第182章 凯旋（2/2）

“这是一个筛选过程。我们只留下最好的。”

这番话虽然冷酷，但极大地安抚了本地人的排外情绪。

“还有一点。”亚瑟把艾琳娜拉到了身边。

“这位是艾琳娜女大公。她将亲自担任新移民安置委员会的主席。如果这些俄国人里有谁敢在街头闹事，或者违反了法律……”

亚瑟看向艾琳娜。

艾琳娜心领神会。她上前一步，目光如刀锋般扫过全场。

“那就由我来处理。”她冷冷地说道，“在俄国，我们有一套非常有效的处理‘害群之马’的方法。虽然亚瑟不让我用鞭子，但我保证，我会让他们后悔来到这个世界上。”

这番话让在场的工人们感到背脊发凉。他们突然意识到，这位新王后可不是那种只会微笑挥手的吉祥物。

骚乱平息了。

闹事的人群带着羞愧灰溜溜地散去了。

……

当晚，联邦宫。

欢迎晚宴在刚刚完工的国宴厅举行。

虽然这栋建筑还比不上冬宫的奢华，但那种充满了现代感的设计和明亮的电力照明，让艾琳娜感到一丝新奇。

然而，亚瑟并没有太多时间享受宴会。

他在书房里召见了埃辛顿·刘易斯和布里奇斯将军。

“人我带回来了。”亚瑟指了指窗外，那里的港口灯火通明，俄国移民正在连夜转运上火车，“一共一万人。其中两百名熟练技工，剩下的都是壮劳力。”

“太棒了！”刘易斯兴奋地搓着手，“有了这些技工，科克图岛船厂的焊接工艺就能升级了。那些俄国人在低温焊接方面有一手。”

“不仅如此。”亚瑟打开保险柜，拿出一叠厚厚的文件。

那是他从波斯带回来的石油勘探合同，以及从伦敦带回来的技术转让协议。

“布里奇斯，这是给你的。”亚瑟递过一份图纸，“德泽维茨基潜艇设计图。这东西看起来怪模怪样，但它的外挂鱼雷系统很适合我们的近海防御。让那些俄国技工去试制两艘。”

“还有这个。”亚瑟拿出了那份最重要的文件——马歇尔从纽约发来的最后通牒。

“美国那边的情况怎么样了？”

“很糟。或者说，很好。”刘易斯回答道，“纽约股市已经跌去了30%。铜矿股票崩盘了。那个叫海因兹的投机客已经破产。现在，恐慌正在向信托公司蔓延。”

“时机到了。”亚瑟走到地图前，目光锁定了大洋彼岸的那个金融中心。

“我们带回来的不仅仅是人，还有机会。”

“通知马歇尔。不用再等了。开始猎杀。”

“第一目标：底特律。我要那个叫亨利·福特的人，还有他的汽车厂。听说他因为扩张太快，资金链快断了？”

“是的，殿下。底特律的银行都在收紧银根。”

“那就给他钱。给他黄金。”亚瑟冷笑一声，“条件只有一个：把T型车的生产线，给我搬到阿德莱德来。”

……

深夜，卧室。

艾琳娜正坐在梳妆台前，拆卸着那些沉重的珠宝。

亚瑟走了进来，从身后抱住了她。

“累吗？”

“有点。”艾琳娜看着镜子里的自己，那个眼神已经不再是那个圣彼得堡的冷漠贵族，而多了一分精明，“你的那些工人……很难缠。但我喜欢那个带头的家伙，他像条护食的斗牛犬。”

“你会学会怎么驯服他的。”亚瑟吻了吻她的脖子。

“亚瑟。”艾琳娜突然转过身，认真地看着他，“今天在码头上，你对那些工人的态度……让我印象深刻。”

“当然。”

“那我是什么？”她问，“在这个国家里，我是什么？”

亚瑟沉默了片刻。他看着这双绿色的眼睛，那里藏着野心，也藏着一丝不易察觉的不安。

“你是城墙。”亚瑟轻声说道。

“城墙？”

“是的。这个国家太年轻，太脆弱。它就像一片没有围墙的花园。我们需要一道墙，一道由钢铁和人口筑成的墙，来挡住外面的风暴。”

“你是那道墙的基石，艾琳娜。没有你，这道墙立不起来。”

艾琳娜笑了。这个比喻虽然不浪漫，但很实在。

“好吧。”她站起身，熄灭了灯光，“那就让我们开始筑墙吧。我的国王。”

窗外，南半球的星空璀璨。