第256章 使者抵西域，真彦的考量（1/2）
西域的戈壁落日将天地染成熔金，狂风卷着沙砾掠过楼兰城郊的沙丘，却吹不散营地里整齐的呼喝声。柳彦勒住缰绳，指节因用力而泛白，一身商人服饰早已被风沙磨得陈旧，衣料下还藏着沿途躲避吐蕃巡查时留下的擦伤。历经多日风餐露宿，数次借沙丘缝隙、废弃驿站屏息躲过吐蕃残部的骑兵小队，还曾依附西域商队掩人耳目，他终于抵达了此行的目的地——吉备真彦麾下倭武士的驻营地。怀中紧握的鎏金印信硌着胸膛，那是大唐西域大都督府的信物，更是李倓托付的重任，他暗自思忖：此行绝不能有差池，天竺局势岌岌可危，论将军刚安抚好迦毕试贵族，联军正缺战力，倭武士的援军便是眼下最关键的破局希望。若未能说动真彦，不仅辜负大都督与郭副将的信任，犍陀罗的防线恐怕再难支撑。
营地内，三百余名倭武士正列阵操练，虽人数不多，却队列齐整、气势如虹。武士们身着磨损的黑色短甲，腰间倭刀寒光闪烁，不少人手臂、肩胛还缠着渗血的绷带，显然是旧伤未愈，却依旧挥刀、踢腿、格挡，每一个动作都力道千钧，带着浴血沙场后的悍勇。阵前，一名身形挺拔的武士负手而立，面容冷峻，额间一道浅疤从眉骨延伸至下颌，正是这支残部的统领——吉备真彦。
“来者何人？止步！”两名手持长矛的倭武士快步上前，拦住柳彦的去路，眼神锐利如刀，语气警惕。他们常年驻守西域，见惯了劫掠的吐蕃人、狡诈的商人，对陌生访客向来戒备。
柳彦翻身下马，从容取下腰间包裹，掏出那枚西域大都督府的鎏金印信，递了过去：“在下柳彦，乃大唐西域大都督李倓麾下幕僚，特来拜见吉备真彦统领，有要事相商。此乃大都督印信，可验真伪。”
两名武士对视一眼，接过印信快步跑向阵前。吉备真彦抬手示意操练暂停，接过印信仔细端详——印信上刻着“西域大都督府”六字，鎏金纹路精致，确是大唐官方信物。他眉头微挑，挥手道：“带他进来。”
柳彦随武士走入营地，目光扫过四周：简陋的茅草帐篷沿栅栏依次排列，帐外晾晒着疗伤的草药与破旧的甲胄，几名伤重的武士正靠着帐篷擦拭倭刀，眼神里没有颓丧，只有隐忍的锋芒。他心中暗叹，不愧是经葱岭、龟兹数场恶战存活下来的精锐，即便身陷异域、粮草有限，依旧保持着极强的军纪与战力。
“柳先生远道而来，不知李大都督有何吩咐？”吉备真彦开口，语气平淡却带着几分疏离，他虽依附大唐获取补给，却始终保持着倭武士的傲骨，并未因对方是大唐使者便刻意谦卑。其汉语虽不甚流利，却吐字清晰，显然是在大唐征战时刻意研习过。
柳彦拱手行礼，语气恭敬却不谄媚：“统领客气了。此次前来，是奉李大都督之命，转达二次征召之意——如今天竺乱局丛生，迦毕试贵族割据，吐蕃残部又在高原边境蠢蠢欲动，联军兵力吃紧，恳请统领率部南下，与大唐联军共平叛乱。”
他说着，从怀中取出李倓的手书与一箱黄金丝绸，放在地上：“这是大都督的手书，详述局势与盟约；这些黄金丝绸，既是对诸位将士此前助唐平西域的犒赏，也是二次征召的定金。大都督重申，待天竺局势稳定，必兑现当年承诺，在天竺东部划拨肥沃土地，让诸位将士定居，永绝颠沛流离之苦。”
吉备真彦拿起手书，逐字逐句细看，冷峻的面容上终于有了波动。他麾下的武士们也纷纷围了过来，目光落在黄金丝绸上，更落在柳彦提及“定居土地”的话语里——他们远离倭国故土，在西域漂泊三年，早已厌倦了征战与流浪，对安稳的居所渴望至极。
“天竺局势，我亦有所耳闻。”吉备真彦放下手书，抬眼看向柳彦，“只是我部仅余三百余人，且多带战伤，即便南下，能为联军分担多少战力？李大都督就这般信任我等？”
“统领多虑了。”柳彦笑道，“诸位将士经葱岭、龟兹恶战历练，战力远胜寻常新兵，且熟悉与吐蕃作战之法，正是应对高原残部的最佳人选。大都督早已联络吉备建雄大人，令其尽快征召新兵补员，届时新旧武士合兵一处，足以稳固局势。”
一旁的吉备武藏忍不住上前一步，他是真彦的族弟，也是这支残部的精锐队长，性格勇猛直率：“兄长！柳先生所言极是！我等依附大唐，本就是为了寻一条出路，如今有定居之地可盼，又能再立战功，何乐而不为？纵使兵力不足，我等也能拼死一战！”
武士们也纷纷附和，低声议论着“南下平乱”“定居天竺”，眼中满是期盼。吉备真彦却抬手压下众人的声音，神色依旧沉稳：“武藏，诸位，稍安勿躁。南下之事关乎全族将士的性命，需从长计议。”
他转向柳彦，语气严肃：“柳先生，我可率部响应大都督的征召，这既是兑现三年前与大唐的盟约，也是为我部寻得安身立命之所。只是我有一请求——眼下天竺局势不明，吐蕃残部与叛乱分子势力未清，我暂不能将全部兵力南下。”
柳彦心中一紧，却依旧从容问道：“统领有何打算？请讲。”
“我愿先派一百名精锐南下，由武藏统领，归入联军麾下。”吉备真彦缓缓说道，“这支小队皆是身经百战的死士，可先协助联军清剿叛乱，试探天竺局势，同时衔接联军部署，为后续大部队南下铺路。剩余两百余人，暂留楼兰驻守，一是防备吐蕃残部偷袭营地，二是等候建雄兄长派来的新兵，待新兵抵达，再一同南下与大部队汇合。”
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