第551章 班师回朝（2/2）

大人，外面风大。一件还带着体温的披风轻轻落在肩上。

是苏婉清。她眉眼间的疲惫掩不住那份如释重负的欣悦，素白的手指为他系紧领口的丝绦。这一战，她坐镇后方，统筹粮秣军械、安抚沿海百姓，压力丝毫不亚于前线。

林牧之握住她微凉的手，指尖传来令人心安的温度。看到了吗？婉清，我们回家了。

苏婉清顺着他目光望去，唇角漾开温柔的笑意。看到了。百姓们……一定都在等着我们。

她的声音有些哽咽。决战前那“保舰队还是保百姓”的艰难抉择，曾让她数夜无眠。最终，林牧之冒险采用的“诱敌深入”战术，以最小代价换取了全胜，保全了舰队也护住了沿海家园。此刻，家园就在眼前。

舰队的轮廓愈发清晰，港口的景象也逐渐明朗。

轰！轰！轰！

岸防炮台鸣响二十一响礼炮，声震四野，这是昭明王朝迎接凯旋统帅的最高礼仪。

码头上，黑压压全是人！真的是人山人海，万头攒动！

士兵们，无论新兵老兵，此刻都挤到了船舷边，扒着栏杆，拼命向下张望。不知是谁先喊了一嗓子：我们回来了！

回来了！回来了！赢了！

欢呼声如同潮水，先从一艘舰上爆发，迅速蔓延至整个舰队！压抑了太久的情绪，在这一刻彻底释放！士兵们抛起头盔，用力挥舞手臂，有些汉子更是抱在一起，又哭又笑。血与火的考验过后，家国的温暖近在咫尺，如何不令人激动欲狂？

郑知远一身笔挺的新式将官服，大步走到林牧之身后，原本刚毅的面容也因激动而微微泛红，按在腰间佩刀上的手，指节因用力而发白。主公，您看！百姓们都出来了！全出来了！

林牧之重重点头，目光扫过港口。他看到列队整齐、盔明甲亮的仪仗队，看到无数挥舞着简陋旗帜、甚至只是挥舞着胳膊的平民，看到人群中那些翘首以盼、眼中含泪的妇孺老幼。

舰队缓缓靠岸，跳板放下。

当林牧之的身影出现在舷梯顶端时，整个港口先是陷入一瞬奇异的寂静，随即爆发出山呼海啸般的呐喊！

寒川侯万岁！昭明万岁！

林牧之稳步走下舷梯，他的脚步沉稳，但只有他自己知道，心跳得有多快。苏婉清稍稍落后半步，郑知远则护卫在侧。

早已等候在码头的文武官员齐齐躬身行礼。为首的是一位须发皆白的老者，是留守主持政务的重臣。他颤巍巍上前，声音洪亮却带着难以抑制的颤抖：恭迎君上凯旋！此战扬我国威，平定海疆，功在千秋！

林牧之伸手虚扶：诸位辛苦了，国内安定，方使前线将士无后顾之忧，此功非我一人之功，乃我昭明上下同心之果！

他的声音透过内力传开，清晰落入前方众人耳中。

话音未落，人群中突然冲出一个七八岁的男童，手里紧紧攥着一束刚从路边采来的、有些蔫了的野花，怯生生地想要递过来，却被侍卫拦住。

林牧之示意侍卫放行，他蹲下身，平视着男孩：这花，是送给我的？

男孩用力点头，小脸涨得通红：娘说……侯爷打跑了坏蛋，保护了我们家……还有我爹的渔船……

谢谢你的花，很漂亮。林牧之接过那束不起眼的野花，郑重地拿在手中，轻轻摸了摸男孩的头。告诉你爹，以后出海，安全了。

男孩欣喜地跑回人群，一个粗布衣衫的妇人连忙将他搂住，向着林牧之的方向不断鞠躬，泪流满面。

这简单的一幕，却比任何华丽的颂词更动人心弦。周围不少百姓都抹起了眼泪，欢呼声中多了几分真挚的感激。

林牧之站起身，高举那束野花，面向人群，朗声道：此战，非为开疆拓土，实为保我家园，护我同胞！今日我等班师，带回来的不仅是胜利，更是永久的和平承诺！自今日始，我昭明海疆，无人可犯！

万岁！万岁！万岁！