎您去那里建分厂。”

听到特斯拉的名字，威斯汀豪斯的眼神柔和了一些。他一直对那位天才心存愧疚。

“好吧。”威斯汀豪斯拿起了钢笔，“只要能不让摩根那个吸血鬼得逞，我愿意把灵魂卖给魔鬼。何况是卖给一个想搞建设的王子。”

签字。

随着笔尖划过纸面，电力时代的钥匙，落入了亚瑟的口袋。

……

同一周，底特律。

亨利·福特的工厂里也是一片愁云惨淡。T型车刚刚定型，正是需要钱大规模投产的时候，但底特律的银行家们却捂紧了钱袋子。

马歇尔的代理人走进了福特的办公室。

“三十万美元。换取澳洲分公司的51%股权，以及T型车在南半球的独家生产权。”

“51%？”福特有些犹豫，他是个控制欲很强的人，“那是控股。”

“但在底特律，您依然是国王。”代理人微笑着，“我们只管澳洲分厂。而且，我们会提供廉价的钢材，澳洲的特种钢比匹兹堡的便宜20%。还有廉价的劳动力，我们刚从俄国弄来了一批即使不说话也能干活的工人。”

“最重要的是，我们有市场。我们的政府承诺，要在五年内修通连接东西海岸的公路。”

福特看着窗外停工的流水线，咬了咬牙。

“成交。”

……

当全世界都在关注华尔街的废墟时，一艘满载着图纸、专利文件和精密样机的快船，悄然离开了旧金山港，驶向悉尼。

联邦宫内。

亚瑟把西屋电气的合同递给身边那个留着小胡子的中年人。

尼古拉·特斯拉。

“这是你的了，尼古拉。”亚瑟说，“你要的玩具，我都给你买回来了。”

特斯拉的手在颤抖。他抚摸着那份文件，就像抚摸失去多年的恋人。

“殿下……”

“别说谢谢。”